Two To Conquer — научно-фантастический роман американской писательницы Мэрион Циммер Брэдли ; он является частью серии Darkover , действие которой происходит в конце Ages of Chaos , в период истории Darkover, известный как Сотня Королевств . Вступление к книге помещает события через двести лет после событий в книге под названием Stormqueen!. [ 2]
Книга включает в себя несколько ключевых событий в хронологии Дарковера, включая создание Договора Варзилом Добрым, разрушение Башни Хали и начало слияния жриц Аварры и воинов Сестринства Меча. [3] События этой книги пересекаются с Книгой VI « Кузницы Зандру» .
Пролог: Чужой
Пол Харрелл, заключенный-терранец, обнаруживает, что его телепортировал в незнакомый мир под названием Дарковер агрессивный военачальник по имени Бард ди Астуриен.
Книга первая: Братья-приемные
В Castle Asturias Карлина Астуриен готовится к церемонии обручения. Она говорит своей медсестре, что предпочла бы быть жрицей Аварры, служащей бедным и больным. Вместо этого ее обручают с Бардом ди Астуриеном по политическим причинам, хотя официальная свадьба запланирована более чем на год позже. Характер Барда — вспыльчивый, эгоистичный, женоненавистник, лишенный эмпатии — раскрывается.
На празднике середины зимы Бард напивается и пытается навязать себя Карлине. Вмешивается Джереми Хастур, и Бард наносит ему удар отравленным кинжалом Сухого города, который он забрал с поля боя. Хастур выживает, но остается калекой на всю жизнь. Барда признают виновным и отправляют в изгнание на семь лет.
Бард возвращается в дом своего отца, чтобы попрощаться, прежде чем отправиться в изгнание в качестве наемника. Он встречает Мелисендру МакАран, которую воспитывает семья его отца. Он использует свой ларан, чтобы навязать ей себя, но винит в своих действиях Карлину. Когда Бард покидает территорию, Бельтран и Джереми противостоят ему, и Бард убивает Бельтрана в схватке на мечах.
Книга вторая: Волк Килгарда
Шесть лет спустя Бард, теперь именуемый Бардом Мак Фианна или Волком, становится наемником в Скаравеле. Он узнает, что король Адрин умер, и что его вдова вернулась с маленьким сыном к своим родственникам. Джереми Хастур теперь претендует на право владеть замком Астурия и его землями. Отец Барда, Рафаэль, просит Барда вернуться и поддержать его притязания на Астурию. Он также узнает, что Мелисендра родила ему сына Эрленда.
Бард прибывает в дом своего отца. На следующий день прибывает посланник Джереми Хастура, чтобы просить о перемирии, чтобы их армии могли объединиться для отражения атаки Серраиса. Перемирие принимается. Бард направляет свою небольшую армию к замку Астуриас, только чтобы обнаружить, что армия Серраиса стоит у него на пути. В битве Серраис терпит поражение. Бард встречается с Джереми и требует узнать местонахождение Карлины, указывая на то, что он продолжает считать ее своей женой. Ему не удается забрать ее с Острова Безмолвия, где она присоединилась к жрицам Аварры.
На свадьбе Джереми Хастура и Джиневры Харрил Бард узнает, что многие из Башен теперь присягнули на нейтралитет, следуя примеру Варзила Риденова, Хранителя Неской. Варзил прибывает, чтобы вернуть Аларика ди Астуриена, брата Барда, в Замок Астуриас. Варзил просит Рафаэля ди Астуриена подписать Договор, который запрещает использование ларанского оружия. Варзил также намекает, что эпоха сотен автономных королевств должна закончиться, если Дарковер хочет мира. В конце концов, Рафаэль ди Астуриена и Бард явно выступают против этого.
Книга третья: Темный близнец
Рафаэль ди Астуриен использует свою собственную подготовку ларан, чтобы телепортировать дубликат Барда, террана Пола Харрелла, в Дарковер. Бард объясняет основы Дарковера Харреллу, теперь именуемому Паоло Харрилом. Его выдают при дворе за родственника недестро. Бард отдает Мелисендру Полу, что имеет неприятные последствия, когда они влюбляются.
Бард обнаруживает, что Пол невосприимчив к иллюзиям, основанным на ларане, и решает использовать его, чтобы вернуть Карлину с Острова Тишины. Полу удается похитить ее, и он возвращает ее Барду. Бард насилует ее, оправдывая свои действия утверждением, что они женаты (хотя это не так). Карлина использует свой ларан, чтобы подавить Барда эмпатией, которой ему не хватает, заставляя его чувствовать унижение и страх всех женщин, которых он использовал. Эмоционально сломленный, он просит Пола занять пост лорда-генерала.
Бард едет в Нескую башню, прося помощи у Мелоры МакАран. Он признает, что лучше знает правду о себе и о том, что он сделал с окружающими.
Варзил Добрый, Хранитель Неской, объясняет, что несколько других Башен присоединились к Договору после недавнего уничтожения Хали. Он объясняет, что Бард — это ось, вокруг которой течет история, и что принятие Бардом Договора поможет объединить Дарковер.
Мелисендра помогает Карлине оправиться от ее испытания. Карлина понимает, что Жрицы Аварры могут работать с Сестринством Меча, чтобы помогать тем, кто не может отправиться на Остров Безмолвия. Намекают, что эти две группы в конечном итоге превратятся в Орден Отреченных.
Замок Астуриас подвергается нападению. Карлина, Мелисендра и другие спасаются бегством. Рафаэль ди Астуриен и его сын Аларик погибают, когда рушится лестница, а вместе с ними и единственный законный претендент на трон Астурии. Пол Харрелл коронован, будучи ошибочно принятым за Барда. Он женится на Мелисендре.
Настоящий Бард возвращается в замок с Варзилом Добрым. Работники башни присоединяются к Карлине в уходе за ранеными. Бард и Пол улаживают свою ошибочную проблему идентичности, Бард утверждает, что Пол действовал как его доверенное лицо.
Прибывает Джереми Хастур, предлагая союз между Хастуром и ди Астуриеном. Он сообщает, что все Башни теперь поклялись в нейтралитете, и что их запасы ларанского оружия будут уничтожены. Теперь альянс должен удерживать Алдарана на его стороне реки Карадин, поскольку он отказался подписать Договор.
Алдаран атакует цепким огнем, уничтожая остальную часть замка. Пол и Бард работают над тем, чтобы вытащить выживших из замка. Бард понимает, что он должен освободить Карлину, чтобы жениться на Мелоре, которую он действительно любит.