Джеймс Фью родился в 1746 году в Хартфорде (современный округ Балтимор , штат Мэриленд ). Его родителями были Уильям Фью-старший и Мэри Уилер (Джеймс был их вторым по старшинству сыном). Джеймс переехал со своими родителями и братьями и сестрами в округ Ориндж, Северная Каролина , около 1758 года.
Около 1770 года Джеймс женился на Саре Вуд в округе Ориндж, Северная Каролина. У них были близнецы, Уильям и Сара, которые родились 9 февраля 1771 года.
Джеймс, возможно, был плотником, но до сих пор не обнаружено никаких первичных документов, подтверждающих это или упоминающих его профессию.
Джеймс был казнен к западу от Хиллсборо, Северная Каролина , 17 мая 1771 года после участия в битве при Аламансе . Он был казнен войсками ополчения Северной Каролины, когда они служили под началом королевского губернатора Северной Каролины Уильяма Трайона . Джеймс был повешен в лагере ополчения примерно в пяти милях к северо-востоку от поля битвы при Аламансе (как описано Уильямом Трайоном в его книге приказов).
Его дети переехали в Джорджию с бабушкой и дедушкой после его смерти; его жена Сара позже снова вышла замуж за офицера- лоялиста и переехала в округ Гринвуд, Южная Каролина . Неизвестно, что случилось с его телом после того, как его казнили; либо его забрали члены его семьи (в то время требовалось около дня, чтобы добраться до лагеря от их дома к востоку от Хиллсборо; лагерь находился прямо на общественной дороге из Хиллсборо в Солсбери, Северная Каролина , сразу после брода через Грейт-Аламанс-Крик), либо он был бесцеремонно похоронен на территории лагеря в безымянной могиле неподалеку войсками ополчения, которые его повесили.
Согласно историческим слухам, «невесту» Джеймса соблазнил Эдмунд Фаннинг , и Джеймс был «единственной опорой своей овдовевшей матери». Однако Джеймс уже был женат (на Саре Вуд) и имел от нее близнецов (Уильяма и Сару), а его тогдашняя 60- или 61-летняя мать жила с его отцом Уильямом (который умер только в 1794 году) на их ферме недалеко от Хиллсборо.
Его брат, Уильям Фью , позже стал известен своей службой в качестве офицера во время Войны за независимость США и как политик в Джорджии и Нью-Йорке .