Джеймс Брэдли FRS (1692–1762) был английским астрономом и священником , служившим третьим королевским астрономом с 1742 года. Он наиболее известен двумя фундаментальными открытиями в астрономии: аберрацией света (1725–1728) и нутацией света. Земная ось (1728–1748).
Эти два открытия назвал «самыми блестящими и полезными столетия» Жан Батист Жозеф Деламбр , историк астрономии, математический астроном и директор Парижской обсерватории . В своей «Истории астрономии XVIII века » (1821 г.) Деламбр заявил: [1]
«Именно этим двум открытиям Брэдли мы обязаны точностью современной астрономии... Эта двойная заслуга обеспечивает их первооткрывателю самое выдающееся место (после Гиппарха и Кеплера ) над величайшими астрономами всех времен и всех стран».
Брэдли родился в Шерборне , недалеко от Челтнема в Глостершире , в семье Уильяма Брэдли и Джейн Паунд в сентябре 1692 года . [a] Его племянник Джон также был астрономом. [4] После посещения гимназии Вествуда [5] в Нортличе в Глостершире, [6] он поступил в Баллиол-колледж в Оксфорде 15 марта 1711 года и получил степени бакалавра и магистра искусств в 1714 и 1717 годах соответственно. Его ранние наблюдения были сделаны в доме священника Уонстеда в Эссексе под опекой Джеймса Паунда , его дяди и опытного астронома. Брэдли был избран членом Королевского общества 6 ноября 1718 года .
В следующем году он получил приказ стать викарием Бридстоу в Херефордшире , а его друг Сэмюэл Молинье предоставил ему небольшую синекуру, живущую в Уэльсе . Он оставил свои церковные должности в 1721 году, когда был назначен на кафедру астрономии Савилиана в Оксфорде , а в качестве преподавателя экспериментальной философии с 1729 по 1760 год он прочитал 79 курсов лекций в Ашмоловском музее . [7]
В 1742 году Брэдли был назначен преемником Эдмонда Галлея на посту Королевского астронома; его репутация позволила ему успешно подать заявку на набор инструментов стоимостью 1000 фунтов стерлингов; и с 8-футовым квадрантом , завершенным для него в 1750 году Джоном Бердом , он за десять лет накопил в Гринвиче материалы неоценимой ценности для реформы астрономии. В 1752 году ему была назначена коронная пенсия в размере 250 фунтов стерлингов в год.
Девять лет спустя Брэдли вышел на пенсию из-за подорванного здоровья и переехал в деревню Чалфорд в Котсуолде в Глостершире. [7] Ему оказали медицинскую помощь местный врач и Дэниел Лайсонс из Оксфорда. Он умер в доме Скивералла 13 июля 1762 года. Он был похоронен на кладбище церкви Святой Троицы в Минчингемптоне в Глостершире. [6] [8] Его жена умерла раньше него, в 1757 году. У него осталась одна дочь.
В 1722 году Брэдли измерил угловой диаметр Венеры с помощью большого воздушного телескопа с фокусным расстоянием объектива 212 футов (65 м). [9]
Открытие Брэдли аберрации света было сделано при попытке обнаружить звездный параллакс . [10] Брэдли работал с Сэмюэлем Молинье до смерти Молинье в 1728 году, пытаясь измерить параллакс Гаммы Дракона .
Этот звездный параллакс должен был бы проявиться, если бы он вообще существовал, как небольшое годовое циклическое движение видимого положения звезды. Однако, хотя Брэдли и Молинье не обнаружили ожидаемого видимого движения из-за параллакса, вместо этого они обнаружили другое и необъяснимое годовое циклическое движение. Вскоре после смерти Молинье Брэдли понял, что это было вызвано тем, что сейчас известно как аберрация света . [b] [10] Основанием, на котором Брэдли отличал фактически наблюдаемое годовое движение от ожидаемого движения из-за параллакса, было то, что его годовой график был другим.
Расчеты показали, что если бы имело место какое-либо заметное движение из-за параллакса, то звезда должна была достичь своего самого южного видимого положения в декабре и самого северного видимого положения в июне. Вместо этого Брэдли обнаружил видимое движение, которое достигло своей самой южной точки в марте и самой северной точки в сентябре; и это нельзя было объяснить параллаксом: причина движения с действительно видимой структурой поначалу была неясна.
Часто рассказывают историю (вероятно, апокрифическую), что решение проблемы в конце концов пришло к Брэдли, когда он находился в парусной лодке по Темзе . Он заметил, что, когда лодка разворачивалась, небольшой флажок на вершине мачты (предвестник) менял свое направление, хотя ветер не менялся; единственное, что изменилось, — это направление и скорость лодки. Брэдли проанализировал последствия предположения, что направление и скорость Земли на ее орбите в сочетании с постоянной скоростью света от звезды могут вызвать видимые изменения положения звезды, которые он наблюдал. Он обнаружил, что это хорошо соответствует наблюдениям, а также дал оценку скорости света и показал, что звездный параллакс, если таковой имеется, с крайностями в июне и декабре, был слишком мал, чтобы его можно было измерить с точностью, доступной Брэдли. (Малость любого параллакса по сравнению с ожиданиями также показала, что звезды должны быть во много раз дальше от Земли, чем кто-либо считал ранее.)
Это открытие того, что стало известно как аберрация света, было для всех реалистических целей убедительным доказательством движения Земли и, следовательно, правильности теорий Аристарха , Коперника и Кеплера; об этом было объявлено Королевскому обществу в январе 1729 года. [11] Теория аберрации также дала Брэдли возможность улучшить точность предыдущей оценки скорости света , которая ранее была оценена в работе Оле Рёмера . и другие. [10] Опубликованное Брэдли значение скорости света, выраженное как время 8 минут 12 секунд, за которое свет проходит расстояние между Землей и Солнцем, было всего лишь примерно на 1,3% выше и было первым точным определением этого значения. фундаментальная физическая константа.
Самые ранние наблюдения, на которых было основано открытие аберрации, были сделаны в доме Молинье на Кью-Грин и продолжены в доме дяди Брэдли Джеймса Паунда в Уонстеде, Эссекс. После публикации своей работы об аберрации Брэдли продолжал наблюдать, развивать и проверять свое второе крупное открытие — нутацию земной оси, но не объявлял об этом в печати до 14 февраля 1748 года, когда он проверил ее реальность с помощью минутные наблюдения за весь оборот (18,6 года) узлов Луны. [12]
Публикация наблюдений Брэдли была отложена из-за споров об их праве собственности; но в конце концов они были выпущены издательством Clarendon Press в Оксфорде в двух томах-ин-фолио (1798, 1805). Однако для развития их фундаментального значения были необходимы проницательность и трудолюбие Фридриха Вильгельма Бесселя . [7] [13]
