Гэри Дейл Баттон (родился 15 декабря 1966 года) — племенной администратор и политик, нынешний 47-й вождь племени чокто в Оклахоме . [1] Это третье по величине племя, признанное на федеральном уровне, и вторая по величине резервация по общей площади. [2]
Баттон был назначен вождем 28 апреля 2014 года после ухода в отставку вождя Грегори Э. Пайла . Он был избран вождем по собственному праву на всеобщих выборах 11 июля 2015 года, набрав 86,5% голосов. [3] В 2019 году Баттон не встретил сопротивления в борьбе за второй полный срок. [4] Впоследствии он не встретил сопротивления в борьбе за третий полный срок в 2023 году.
Баттон родился 15 декабря 1966 года в Уичито, штат Канзас . Его мать была полностью чокто, а его отец был неизвестного происхождения, родом из Западной Вирджинии. Его семья переехала в Оклахому, где он окончил среднюю школу Клейтона в Клейтоне, штат Оклахома, в 1985 году. Он учился в Юго-восточном государственном университете Оклахомы , который окончил в 1989 году со степенью бакалавра в области управления бизнесом.
Баттон начал работать в Choctaw Nation в 1987 году в качестве клерка в отделе закупок. После окончания SOSU он был выбран на должность заместителя директора Choctaw Nation Housing Authority.
В 1997 году он был выбран исполнительным директором Choctaw Nation Health Services Authority. После выхода на пенсию помощника начальника Майка Бейли в мае 2007 года Баттон был выбран помощником начальника. За время своей карьеры исполнительного директора Баттон помогал добавлять, заменять и расширять клиники, а также улучшать лечение алкогольной и наркотической зависимости.
После ухода на пенсию вождя Грегори Э. Пайла в апреле 2014 года совет племени назначил Баттона исполняющим обязанности вождя. [5] К тому времени он прослужил на этой должности 17 лет, в том числе 13 лет в качестве помощника вождя.
В то время племя было втянуто в обвинения в коррупции со стороны подрядчиков и племенного офицера, связанных со строительными проектами, включая проект казино. Ни Пайл, ни Баттон не были обвинены в связи с этим федеральным делом. К ноябрю 2014 года шесть человек признали себя виновными в «мошеннической покупке стали на сумму 8,5 миллионов долларов для проекта казино». [2] 20 ноября Джейсон Бретт Мерида, исполнительный директор по строительству для нации чокто в Оклахоме, был признан виновным по шести пунктам из семи обвинительного заключения. [6] [7]
11 июля 2015 года Баттон был избран вождем на всеобщих выборах, набрав 86,5% голосов. 7 сентября он был приведен к присяге в качестве вождя племени чокто в Оклахоме на четырехлетний срок. (Человек, занимающий эту должность, может быть избран на неограниченное количество четырехлетних сроков.) Баттон подал заявку на второй срок на выборах 2019 года, где он был переизбран вождем. Баттон возглавлял племя в переговорах с федеральным правительством при администрациях Обамы и Трампа .
Баттон баллотировался на переизбрание в 2023 году, не встретив сопротивления.
Баттон столкнулся с давлением со стороны некоторых членов Конгресса США из-за отказа племени предоставить гражданство вольноотпущенникам , вплоть до того, что Максин Уотерс (демократ от Калифорнии) пригрозила удержать жилищные фонды, если племя не смягчится. [8] В настоящее время племя исключает вольноотпущенников из-за правила, что они не являются «кровными родственниками чокто», как определено в Конституции 1983 года. В конечном итоге угроза Конгресса ни к чему не привела. Баттон настаивает, что отказ в гражданстве вольноотпущенникам — это «не расовый вопрос» [9] , и к нему присоединился доктор Картер Блю Кларк, гражданин народа маскоги и профессор права коренных народов в Университете Оклахома-Сити , заявив, что это вопрос племенного суверенитета, а не дело федерального правительства. [10]
Хотя Баттон был зарегистрированным республиканцем , [11] он присоединился к своим коллегам-вождям Пяти Племен , чтобы поддержать демократа Джой Хофмайстер на пост губернатора против действующего республиканца Кевина Ститта в 2022 году . [12] [13] Сообщается, что его решение подверглось критике со стороны некоторых членов племенного совета, поскольку до этого момента племена оставались нейтральными и никогда ранее не поддерживали кандидатов на общештатном уровне.
Хотя Конституция Чокто прямо запрещает однополые браки, [14] в мае 2023 года Конституционный суд Чокто постановил, что члены племени имеют право вступать в брак независимо от пола. Суд заявил, что конституция племени ограничивает права граждан племени, которые гарантированы им федеральным законом через 14-ю поправку . После вынесения решения Баттон не предпринял никаких шагов, чтобы оспорить решение суда, вместо этого заявив: «Мы предлагаем нашу любовь и поддержку семье, вовлеченной в это дело». [15]
Баттон живет в Клейтоне , Оклахома, со своей женой Энджи. У них двое детей и двое внуков.