Преподобный Джеймс Рэмси (25 июля 1733 г. — июль 1789 г.) был шотландским судовым хирургом , англиканским священником и ведущим аболиционистом в Великобритании.
Рэмзи родился в Фрейзербурге , Абердиншир , Шотландия , в семье Уильяма Рэмзи , корабельного плотника , и Маргарет Огилви из Ангуса . Он был учеником местного хирурга , а затем получил образование в Королевском колледже в Абердине с 1750 по 1755 год, получил степень магистра в 1753 году и продолжил хирургическое обучение в Лондоне у доктора Джорджа Маколея.
Поступив на флот в 1757 году, Рэмси служил хирургом на борту HMS Arundel в Вест-Индии под командованием сэра Чарльза Миддлтона . В ноябре 1759 года Arundel перехватил британское рабовладельческое судно Swift, и , поднявшись на борт судна, Рэмси обнаружил более 100 рабов, живущих в самых нечеловеческих условиях. Такова была сцена грязи и унижения, свидетелем которой он стал, что этот инцидент оказал на Рэмси неизгладимое впечатление. Во время службы в море он упал и сломал бедренную кость, и был дисквалифицирован от дальнейшей службы, оставшись хромым на всю оставшуюся жизнь.
В июле 1761 года Рэмси оставил флот, чтобы принять духовный сан. [1] Он был рукоположен в англиканскую церковь в ноябре 1761 года епископом Лондона . Выбрав работу среди рабов на Карибах , он отправился на остров Сент-Кристофер (ныне Сент-Китс ), где в 1762 году был назначен в капитул церкви Св. Иоанна , а в следующем году — в церковь Христа Никола-Таун .
Джеймс Рэмси женился на Ребекке Эйкерс, дочери Эдмунда Эйкерса, владельца плантации на Сент-Китсе, в 1763 году. У них был один сын и три дочери. Их сын умер молодым от оспы , заразившись ею от своего отца, который был добровольцем на корабле, на борту которого была эта болезнь, «и принес домой инфекцию в своей одежде». [2] Одна из их дочерей, Маргарет, (1766 – Ньютаун , Ирландия, апрель 1839) вышла замуж за Роберта Смита (1754 – Чатем , Кент, 2 июля 1813), майора Королевской морской пехоты . Дочь Роберта и Маргарет Смит, Кэтрин Ребекка Смит (1796 – 10 октября 1856), вышла замуж за сэра Томаса Осборна, 9-го баронета , 6 апреля 1816 года в церкви Святой Маргариты, Рочестер , Кент . Младшая дочь Джеймса и Ребекки Рэмси, Джейн, вышла замуж за своего кузена Аретаса Эйкерса. Одним из их потомков был Аретас Эйкерс-Дуглас, 1-й виконт Чилстон . [2]
Рамзи начал с того, что принял в свою церковь как черных, так и белых прихожан, с целью обращения рабов в христианство. Помимо пасторства членов своей церкви, он занимался медициной и хирургией, предоставляя бесплатные услуги бедным жителям общины. Будучи назначенным хирургом на несколько плантаций на острове, он смог своими глазами увидеть условия, в которых трудились рабы, и жестокость многих плантаторов.
Он резко критиковал жестокое обращение и наказание, которым подвергались рабы, и все больше убеждался в необходимости улучшения их условий. Это привело его к участию в местном самоуправлении, но он стал объектом большого антагонизма и личных нападок со стороны плантаторов, которые возмущались его вмешательством из-за его мер по улучшению условий рабов. Его письма епископу Лондона иллюстрируют отношение американских колонистов в конце 18 века.
Рамсей покинул Сент-Китс в 1777 году, измученный продолжающимся конфликтом с влиятельными плантаторами и бизнесменами. Он вернулся в Британию и недолго жил с сэром Чарльзом Миддлтоном в Тестоне , Кент , где леди Миддлтон присоединилась к делу кампании против работорговли .
Он ненадолго вернулся на флот в апреле 1778 года, приняв должность капеллана в Вест-Индии у адмирала Баррингтона, где он занимался сбором разведданных против французов . Он вернулся в Британию в 1780 году по предложению Миддлтона, к тому времени контролера флота , с намерением помочь его радикальной реформе Военно - морского совета и в качестве его личного секретаря. Он был назначен викарием Тестона и викарием и ректором Неттлстеда , Кент, эти ценные должности были подарком Миддлтона.
В течение следующих трех лет Рэмзи работал над своим самым значительным произведением «Очерк об обращении и обращении африканских рабов в британских сахарных колониях» [3] , опубликованным в 1784 году. Именно это эссе оказало влияние на Бейлби Портеуса , епископа Честера , а позднее епископа Лондона , в его кампании по улучшению условий содержания рабов, содержавшихся Обществом распространения Евангелия в иностранных частях , а также на привлечение внимания общественности к дебатам о работорговле. Рэмзи внес еще несколько публикаций в кампанию, включая «Исследование последствий прекращения африканской работорговли» , опубликованное в 1784 году.
Рэмси стал одним из первых членов Тестонитов , группы влиятельных политиков , филантропов и церковников , которые встречались в Бархэм-Корте в Тестоне , доме сэра Чарльза Миддлтона и леди Миддлтон. Леди Миддлтон, сэр Чарльз Миддлтон и другие убедили его опубликовать свой рассказ об ужасах работорговли. [4] Это был первый случай, когда британская публика прочитала антирабовладельческую работу, написанную англиканским писателем, который был свидетелем страданий рабов на плантациях Вест-Индии.
И снова он столкнулся с серьезными нападками со стороны владельцев плантаций в Англии, которым угрожали его антирабовладельческие работы и которые пытались опровергнуть его обвинения, во многих случаях с помощью язвительных нападок на репутацию и характер Рэмзи, что привело к памфлетной войне между сторонами.
Он встречался с Уильямом Питтом Младшим , премьер-министром , несколько раз и с Уильямом Уилберфорсом в 1783 году и сыграл значительную роль в организации кампании против работорговли. Именно встреча Рэмси с Томасом Кларксоном в 1786 году вдохновила последнего на его неустанные усилия по получению доказательств торговли из первых рук и косвенно привела к формированию Общества за отмену работорговли в следующем году.
Оказав огромное влияние на растущее движение против рабства, Рэмзи не дожил до результатов кампании. Он умер в июле 1789 года и был похоронен в Тестоне. Джеймс Уатт утверждал: «Его враги признавали его образцовые качества, в то же время осуждая несдержанный язык его книг; и отмена британской работорговли в 1807 году, вероятно, была больше обязана личной честности Джеймса Рэмзи, его этическим аргументам и конструктивным предложениям, чем какому-либо другому влиянию». [1]