Во время Второй мировой войны Дармштадт несколько раз подвергался бомбардировкам . Самый разрушительный воздушный налет на Дармштадт произошел в ночь с 11 на 12 сентября 1944 года, когда 5-я группа Королевских ВВС (RAF) бомбила город. [1] 66 000 из 110 000 жителей Дармштадта в то время стали бездомными. Во время Второй мировой войны Дармштадт потерял от 12 500 до 13 500 жителей . [ нужна цитата ] Каллиграфический мемориал Дармштедтер Бранднамен насчитывает около 4000 имен. [2] В Дармштадте было несколько крупных промышленных объектов, включая химические заводы Merck , Rohm и Haas, а также сети военной связи.
В ночь с 23 на 24 сентября 1943 года Дармштадт подвергся бомбардировке 21 самолетом «Авро Ланкастер» и 8 самолетами «Де Хэвилленд Москито» из 8-й группы Королевских ВВС в качестве отвлекающего рейда, чтобы отвлечь ночные истребители от основного налета 628 самолетов на Мангейм . [3]
В ночь с 24 на 25 апреля 1944 года несколько самолетов Королевских ВВС бомбили Дармштадт и другие города, но из-за низкой облачности им не удалось обнаружить главную цель ночи - Карлсруэ . [4]
Атака в ночь с 25 на 26 августа 1944 года 5-й группы RAF провалилась, когда главному бомбардировщику пришлось вернуться на базу, а его заместители были сбиты в пути. Сигнальные ракеты следопыта «Освещающая сила» упали слишком далеко на запад. В результате большая часть главных сил вообще не бомбила, а некоторые вместо этого переключились на бомбардировку Рюссельсхайма . Несколько бомб, попавших в город, повредили 95 зданий и убили 8 человек. [5] [6]
После основного налета в ночь с 23 на 24 февраля 1945 года был предпринят еще один отвлекающий налет четырех «Москитов», чтобы отвлечь ночные истребители от главной цели Пфорцхайма . [7]
Основной налет на Дармштадт совершила 5-я группа Королевских ВВС в ночь с 11 на 12 сентября 1944 года, когда 226 «Ланкастеров» и 14 «Москитов» были направлены в средневековый центр города, поскольку дома там были в основном построены из дерева. В рейде должна была использоваться новая техника, при которой бомбардировщики вместо того, чтобы лететь по одной траектории через цель, бомбардировщики будут бомбить веером траекторий над городом. Намерение состояло в том, чтобы намеренно распространить бомбовую нагрузку. Атака вызвала ожесточенный огонь в центре и в районах непосредственно на юге и востоке. Разрушение жилищ в этом районе было практически полным. [8] Королевские ВВС потеряли 12 Ланкастеров, 5,3 процента бомбардировочной авиации, [8] столкнувшись с необычно большим количеством немецких истребителей. [9]
Среди предприятий, известных Королевским ВВС в Дармштадте, химический завод Ром и Хаас не был разрушен, тогда как химический завод Э. Мерк был серьезно поврежден, а дополнительный ущерб привел к потере производства на около 1 месяца работы на местном металлургическом производстве и обрабатывающая промышленность. [9]
В дневнике кампании к 60-летию бомбардировочного командования Королевских ВВС за сентябрь 1944 года говорится:
Рейд на Дармштадт с его обширными пожарными разрушениями и тяжелыми жертвами был расценен немцами как крайний пример «террористических бомбардировок» ВВС Великобритании и остается деликатной темой из-за заявленного отсутствия каких-либо крупных промышленных предприятий в городе. Бомбардировочное командование защищало налет, указывая на железнодорожные пути, проходящие через Дармштадт; директива о наступлении на немецкие коммуникации еще не была отдана бомбардировочному командованию, хотя предварительное уведомление о директиве могло быть получено. Дармштадт был просто одним из средних по размеру городов Германии, но не столь важным, который поддался усовершенствованию бомбардировочной техники бомбардировочного командования в последние месяцы войны, когда многие крупные города уже не заслуживали бомбардировок. [8]