Дарвиновский демон — это гипотетический организм , который возник бы, если бы не было биологических ограничений на эволюцию . Такой организм одновременно максимизировал бы все аспекты приспособленности и существовал бы, если бы не было ограничений со стороны доступных вариаций или физиологических ограничений. [1] Он назван в честь английского ученого Чарльза Дарвина , который впервые постулировал эволюцию в своей работе «О происхождении видов» в 1859 году. Такие организмы размножались бы сразу после рождения, производили бы бесконечно много потомков и жили бы бесконечно . Несмотря на то, что таких организмов не существует, биологи используют дарвиновских демонов в мысленных экспериментах, чтобы понять различные стратегии жизненного цикла среди разных организмов.
Дарвиновские демоны (вдохновленные демонами Максвелла [2] ) были замечены во многих статьях. Они олицетворяют сущность, которая способна сознательно направлять эволюцию организма, позволяя ему максимизировать все компоненты приспособленности одновременно. Некоторые организмы, такие как ряска и королева муравьев, имитируют дарвиновских демонов; однако они не дотягивают. [3] Приобретение организмом адаптаций ограничено компромиссами, потоком генов и ограниченным источником вариаций . [4]