«Дело об убийстве епископа» — американский детективный фильм 1929 года, снятый до принятия Кодекса, режиссёрами которого были Дэвид Бёртон (указано как режиссёр сцены) и Ник Гринд (указано как режиссёр экрана), в главных ролях Бэзил Рэтбоун , Лейла Хайамс и Роланд Янг . За десять лет до того, как сыграть роль Шерлока Холмса в серии из 14 фильмов , Рэтбоун сыграл персонажа детектива Фило Вэнса из сериала «С.С. Ван Дайна » в этом единственном фильме. [1]
Со своего личного балкона пожилой профессор Диллард и его слуга видят тело друга семьи Джозефа Робина со стрелой в груди. Диллард звонит окружному прокурору Маркхэму, который приводит частного детектива Фило Вэнса и ленивого полицейского детектива Хита. Вэнс быстро приходит к выводу, что сцена со стрелой была инсценирована (Робина на самом деле избили внутри дома), но явного подозреваемого нет.
С Диллардом живет его племянница Белль; приемный сын Дилларда, Сигурд Арнессон, который также является парнем Белль, возвращается из колледжа, услышав о преступлении. В соседнем доме живут Друккеры, брат и сестра: она чувствует себя ответственной за серьезную травму, от которой он все еще страдает, и теперь он слаб и страдает агорафобией . Она могла видеть тело из своего окна, и мистер Друккер говорит, что слышал, как она кричала в своей комнате; она со страхом говорит, что ничего не видела и не кричала. Друккер признается, что был в доме Дилларда перед убийством. Еще один сосед — Джон Парди, любитель шахмат, который, кажется, чрезмерно заинтересован в этом деле.
Найдена издевательская машинописная записка, подписанная «Епископ». Она намекает на детскую считалку « Петушок Робин ». Это было прозвище Робина, а другого посетителя дома в тот день звали Сперлинг — по-немецки «Воробей», — но у него оказалось прочное алиби. Ни машинка Друккера, ни машинка Арнессона не соответствуют записке, а у Дилларда ее нет.
Позже друг Арнессона по имени Джон найден убитым. Он был застрелен в макушку, намек на ранение Джека в « Джеке и Джилл ». Затем Друккера, сидящего ночью на низкой стене в парке, стаскивают со стены и убивают: как и в « Шалтае-Болтае », говорится в записке от «Епископа». Сестра Друккера также найдена мертвой, возможно, от испуга, с шахматным слоном в руке; из их дома пропала ценная тетрадь об исследовательской работе Друккера.
Хит и Маркхэм начинают подозревать Парди, но находят его мертвым, а также карточный домик (очевидно, построенный после его смерти) с шахматным слоном наверху: « Это дом, который построил Джек ».
Позже Диллард выражает некоторые опасения по поводу Арнессона и упоминает пьесу Генрика Ибсена «Притворщики» , которая нравится Арнессону.
В ту ночь, после того как Белль попрощалась с Арнессоном, она пробирается на чердак и находит пишущую машинку, которую «епископ» использовал для своих заметок. В этот момент на нее нападают сзади.
Размышляя над словами Дилларда позже тем же вечером, Вэнс внезапно понимает, что один из персонажей «Притворщиков» — епископ по имени Арнессон. Он мчится обратно в дом Дилларда вместе с Маркхэмом, Хитом и другими полицейскими. Окно Арнессона открыто, и ни его, ни Белль нет в их комнате. Диллард присоединяется к группе, чтобы обыскать дом. Выломав запертую дверь на чердак, они находят пишущую машинку, но не Белль, которая связана и заткнута кляпом во рту в соседнем куполе.
Внизу они разговаривают с Диллардом, когда возвращается Арнессон. Когда Вэнс обвиняет его, он ведет себя как виновный. Тем временем Диллард тайком высыпает немного порошка из ядовитого кольца в бокал для вина. Когда все успокаивается и Арнессона собираются арестовать, Диллард наливает вино Арнессону и себе; но Вэнс объявляет, что поменял бокалы.
Диллард — убийца, и он пытался инсценировать самоубийство Арнессона. Он ревновал и хотел быть единственным другом Белль. Изначально он намеревался убить Робина и подставить Арнессона, но разработал более сложную схему, когда понял, что мисс Драккер, должно быть, была свидетельницей его действий. Арнессон действовал виновным, потому что Вэнс попросил его об этом. И Белль в порядке; после того, как Диллард покинул чердак, Вэнс попросил Хита обыскать купол.
Арнессон и Белль обнимаются. Вэнс останавливает Хита от неосторожного употребления яда.