Джеймс Лессли (22 ноября 1802 г. – 19 апреля 1885 г.) был книготорговцем из Онтарио , политиком-реформатором и издателем газет. Его карьера была тесно связана с Уильямом Лайоном Маккензи , агитатором Реформы, мэром Торонто и лидером Восстания , и несколько затмевалась им. Однако, будучи лидером, Лессли сыграл видную роль в основании Института механики (для образования взрослых), Дома убежища и промышленности (приюта для безработных), Народного банка , а также политических партий, известных как Канадское общество альянса и Clear Grits . Во многом он определил движение за реформы в Верхней Канаде , не возвращаясь к насильственным методам Маккензи. Таким образом, его наследие могло продлиться дольше.
Джеймс Лессли родился в Данди, Шотландия , в 1802 году, сын Эдварда Лессли, продавца книг. Джеймс эмигрировал в Кингстон , Верхняя Канада, в 1822 году в рамках плана по перемещению семейного бизнеса в Канаду. К нему присоединились братья Джон, Джордж, Чарльз, Уильям и Джозеф между 1820 и 1823 годами. Лессли и сыновья управляли магазинами в Йорке (позже Торонто ), Кингстоне и Дандасе . Джеймс взял под свой контроль магазин в Торонто вместе со своим братом Джозефом от брата Джона в 1832 году. [1] Магазины расширились от книг и канцелярских товаров до фармацевтических продуктов.
Во многих отношениях жизнь Лесли протекала параллельно жизни Маккензи, от их рождения в Данди, их иммиграции в Верхнюю Канаду, их, хотя и недолгого, делового партнерства до их пожизненной приверженности политике Реформ. Лесли был проницательным политиком и помог основать многие из городских рабочих учреждений, от Института механики до Дома убежища и промышленности. Он также был городским олдерменом, когда Маккензи был мэром, и президентом Политического союза, который поддерживал законодательные баталии Маккензи.
.jpg/1280px-Second_market_in_York_(Toronto).jpg)
В 1830 году Лесли работал с английским иммигрантом-арендатором Джозефом Бейтсом, чтобы основать Йоркский (Торонто) институт механики, основанный на опыте Бейтса в Лондоне. У Лесли был опыт работы с похожим «Рациональным институтом» в Данди, который он посещал вместе с Маккензи в юности. Лондонский институт механики был основан рядом английских профсоюзных деятелей, таких как Уильям Томпсон и Томас Годскин , для предоставления образования взрослым «механикам» города (ремесленникам и подмастерьям ). В 1883 году институт стал Публичной библиотекой Торонто . [2] У Института механики было трудное начало из-за сопротивления местной элиты, Семейного договора . Лесли записал в своем дневнике, что «некоторые из наших дворян относились к этому с подозрением, а некоторые из их явных и самых горячих друзей, похоже, находились под их влиянием. - Они и их система хотели бы, если возможно, держать под контролем интеллект низших классов. - Их система господ и рабов не должна быть привита жителям Калифорнийского университета» [3] .
«Грязный Йорк» управлялся на муниципальном уровне Судом квартальных сессий , состоящим из назначенных мировых судей; эти люди были частью Семейного договора . Но рост города сделал огромный объем работы непрактичным для органа, работающего неполный рабочий день. В 1833 году несколько видных реформаторов обратились в Палату с петицией о включении города в состав (первой в Верхней Канаде), что также сделало бы должность мирового судьи выборной. Целью реформаторов было демократически подотчетное муниципальное правительство. Контролируемая тори Палата боролась за то, чтобы найти способ создания законной избирательной системы, которая могла бы, тем не менее, минимизировать шансы реформаторов быть избранными. Законопроект был принят 6 марта 1834 года и предлагал два различных имущественных ценза для голосования: более высокий для выборов олдерменов (которые также будут выполнять функции мировых судей) и более низкий для обычных советников. Лесли был избран олдерменом в первый городской совет. Этот совет, в свою очередь, избрал мэром Уильяма Лайона Маккензи и сделал здание Второго рынка своим домом.
Реформаторы в Верхней Канаде организовали «Большой съезд делегатов», чтобы выдвинуть кандидатов-реформаторов на выборы в 1834 году. Они добились большого успеха, и все пять кандидатов-реформаторов победили, включая Маккензи. В январе 1835 года, вскоре после выборов, реформаторы организовали Канадское общество альянса. Это был политический союз, призванный организовывать кампании по сбору петиций, а не политическая партия. Лесли был избран его президентом, а Тимоти Парсонс — секретарем. Эти двое также были лидерами Торонтского института механики. Канадское общество альянса приняло большую часть платформы (такую как тайное голосование и всеобщее избирательное право) Национального союза рабочих классов Оуэнитов в Лондоне, Англия, которые должны были быть интегрированы в хартистское движение в Англии. Канадское общество альянса делило то же пространство в здании Второго рынка, что и Институт механики и Дети мира, активная религиозная группа реформаторов из деревни Шарон, Онтарио. Первая петиционная кампания Канадского общества альянса была инициирована организацией «Дети мира» и требовала создания «Провинциального кредитного бюро». [4]
Петиционная кампания за «Провинциальное кредитное бюро», которое выдавало бы фермерам небольшие суммы, в конечном итоге не увенчалась успехом. Однако доктор Чарльз Данкомб установил законность неуставных акционерных банков, что позволило бы реформаторам создать свой собственный банк, несмотря на сопротивление Семейного договора. Джеймс Лесли возглавил создание Народного банка , заняв пост генерального управляющего, а затем и президента после Джона Рольфа . Народный банк был единственным банком в Верхней Канаде, который не приостановил выплаты во время финансовой паники 1837–1838 годов. Однако многие акционеры приняли участие в Восстании 1837 года, и Семейное соглашение замышляло захватить его Банком Монреаля в 1840 году. [5]
В 1834 году Соединенное Королевство приняло новый Закон о бедных , который создал систему викторианских работных домов (или «Дома промышленности»), описанную Чарльзом Диккенсом в «Оливере Твисте» . Сэр Фрэнсис Бонд Хед , новый вице-губернатор Верхней Канады в 1836 году, был администратором Закона о бедных до своего назначения. Опасаясь, что Хед хотел ввести эти работные дома в Торонто, небольшая группа реформаторов и несогласных министров во главе с Джеймсом Лессли и доктором Уильямом У. Болдуином основала Дом промышленности Торонто на альтернативных, гуманных принципах. Дом промышленности Торонто был основан реформаторами в «неиспользуемом» здании суда на Ричмонд-стрит в январе 1837 года, где они ранее встречались как «Канадское общество альянса», президентом которого был Лессли. Дом убежища и промышленности Торонто, по-видимому, был основан по образцу социалистических «домашних колоний» Оуэнитов . Постоянная борьба между правящей элитой, «Семейным договором» и реформаторами за контроль над институтом помешала полной реализации этого плана. [6]
Хотя Лесли, по-видимому, не принимал участия в восстании в Верхней Канаде , он был арестован в декабре 1837 года; он был освобожден две недели спустя. Затем он и другие разочарованные реформаторы основали Общество эмиграции из Миссисипи, которое предложило приобрести большой участок земли в Давенпорте, штат Айова, для возведения мельницы, другого имущества, которое должно было находиться в общем владении, и перераспределения среди акционеров. Среди организаторов были Лесли, Питер Перри , Фрэнсис Хинк , Дж. Херви Прайс и Томас Парк . Лесли, Хинк и Прайс были вовлечены в управление Народным банком и были назначенными агентами компании. Они обратились к президенту ван Бюрену в Вашингтоне, чтобы получить крупный грант на территории Айовы. Комитет обнаружил существенные препятствия для покупки большого смежного участка земли; сквоттеры имели преимущественные права на землю, на которой они поселились, а конкуренция со стороны акул земли и спекулянтов усугубляла проблему. Интерес к компании Mississippi Land Company постепенно угас в течение 1839 года, и те, кто был заинтересован в эмиграции, делали это за счет собственных ресурсов. [7]
Узнав о возможных изменениях после назначения лорда Дарема генерал-губернатором, Лесли решил остаться в Верхней Канаде.
В 1842 году Лессли перенял управление Toronto Examiner у Фрэнсиса Хинкса , с которым он работал в Bank of the People. После того, как Джордж Браун основал The Globe в 1844 году, Examiner начал занимать более радикальную позицию, позже присоединившись к Clear Grits . Газета лоббировала отмену резервов духовенства и разделение церкви и государства. В 1855 году, после того как было создано несколько конкурирующих газет, Лессли продал Examiner Джорджу Брауну.
Лесли продал свои бизнес-интересы примерно в то же время. Он несколько сроков прослужил школьным попечителем, а также был мировым судьей.
Он умер в деревне Эглинтон, ныне являющейся частью Торонто, в 1885 году.