Майор Денис Махон был ирландским землевладельцем Строкстауна в графстве Роскоммон , которого застрелили во время Великого голода в Ирландии . Его смерть считается первым убийством землевладельца во время Великого голода, и по сей день ведутся споры о настоящей причине его убийства и личности виновных. Убийство Махона вызвало панику среди аристократии и настроило английское общественное мнение против ирландцев в разгар Черного '47. [1]
Родившийся около 1787 года в семье священников , преподобного Томаса Махона , Денис Махон вступил в британскую армию и дослужился до звания майора в 9-м драгунском полку. [1] [2]
Он женился на Генриетте Батхерст, и у них родился один ребенок, Грейс Кэтрин Махон. Грейс вышла замуж за Генри Сэндфорда Пакенема, декана собора Святого Патрика , в 1847 году. Генри взял фамилию Пакенем Махон, поскольку он должен был стать наследником имений семьи Махон после смерти Дениса. [1] [2]
В состав поместья входил парк Строкстаун в графстве Роскоммон, в хозяйственных постройках которого сейчас располагается Национальный музей голода . Парк Строкстаун принадлежал семье (Пэкенхэм) Махон с середины 1600-х годов до 1979 года, когда он был продан нынешним владельцам, Westward Holdings семьи Каллери. Денис Махон похоронен в мавзолее на территории поместья. [3] [4]
Один из предшественников Дениса Махона, его дядя Морис Махон взял на себя управление поместьем Строкстаун в 1782 году, а в 1800 году был возведен в ирландское пэрство как барон Хартленд из Строкстауна. Морис занял 15 000 фунтов, чтобы расширить поместье, и к моменту его смерти долг вырос на 50%. [1] Его сын Томас стал его преемником в 1819 году, но не имел детей и умер в 1835 году, передав титул барона Хартленда и поместье Строкстаун своему младшему брату Морису . В это время 41-летняя аренда земель поместья Строкстаун короне подходила к концу, и теперь у Махонов был долг в 30 000 фунтов. Морис допустил истечение срока аренды части поместья, и Махоны прекратили собирать арендную плату с города Балликилклайн и его окрестностей. В 1836 году Дени подал ходатайство против Мориса, утверждая, что он был психически болен и неспособен заботиться о поместье, что привело к официальному заявлению, что Морис был сумасшедшим , и Дени был назначен исполнителем поместья, а также законным опекуном Мориса . Дени вскоре начал пытаться уладить проблемы с поместьем и возобновил аренду с короной, отправив уведомление жителям Балликилклина о том, что они должны платить арендную плату, включая 3 года задолженности . [1]
Почти сразу после того, как Мэхон стал землевладельцем Роскоммона, арендаторы начали забастовку арендной платы , начавшуюся с 8 фермеров в 1835 году и в конечном итоге достигшую точки, когда почти каждый арендатор отказался платить аренду. Жители Роскоммона хотели снизить арендную плату и, следуя примеру других бастующих в Англии и Ирландии, они планировали отказаться платить, пока не получат то, что хотели. [1]
Махон решил выселить все большее число арендаторов, которые отказывались платить налоги, насильно выселив их из своих домов. Однако они быстро вернулись и снова поселились в своих домах. Арендаторы были вынуждены выехать и снова вернулись, что создало цикл, который расстроил планы Махона. [1]
По совету своего кузена и агента по недвижимости Джона Росса Махона Денис начал массовую «схему помощи в эмиграции », в рамках которой он выселил тысячи людей и зафрахтовал места для многих из них на борту кораблей, направлявшихся в Квебек . [5] [6] Корабли, подобные тем, которые зафрахтовал Махон, часто называли « судами-гробами» из -за нечеловеческих условий, в которых находились люди, находившиеся на транспорте. [7] [5]
Первым судном, которое Махон отправил во время расчистки своей земли, было The Virginius , которое взяло на борт 476 человек и покинуло Ливерпуль в мае 1847 года. По прибытии в Квебек доктор Джордж Меллис Дуглас, суперинтендант карантинного пункта, построенного для предотвращения распространения холеры от вновь прибывших, осмотрел пассажиров, прибывших на Гросс-Иль в Квебеке. [8] [6] Он написал, что 106 пассажиров были больны, 158 умерли в пути, а «те немногие, кто смог подняться на палубу, были жуткими желтыми призраками». За этим судном последовали еще три, заполненные арендаторами Махона. The Naomi , The Erin's Queen и The John Munn, все из которых были осмотрены Дугласом, который написал о схожих условиях на борту этих судов. [9] [1] Известие о том, что почти половина людей, посаженных на корабли Мэхоном, погибли, достигло Роскоммона в августе того же года и достигло оставшихся арендаторов, у многих из которых на борту этих кораблей были друзья, близкие и давние соседи. [6]
В конце августа 1847 года Махон вернулся из Англии в Роскоммон, где он оставил местного католического священника Майкла Макдермотта вместо себя, заменяя его председателем комитета помощи голодающим в Строкстауне. Макдермотт обвинил Махона в том, что тот развлекается, «сжигая дома и оставляя людей голодать». [6]
2 ноября 1847 года Махон и врач Теренс Шенли возвращались домой в карете со встречи по оказанию помощи голодающим, когда на них напали из засады, и Махон был застрелен. [1] В течение часа после его смерти на холмах по всему Роскоммону зажгли костры в честь его убийства . [2] [3] За убийством Махона последовала серия нападений на других землевладельцев в Роскоммоне, например, убийство преподобного Джона Ллойда из Огрима всего через три недели. Другие землевладельцы Роскоммона получили письма с угрозами, а некоторые подверглись насилию. [1] [6]
Преподобный Майкл Макдермотт был обвинен в подстрекательстве к насилию против Махона, что привело к заявлениям аристократии о том, что убийство Махона было вызвано католическим заговором против протестантских землевладельцев. [1] Обвинение против Макдермотта было выдвинуто в парламенте лордом Фарнемом из Ордена Оранжистов . Фарнем утверждал, что на воскресной мессе перед убийством Махона Макдермотт сказал с кафедры : «Майор Махон хуже Кромвеля , и все же он жив». [10] Макдермотт отверг обвинение и заявил, что единственной причиной убийства Махона были «позорные и бесчеловечные жестокости, которые были бессмысленно и без всякой необходимости применены к арендаторам, чьи чувства уже были взвинчены до горестного и мстительного раздражения из-за потери их изгнанных родственников, а также голода и эпидемии». [11]
Расследование велось полицией, которая заполонила Роскоммон и начала расследование смерти Махона и Джона Ллойда одновременно. Они подкупили возможных свидетелей для получения информации и даже выселили людей, которые отказались сотрудничать, в надежде узнать имена виновных. [10] [1] Три человека были арестованы за убийство Махона, а четвертый сбежал. Эндрю Коннор избежал ареста в Ирландии и бежал в Канаду, где, как сообщается, он встретился со своей семьей и продолжил скрываться от канадских властей, в конечном итоге исчезнув. [1] Другие трое мужчин, которые были арестованы и осуждены на летнем выездном заседании в 1848 году, были Майкл Гарденер, Оуэн Берн и Патрик Хейсти. Гарденер признал себя виновным при условии, что его не будут казнить . Это условие было выполнено, и он был обвинен в заговоре с целью убийства и приговорен к пожизненной ссылке . [12] Берн и Хасти были повешены 8 августа 1848 года и подписали признание виселицы . В признании Хасти он отказался от своей связи с «проклятой системой Молли Магуайеризма», что дало толчок предположениям о том, что это был заговор с участием Молли Магуайер, нацеленный на землевладельцев как врагов народа. [13] [6]