Denver Zephyrs (ранее Denver Bears ) — бейсбольная команда Minor League Baseball из Денвера, штат Колорадо , США. Они были командой Triple-A , которая играла в Американской ассоциации с 1955 по 1962 год, в Лиге Тихоокеанского побережья с 1963 по 1968 год и снова в Американской ассоциации с 1969 по 1992 год. Домашние игры они проводили на стадионе Mile High Stadium .
«Зефирс» семь раз выигрывали чемпионат Американской ассоциации : в 1957, 1971, 1976, 1977, 1981, 1983 и 1991 годах. Они также выиграли Юниорскую мировую серию 1957 года и Triple-A Classic 1991 года .
Денвер, штат Колорадо , был домом для многочисленных команд младшей бейсбольной лиги, начиная с 1885 года, включая неназванную команду Лиги штата Колорадо . С 1901 по 1954 год город представляли Denver Bears из Западной лиги . В 1955 году Bears класса A были заменены командой Triple-A Американской ассоциации . [1] Это произошло, когда Kansas City Blues были вынуждены переехать после того, как Philadelphia Athletics Американской лиги переехали в Канзас-Сити, штат Миссури , чтобы стать Kansas City Athletics . [2]
Хотя называть команду по цвету формы было популярно в 19 веке, в 20 веке это было не модно. Поскольку Денвер не имел никакого отношения к оригинальным «Блюз», и в знак признания нового местоположения в Скалистых горах , команда стала называться «Медведи». [1]
Новая команда Денвера играла на стадионе, который позже стал известен как Mile High Stadium , но изначально был известен как Bears Stadium, в честь команды. Этот стадион был одним из крупнейших мест в истории, где регулярно проводились матчи низшей лиги бейсбола, и имел дополнительное преимущество, поскольку находился на одном из крупнейших рынков низшей лиги в то время. В течение многих лет самые большие толпы собирались в ночи фейерверков в День независимости , и Американская ассоциация запланировала для Bears домашнюю игру каждый год. Именно в эти ночи Bears привлекли самые большие толпы в истории низшей лиги бейсбола. 4 июля 1982 года Bears привлекли рекордное количество зрителей низшей лиги — 65 666 человек на игру против Omaha Royals , побив свой собственный рекорд в 59 691 человек, установленный 4 июля предыдущего года. [3]
Triple-A Bears изначально были связаны с New York Yankees , а Ральф Хоук был менеджером многих игроков, которые достигли высшей лиги и играли в Мировой серии . Команда добилась некоторого раннего успеха, выиграв чемпионат Американской ассоциации в 1957 году . [4] MVP лиги в этот период включали Марва Тронберри в 1956 году и Стива Борос в 1960 году. [5]
Хотя команда была членом Американской ассоциации с момента основания лиги 60 лет назад, это был округ Среднего Запада, поэтому в сезоне 1963 года Bears перешли в Лигу Тихоокеанского побережья . [1] В середине 1960-х Bears включали таких будущих игроков высшей лиги, как Сезар Товар и Тед Улендер , но им не хватало общего успеха. Также оказалось, что с PCL, в остальном практически ограниченной фактическим Тихоокеанским побережьем , Денвер теперь находился слишком далеко на востоке. В 1969 году франшиза вернулась в Американскую ассоциацию. [1]
У «Денверских медведей» было несколько хороших команд с 1970-х до середины 1980-х годов, в составе которых были такие игроки, как Андре Доусон , Тим Уоллах , Уоррен Кромарти , Тим Рейнс , Грейг Неттлз , Терри Франкона , Уоллес Джонсон , Дэнни Моррис , Пэт Руни и Билл Галликсон . Игроки «Денвера» Ричи Шейнблум (1971), Клифф Джонсон (1973), Роджер Фрид (1976), Фрэнк Ортензио (1977) и Рэнди Басс (1980) были MVP лиги. [5] Карьера менеджеров Билли Мартина и Фелипе Алоу началась в «Медведях». Команда регулярно выигрывала чемпионат Ассоциации, возглавляя лигу в 1971, 1976, 1977, 1981 и 1983 годах. [4] В 1980 году «Медведи» были признаны одной из 100 величайших команд низшей лиги всех времен . [6]
.jpg/1280px-Denver_Mile_High_Stadium_postcard_(c._1970s-1980s).jpg)
В 1984 году название команды было изменено на Denver Zephyrs, [1] в честь знаменитого пассажирского поезда . Барри Ларкин (1986) был MVP лиги, играя за Zephyrs, как и Грег Вон (1989), Джим Оландер (1991) и Джим Тейтум (1992). [5] Комментатор ESPN Орестес Дестрейд также играл за Zephyrs. 3 июня 1987 года игрок Zephyrs Джои Мейер выбил самый длинный подтвержденный хоумран в истории американского профессионального бейсбола — 582 фута. [7]
Единственным чемпионством «Зефирс» под новым прозвищем был титул Американской ассоциации 1991 года. [4] Затем они выиграли Triple-A Classic 1991 года, обыграв «Коламбус Клипперс» из Международной лиги со счетом 4–1. [8]
Высшая лига бейсбола пришла в Денвер с прибытием команды расширения Национальной лиги Colorado Rockies в 1993 году. После 39 сезонов игры Zephyrs переехали в Новый Орлеан, штат Луизиана , после сезона 1992 года, где они продолжили выступать как New Orleans Zephyrs . [9]