Капитан Джон Эгертон Брум DSC (23 февраля 1901 – 19 апреля 1985), также известный как Джеки Брум , был офицером Королевского флота , служившим в обеих мировых войнах. Он командовал эскортной группой злополучного Арктического конвоя PQ 17 в 1942 году. [1] После Второй мировой войны он стал писателем и иллюстратором.
Он родился в 1901 году в Сиэтле, штат Вашингтон , в семье Луиса Эгертона Брума [2] и Клары Кэтлин (Эйми) Лейк. Его отец был английским авантюристом, который присоединился к золотой лихорадке на Клондайке . Он сопровождал своих родителей в Панаму в 1907 году, но вернулся в Англию, где его воспитывали в основном родственники его матери. Он учился в школе Оуквуд, Суррей, а в 1912 году поступил в Королевский военно-морской колледж в Осборне . Из Осборна он перешел в 1915 году в старший колледж в Дартмуте .
В 1917 году он был направлен мичманом на линкор HMS Colossus в составе Гранд-Флита .
Вскоре после окончания войны он был повышен до младшего лейтенанта и служил на шлюпе HMS Clematis в Красном море и в Адене. Оттуда он поступил в Trinity Hall , Cambridge , [3] и после окончания в 1923 году выбрал службу на подводных лодках . К этому времени его талант карикатуриста и шутника был уже хорошо известен.
Он служил на нескольких подводных лодках с 1923 по 1938 год, за исключением двух коротких периодов на крупных кораблях HMS Tiger и HMS Royal Oak . Большую часть этого периода он провел на военно-морской станции в Гонконге. В 1928 году он женился на Сибил Николас, от которой у него родились сын и дочь.
Он достиг звания коммандера в 1936 году, командуя подводной лодкой HMS Rainbow . В 1938 году он прошел штабной курс в Королевском военно-морском колледже в Гринвиче .
В 1939 году Брума посчитали слишком старым, чтобы командовать подводной лодкой в военное время. Вместо этого ему дали под командование эсминец HMS Veteran, возвращенный из резерва. Характерно, что Брум подал заявку на членство в Company of Veteran Motorists, которая сделала корабль пожизненным членом.
HMS Veteran участвовал в Норвежской кампании 1940 года. Пока он был там, его мостик украшало огромное чучело головы бегемота, приобретенное Брумом в гольф-клубе Formby во время кутежа на берегу. Брум также приобрел немецкую торпеду, которая не попала в цель и упала на берег фьорда. Соответствующим образом покрытую немецкими граффити, ее в конечном итоге передали властям в Росайте. После окончания Норвежской кампании Veteran был назначен для отражения угрозы немецкого вторжения и был поврежден акустической миной .
После того, как Veteran был поставлен на капитальный ремонт, Брум был назначен штабным офицером к адмиралу сэру Перси Ноблу , главнокомандующему Западных подходов . Карикатуры Брума оживляли множество унылых брифинговых комнат и унылых рутинных отчетов.
После нескольких месяцев на этой службе он временно служил капитаном (D) на базе в порту Лондондерри в Дерри, а затем командовал Первой эскортной группой (EG1) на эсминце HMS Keppel . Большую часть 1941 и 1942 годов HMS Keppel был занят тяжелыми конвойными обязанностями в Атлантике. Одно краткое пребывание в Лисахалли было оживлено захватом немецкого шпиона, который пытался сбежать в Ирландское Свободное Государство на украденной моторной лодке.
Затем в июне 1942 года EG1 был назначен для защиты конвоя PQ 17 , шедшего из Хвалфьорда в Исландии в Мурманск в России. Арктические конвои считались очень опасными миссиями, поскольку они сталкивались не только с подводными лодками, но и с немецкими самолетами и надводными кораблями, включая мощный линкор Tirpitz . Эскадра британских и американских крейсеров была назначена для защиты конвоя, а Флот метрополии со своими линкорами и авианосцами находился в море, но далеко.
4 июля 1942 года PQ 17 был несколько раз атакован торпедоносцами немецкой авиации. Три торговых судна были потеряны, но четыре самолета были сбиты, а несколько других повреждены. В этот момент адмирал Дадли Паунд, первый морской лорд, опасаясь, что Тирпиц собирается атаковать, послал три судьбоносных сигнала:
Растущий тон паники в этих сообщениях убедил Брума и других получателей в приближении Тирпица . Поскольку первое из сообщений не было адресовано непосредственно Бруму, он не сразу понял, что крейсеры отступают. Фактически, хотя они должны были быть вне поля зрения конвоя, из-за навигационных ошибок они были ясно видны, поскольку шли на полной скорости. Убежденный, что крейсеры собираются вступить в бой с вражескими кораблями, Брум собрал разное количество эсминцев в EG1 и присоединил их к крейсерам, в то время как конвой рассеялся.
Днем позже стало ясно, что угрозы со стороны немецких надводных кораблей не существует, и что разрозненные корабли конвоя по отдельности уничтожаются подводными лодками и самолетами. К тому времени было уже слишком поздно перестраивать конвой; у эсминцев Брума было мало топлива после их скоростного рывка в компании с крейсерами, а сопровождавшие конвой танкеры сами были потоплены.
Двадцать один из тридцати пяти кораблей конвоя были потоплены после приказа рассеяться. Королевский флот почувствовал себя опозоренным из-за этого печального эпизода. Позже в том же году Первый лорд Адмиралтейства , А. В. Александр, нанес визит на HMS Keppel . Брум спросил о причине, по которой PQ 17 был рассеян, но не получил удовлетворительного ответа.
После непродолжительного пребывания на Средиземном море, в течение которого EG1 играл второстепенную роль в операции «Пьедестал» , в конце 1942 года HMS Keppel был выведен из эксплуатации. Брум был удивлен, получив повышение до капитана , а также награжден Крестом «За выдающиеся заслуги» в 1943 году. (Брум знал, что не только любой, кто был связан с PQ 17, мог иметь в своем послужном списке этот эпизод, но и то, что его привычка рисовать и распространять едкие карикатуры на старших офицеров сделала его непопулярным среди некоторых.)
Он командовал эскортным авианосцем HMS Begum в 1942–1944 годах. Begum служил в Восточном флоте. Ее самолет потопил особенно проблемную подводную лодку в Индийском океане в конце 1944 года, за что Брум был упомянут в Dispatches . Он также был награжден Бирманской звездой за службу в индийских водах.
В 1945 году он был комендантом берегового объекта в Портсмуте , HMS Vernon II, а в 1945–1946 годах был назначен капитаном старого линкора HMS Ramillies .
Брум ушел из Королевского флота в 1947 году. С 1947 по 1951 год он был редактором журнала Sketch Magazine . Он написал ряд книг по военно-морской тематике, а также отредактировал и проиллюстрировал несколько юмористических сборников военно-морских сигналов. Он также был одним из основателей крикетного клуба Lord's Taverners .
Он был военно-морским советником для нескольких фильмов, включая «Жестокое море» . Актер Джек Хокинс , по-видимому, списал образ вымышленного лейтенанта-коммандера Джорджа Эриксона с Брума. Он также писал сценарии для телевидения и фильмов.
Он и его первая жена развелись в 1954 году, и впоследствии он женился на Джоан Фезерстонхо Крисп. [1]
Ближе к концу жизни он смог увидеть Ричарда Брайерса в телевизионной постановке о PQ 17.
В 1968 году Дэвид Ирвинг опубликовал противоречивую книгу о PQ 17. Она была сосредоточена на ошибках и недостатках союзников, утверждая, что решение Брума отозвать свои эсминцы было основной причиной катастрофы конвоя. Брум подал иск о клевете , чтобы защитить свою репутацию. Он добился успеха, выиграв 40 000 фунтов стерлингов в качестве возмещения ущерба и добившись изъятия всех экземпляров оскорбительной книги из обращения (с тех пор она была переиздана с исправлениями). Плата за ущерб (пожертвованная Брумом на благотворительность) была самой высокой в истории английского права до противоречивого иска Джеффри Арчера против газеты Daily Star .