Декстер Эдгар Конверс (1829–1899) был текстильным предпринимателем, который был соучредителем и тезкой Университета Конверса . Конверс был уроженцем Вермонта , который переехал в Спартанбург до Гражданской войны в США и стал успешным пионером в хлопкопрядильной промышленности, а также был главой первого совета директоров Университета Конверса и был одним из основателей и крупных спонсоров школы. [1]
Декстер Эдгар Конверс родился в Суонтоне, штат Вермонт , в семье Луизы Твичелл и Олина Конверса, производителя шерсти. Олин Конверс был потомком Эдварда Конверса, одного из первых поселенцев-пуританин в колонии Массачусетского залива, который высадился в Сейлеме, штат Массачусетс, в 1629 году в составе флота Джона Уинтропа . [2] После смерти отца в 1832 году Декстера воспитывал дядя в Квебеке, который также был производителем шерсти. [3] Когда ему был двадцать один год, Конверс пошел работать на фабрику в Кохоусе, штат Нью-Йорк, к другому дяде, Уинслоу Твичеллу, и там женился на кузине, Хелен Твичелл. [4]
В 1854 году Конверсы переехали в Линкольнтон, Северная Каролина, чтобы управлять там фабрикой, но в феврале 1855 года переехали в Бивингсвилл (ныне Глендейл, Южная Каролина) , но вскоре эта фабрика обанкротилась, но Конверс смог выкупить долю собственности фабрики на распродаже по делу о банкротстве. [5] В начале Гражданской войны лояльность Конверса Конфедерации была поставлена под сомнение, поэтому он и его зять Альберт Твичелл записались в армию Конфедерации, но коллеги по фабрике убедили Конверса остаться управлять фабрикой и производить хлопчатобумажную продукцию для армии Конфедерации. После войны в 1866 году он основал DE Converse Co. (Glendale Mills), а в 1880 году стал соучредителем Clifton Manufacturing Co. и приобрел акции Pacolet, Whitney и Spartan Mills. [6]
В 1891 году Конверсы покинули Глендейл и переехали в Спартанбург, где в 1889 году Конверсы стали соучредителями женского колледжа, который стал Университетом Конверс. В кампусе был Twichell Auditorium, названный в честь его родственников. Конверс умер в 1899 году, и «он был похоронен перед Главным залом, как он и просил. Позже Хелен Конверс перезахоронила тело своего мужа на близлежащем кладбище Оуквуд. Памятник основателю был установлен прямо у главного входа в колледж». [7] Его дом, Bivings-Converse House, остается в Глендейле, Южная Каролина , и внесен в Национальный реестр исторических мест.