Сэр Дерек Сидни Бирли (31 мая 1926 — 14 мая 2002) был выдающимся английским педагогом и удостоенным наград писателем по социальной истории спорта , особенно крикета .
Бирли родился в шахтерском поселке в Западном Йоркшире и посещал гимназию Хемсворта в Хемсворте , Западный Йоркшир. Ярый английский патриот и антифашист, он поступил на службу в Королевскую артиллерию еще со школы в 1944 году, надеясь внести свой вклад в действительную службу на фронте в Юго-Восточной Азии. Его быстро перевели в разведывательный корпус для обучения русскому и китайскому языкам и отправили в русский сектор в Берлине , где он служил с 1944 по 1947 год переводчиком с русского языка.
По возвращении в Англию он получил стипендию бывшего военнослужащего Куинс-колледжа в Кембридже для чтения по-английски. В 1951 году он вместе с Дж. Г. Баллардом стал победителем конкурса рассказов, проводимого студенческой газетой Кембриджа Varsity .
После университета он присоединился к преподавательскому составу гимназии королевы Елизаветы в Уэйкфилде , где преподавал английский язык с 1952 по 1955 год. Он покинул школу, чтобы стать администратором в Управлении образования Лидса. Он продолжил свою карьеру в управлении образованием, дослужившись до заместителя директора по образованию в Ливерпуле в 1964 году. В этот период он написал ряд книг по управлению образованием. Он стал участвовать в консультациях Энтони Кросленда по вопросам высшего образования, в результате которых возникло видение политехнического образования . В 1970 году он переехал в Северную Ирландию и занял пост ректора первого Ольстерского политехнического института и первого политехнического института в Великобритании – несмотря на решительную оппозицию со стороны тогдашнего юнионистского правительства – и, после слияния правительств высших учебных заведений, стал вице-канцлером-основателем Ольстерского университета .
Выйдя на пенсию в 1991 году, он руководил двумя десятилетиями масштабного увеличения предоставления высшего образования в Северной Ирландии и обеспечения равенства представительства католиков и студентов-женщин. Он был посвящен в рыцари за заслуги перед образованием. Другой его страстью была социальная история спорта. В 1979 году он написал «Ивовую палочку» — «поразительно оригинальную и решительно демифологизирующую книгу, критикующую пасторальную ностальгию этого жанра». [1]
В июле 2010 года по результатам авторитетного опроса журнала Wisden Cricketer она была признана лучшей книгой о крикете всех времен. [2] Он написал трехтомную историю спорта в Великобритании в 1990-х годах, которую «вряд ли можно превзойти». [1] Второй том получил литературную премию Абердэра в 1995 году. В 1999 году « Социальная история английского крикета» была названа «Книгой года » Общества крикета и « Спортивной книгой года» Уильяма Хилла .
Он женился на профессоре Норме Рид в 1990 году. От предыдущего брака у него было двое сыновей. [1]