Джеймс Д. ДеЛорье — изобретатель и почетный профессор Института аэрокосмических исследований Университета Торонто . Он является лидером в области проектирования и анализа летательных аппаратов легче воздуха и машущих крыльев.
Он получил степень бакалавра наук в Университете Иллинойса в Урбане-Шампейне и степень доктора наук в области аэронавтики и астронавтики в Стэнфордском университете . Затем он работал в исследовательском центре NASA Ames во время программы Apollo в 1965–66 годах. В 1970 году он начал работать с Sheldahl Corporation над разработкой научных проектов воздушных шаров и спроектировал воздушный шар в форме крыла, который позже стал вдохновением для нового проекта солнечного гибридного дирижабля.
В 1974 году ДеЛорье создал исследовательскую группу в UTIAS и возглавил Лабораторию аэродинамики низких скоростей. Лаборатория ДеЛорье разработала модели аэродинамической трубы и летающие прототипы для нового поколения дирижаблей, включая дирижабль Magnus в середине 1980-х годов. Его команда разработала моделирование динамики полета для дирижаблей и аэростатов, которое использовалось для сертификации новых коммерческих дирижаблей в Англии, США и Германии. Команда вместе с Джоном Мартином спроектировала первый успешный свободнолетающий самолет, работающий исключительно на микроволновой передаче энергии . Этот проект был инициативой Центра исследований связи и назывался SHARP (Stationary High-Altitude Relay Platform). Лаборатория ДеЛорье совместно с Джереми М. Харрисом спроектировала и построила экспериментальный масштабный орнитоптер , который признан Международной авиационной федерацией первым в мире успешным дистанционно пилотируемым летательным аппаратом с машущим крылом и двигателем ( UTIAS Ornithopter No.1 или, чаще, «Мистер Билл»). [1]
Затем команда приступила к проектированию и созданию орнитоптера с двигателем, предназначенного для перевозки людей, под названием «Великий хлопун», который оторвался от земли и продолжал полет 8 июля 2006 года. [2] [3] Тяга от машущих крыльев усиливалась реактивным двигателем модели самолета. [4]