Преподобный Джеймс Бойер (1736–1814) был тираническим директором больницы Христа с 1776 по 1799 год.
Он получил образование в госпитале Христа, куда поступил в 1744 году [1] , и в колледже Баллиол в Оксфорде , куда он поступил в 1752 году и получил степень бакалавра в 1756 году. [2]
В эти годы в конце XVIII века школу посещали трое самых известных учеников: Ли Хант , Чарльз Лэмб и Сэмюэл Тейлор Кольридж . Личность Бойера была увековечена в трудах всех трех авторов. Хант несколько раз упоминал Бойера в своей автобиографии, Лэмб писал о нем в двух своих эссе о его пребывании в Christ's Hospital, а Кольридж ссылался на него в своей Biographia Literaria . Благодаря работам этих трех авторов Бойер приобрел репутацию капризного и непредсказуемого человека. Самым известным было то, что Бойер выбил один из зубов Ханта, бросив ему в голову через всю комнату тяжелый том Гомера.
Лэмб написал следующее о произволе и насилии Буайе:
«Я знал, как он сжимал свой узловатый кулак, набрасываясь на бедного дрожащего ребенка (материнское молоко едва успело высохнуть на его губах) со словами: «Господи, ты осмеливаешься натравливать на меня свой ум?» — Нет ничего более обычного, чем видеть, как он стремительно врывается в классную комнату из своего внутреннего укрытия или библиотеки и, с мятущимся взором, выделяя мальчика, кричит: «О, черт возьми, господин!» (его любимое заклинание): «У меня есть большое желание высечь тебя!» — затем, с таким же внезапным порывом отступления, бросается обратно в свое логово — и, после нескольких минут остывания (за которые все, кроме виновника, совершенно забыли контекст), как будто это была какая-то дьявольская литания, с ругательным воплем: «И я тоже буду!»
Произвол и тирания Бойера проиллюстрированы в истории, которую Хант рассказывает о мальчике, которого называли просто С__, с которым хозяин «использовал любую возможность, чтобы быть с ним строгим, никто не знал почему».
«Однажды он [Бойер] приходит в школу и находит его в центре с тремя другими мальчиками. Он был не в самом плохом расположении духа и, казалось, не собирался наказывать их, пока не увидел своего противника. «О, о! сэр», — сказал он, — «что! вы среди них, не так ли?» и ударил его по лицу. Затем он повернулся к одному из греков и сказал: «У меня нет времени выпороть всех этих мальчиков; заставьте их тянуть жребий, и я накажу одного». Жребий был брошен, и C__ оказался благоприятным. «О, о!» — ответил учитель, увидев их, — «вы сбежали, не так ли, сэр?» и, вытащив часы и снова повернувшись к греку, заметил, что у него было время наказать всех троих: «и, сэр», добавил он, обращаясь к С., еще раз ударив его пощечиной, «я начну с вас». Затем он отвел мальчика в библиотеку и высек его; а когда вышел, то имел лицо, чтобы сказать с видом безразличия: «У меня нет времени наказывать этих двух других мальчиков; пусть они позаботятся о том, чтобы в другой раз меня разозлить».
Бойеру также приписывают большую часть достижений учеников школы. Кольридж, в частности, хвалил влияние Бойера в отношении его подхода к поэтике.
«Я узнал от него, что поэзия, даже самая возвышенная и, по-видимому, самая дикая из од, имеет свою собственную логику, столь же строгую, как и научная; и более трудную, потому что более тонкую, более сложную и зависящую от более мимолетных причин. У истинно великих поэтов, говорил он, есть причина, приписываемая не только каждому слову, но и положению каждого слова; и я хорошо помню, что, пользуясь синонимами Гомера из «Дидима», он заставил нас попытаться показать относительно каждого, почему это не было бы передано с равной силой и достоинством более простыми словами».
По словам Ханта, когда Кольридж узнал, что Бойер находится на смертном одре, он сказал: «Ему повезло, что херувимы, которые взяли его на небеса, были всего лишь лицами и крыльями, иначе он бы непременно высек их по дороге».