Джеймс Герман Робинсон (24 января 1907 г. – 6 ноября 1972 г.) был афроамериканским священнослужителем и гуманистом, наиболее известным как основатель Operation Crossroads Africa (OCA), программы межкультурного обмена, считающейся предшественницей Корпуса мира . [2] Робинсон входил в первый Национальный консультативный совет Корпуса и консультировал Государственный департамент США по вопросам Африки. Он также организовал общественный центр Morningside в Гарлеме , стал соучредителем Африканской академии искусств и исследований и выступал за независимость африканских стран. [1] [3]
Робинсон родился в Ноксвилле, штат Теннесси , и был одним из шести детей Генри и Вилли Белл Робинсон. Свое раннее детство он провел в «The Bottoms», загрязненных трущобах, которые располагались вдоль Первого ручья в центре Ноксвилла. [4] [5] : 17 Разочарованный расизмом и нищетой, Робинсон присоединился к банде, которая рыскала на пересечении улиц Вайн и Сентрал, в том месте, где сейчас находится Старый город . [5] : 70 Он нашел вдохновение в своем деде, бывшем рабе, который сражался за Союз во время Гражданской войны, [5] : 55 и харизматичном баптистском священнике по имени Джим Хейвуд. [5] : 60
Когда Робинсону было около 10 лет, его семья переехала в Кливленд , чтобы найти работу на городских фабриках военного времени. После смерти матери он некоторое время жил с бабушкой и дедушкой в Янгстауне, штат Огайо , прежде чем вернуться в Кливленд во время рецессии, последовавшей за Первой мировой войной. [5] : 116 Несмотря на сопротивление своей семьи образованию, [5] : 127 Робинсону удалось закончить среднюю школу и поступить в Университет Western Reserve . [5] : 135 Он закончил два семестра, прежде чем преподобный С. Ли Джефферсон из пресвитерианской церкви Св. Марка предложил оплатить его обучение на священника, если он присоединится к пресвитерианской церкви. [5] : 138
Робинсон поступил в Университет Линкольна в Оксфорде, штат Пенсильвания, в 1931 году. [1] Летом 1933 года, когда он жил у своей тети в Ноксвилле, ему было поручено наблюдать за небольшой черной общиной в Бирдене , тогда еще сельской общине на окраине города. [5] : 163 Он призывал свою общину голосовать и становиться более политически активными, агитируя белых жителей Бирдена, и в конечном итоге был изгнан из общины линчевателем. [5] : 163
Робинсон окончил Линкольн в 1935 году как лучший выпускник своего класса [1] и поступил в Юнионскую теологическую семинарию в Нью-Йорке. Он был президентом класса 1937–1938 годов в Юнионе, а преподобный Ральф М. Кармайкл был его вице-президентом. Оба мужчины посвятили свою жизнь социальной справедливости. В Юнионе бывший председатель Американского союза за гражданские свободы Гарри Ф. Уорд , профессор школы, оказал огромное влияние на Робинсона, особенно своими идеями относительно социального христианства. [3]
После окончания университета и посвящения в сан в 1938 году Робинсон стал пастором пресвитерианской церкви Морнингсайд в Гарлеме, которая вскоре была переименована в Церковь Мастера. [3] В том же году он основал общественный центр Морнингсайд, а также создал кооперативный магазин и кредитный союз для местного сообщества. [3] В 1942 году Робинсон основал интегрированный летний лагерь Rabbit Hollow на пожертвованной земле в Нью-Гемпшире. [1] В следующем году он стал одним из основателей Африканской академии искусств и исследований. [3]
В 1951 году Пресвитерианский совет иностранных миссий отправил Робинсона в турне по Европе, Ближнему Востоку и Азии, чтобы посетить миссионеров и определить потенциальную поддержку церкви в этих частях мира. [1] [3] Он совершил аналогичное турне по Африке в 1954 году и предложил церкви сосредоточиться на практической помощи континенту, а именно, отправляя врачей, инженеров и других специалистов, а не миссионеров. [3] Он обсуждал свои путешествия и свои планы по оказанию помощи Африке на лекциях Лаймана Бичера в Йельском университете в 1955 году [1] и получил поддержку таких известных личностей, как Уильям О. Дуглас и Теодор Хесбург , а также таких африканских лидеров, как Ннамди Азикиве , Акики Ньябонго и Кингсли Мбадиве . [3]
Усилия Робинсона объединились в 1958 году с созданием Operation Crossroads Africa, целью которой было предоставление возможностей для волонтеров студентам и профессионалам помогать в создании инфраструктуры и улучшении образования в бедных африканских общинах. [3] OCA построила системы водоснабжения, школы, клиники и приюты для сирот в деревнях, а также создала программы подготовки учителей, которые в течение нескольких лет обучили тысячи учителей. [1] К 1970-м годам в OCA служило более 4000 студентов. [1]
Во время Холодной войны, когда Соединенные Штаты и Советский Союз боролись друг с другом за влияние по всему миру, правительство США стало обеспокоено распространением коммунизма в африканских странах и обратилось за советом к Робинсону о том, как бороться с зарождающимися африканскими правительствами. [3] Робинсон предупредил американских чиновников не поддерживать слепо европейские колониальные державы вместо африканских националистических движений и заявил, что коммунизм не представляет серьезной угрозы для африканского народа. [3] В конечном итоге Робинсон был назначен в Консультативный совет Государственного департамента по делам Африки. [1]
После создания Корпуса мира в 1961 году президент Джон Ф. Кеннеди и Сарджент Шрайвер , признавая работу Робинсона с OCA, обратились к нему за советом по организации усилий по оказанию помощи развивающимся странам. Кеннеди позже описал OCA как «прародителя» Корпуса мира. [6] Робинсон занимал должность вице-председателя Национального консультативного совета Корпуса. [7]
5 мая 1964 года Робинсон предстал перед Комитетом Палаты представителей по расследованию антиамериканской деятельности, чтобы опровергнуть подозрения в том, что он питал симпатии к коммунистам. Эти подозрения возникли в первую очередь из-за связей Робинсона с некоторыми коммунистами в 1940-х годах, а также из-за комментариев, которые он сделал в своей книге 1954 года « Завтра — это сегодня» . Робинсон отрицал, что когда-либо был коммунистом, хотя и заявлял, что до Второй мировой войны он сознательно работал с коммунистами, которые поддерживали те же дела (например, гражданские права), которые поддерживал и он. [8]
Робинсон был назначен специальным представителем в Бечуаналенде (современная Ботсвана ) и Басутоленде (современное Лесото ) президентом Линдоном Джонсоном в 1965 году, а затем организовал кросс-культурные усилия в Карибском бассейне и Южной Америке. Он умер в больнице Св. Луки в Нью-Йорке 6 ноября 1972 года. [1]
В своей напутственной речи в Дартмутском колледже в 1963 году доктор Робинсон произнес речь под названием:
Вторая эмансипация: будущее принадлежит только свободным [6]
В этой речи он охарактеризовал президента Кеннеди как человека, который «занял более решительную, открытую и смелую позицию по правильной стороне расового вопроса, чем любой другой президент».