«Дети неба» — научно-фантастический роман американского писателя Вернора Винджа . Является продолжением романа «Пламя над бездной» и разделяет вселенную «Зон мысли» с приквелом «Глубина в небе» . Он был опубликован через 20 лет после первого романа, но действие происходит через 10 лет после его событий. [1]
В отличие от A Fire Upon the Deep , действие романа происходит полностью в мире Tines — стайных животных, которые формируют коллективный разум. Главными героями являются человеческие персонажи из первого романа и их политическая борьба за развитие их нового общества и угроза со стороны остатков Мора.
В 2012 году роман был номинирован на премию «Локус» за лучший научно-фантастический роман [2] и премию «Прометей» . [3]
Прошло два года после битвы на Starship Hill в Tines World. Изгнанный отряд Tine Vendacious отправляется в город East Home, стремясь заключить союз с Tycoon, самым богатым бизнесменом в мире. В течение следующего года Vendacious помогает Tycoon расширить его предприятие (используя украденный набор данных людей) и совершить экспедицию в Tropical Choir, легендарную толпу из более чем ста миллионов Tines, живущих в экваториальном регионе мира. Тем временем Равна Бергсндот медленно начала возрождать человеческих Детей, которые содержались в холодных спальных капсулах с момента их полета из High Lab и Blight на краю галактики. Хотя Blight был фактически уничтожен Countermeasure, его флот выжил, застряв в 30 световых годах от Tines World, предположительно разрабатывая технологию ramscoop, чтобы продолжить свое путешествие. Равна надеется использовать технические архивы на искалеченном Out of Band II ( Oobii ), чтобы поднять Woodcarver's Domain и Tines World до уровня технологий, достаточно продвинутого для борьбы с остатками Blight. Blight может занять десятилетия или даже столетия, чтобы прибыть, но когда границы Зоны ненадолго смещаются, эти оценки становятся сомнительными.
Спустя десять лет после битвы на Холме Звездного Корабля планы Равны начинают рушиться. Она узнает о фракции Детей, называющих себя Группой по изучению катастроф, которые считают, что флот Мора — это спасательная партия, посланная за ними, и что Контрмера, уничтожившая бесчисленное множество цивилизаций, переместив Медленную Зону, чтобы подавить Мор, — это истинное зло. Когда Равна пытается объяснить собранию Детей важность соблюдения ее графика для продвижения Мира Когтей, ее отодвигает на второй план и предает Невил Сторхерте, который убеждает большинство Детей, что Равна одержима и заблуждалась, и что именно он должен их возглавить. Затем Невил заставляет Равну передать ему полномочия системного администратора Oobii , предоставив доступ к его архивам, системам и оружию; однако Равна тайно сохраняет привилегию командования звездолетом, статус, который заменяет системного администратора.
Поддержка лидерства Невила начинает падать, поскольку обещанные им медицинские достижения не приносят плодов. Равна вступает в сговор с Джоанной Олсндот и стаей Пилигрим, чтобы заставить Невила пойти на компромисс. Прежде чем это произошло, трое самых младших Детей были похищены, якобы Тинесом из Тропиков. Невил использует возможность, чтобы получить больше власти. Позже, пока Джоанна и Пилигрим отправляются исследовать Тропики, Равна сама похищается, и Джоанна и Пилигрим врезаются в Резервацию Тайкуна в Тропиках. Выясняется, что Невил стоял за всеми тремя инцидентами и в течение нескольких лет был в союзе с Тайкуном и Хранителем, чтобы подорвать Равну и Резчика по дереву. В Тропиках Пилигрим теряется из-за Хора, а Джоанна сбегает на борту тропического торгового конвоя, направлявшегося в Домены Резчика по дереву. Равна, с помощью Джефри Олсндота, его друга стаи Амдиранифани и стаи Скрюфлосс (реабилитированный Лорд Сталь), сбегает от своих похитителей и пытается вернуться в Домены Резчика по дереву, чтобы остановить тиранию Невила. Однако по пути четверых снова захватывают и отправляют в Тропики на борту двух воздушных кораблей Тайкуна. Вернувшись на Ооби , теперь находящийся под контролем Невила, его заместитель Били Ингва становится свидетелем масштабного сдвига Зоны, зафиксированного датчиками корабля. На несколько минут Мир Тинс становится частью Запределья, а флот «спасательной группы» приближается к нему на расстояние в 20 световых лет.
Равна и компания прибывают в Резервацию Тайкуна, где узнают, что Тайкун, под влиянием Вендасиуса, находится на грани того, чтобы заставить Вудкарвера присоединиться к альянсу, тем самым устранив Домен Вудкарвера как угрозу быстро растущей деловой империи Тайкуна. Позже, когда происходит встреча, которую Невил координировал, чтобы навязать Вудкарверу «альянс» и укрепить его контроль над Детьми, она заканчивается для него катастрофой. Равна восстанавливает контроль над Убии с помощью своей Привилегии Командования, Вендасиус убит мятежом команды своего воздушного корабля, а Тайкун бежит в Тропики с Джоанной (которую Тайкун считает убившей его брата по стае, Скрибера Джакерамафана) в качестве очевидного заложника. Невил и его коллеги из Группы по изучению катастроф (почти половина всех Детей) уходят и основывают свое собственное поселение, «Лучшая Надежда», в далекой долине. Некоторое время спустя Невил объявляет, что он остается союзником Тайкуна, и Тайкун вскоре вернет нескольких заложников, взятых за эти годы: двух выживших среди похищенных ранее Детей и стаи Амдиранифани и Скрюфлосс. Равна и Джефри разочарованы, когда Джоанна тоже не возвращается, но Джоанна тайно раскрывает Равне, что с тех пор она стала советником Тайкуна и что их поддержка Невила — временная уловка. На самом деле Тайкун налаживает деловое партнерство с Вудкарвером и Равной, которые могут предоставить техническую экспертизу от Oobii .
История заканчивается тем, что Джоанна в Tropics with Tycoon предполагает, что с промышленной мощью Tycoon и сжатой информацией бесчисленных цивилизаций в архивах Oobii , десятилетия технологического прогресса могут быть достигнуты за пару лет. В Woodcarver's Domain Равна молится, чтобы Tines World был готов к Blight, который, насколько ей известно, все еще находится в 30 световых годах отсюда.
Qeng Ho и другие спейсеры этой серии используют килосекунды, мегасекунды и гигасекунды в качестве единиц времени. Килосекунда примерно равна 17 минутам. Мегасекунда близка к 277,76 часам или 11,57 дням. Гигасекунда равна 31,69 годам.