Джек Эдвардс , OBE ( кит .艾華士; 24 мая 1918 г. — 13 августа 2006 г.) — сержант британской армии во время Второй мировой войны и военнопленный , наиболее известный своими самоотверженными усилиями по выслеживанию японских военных преступников и решимостью, проявленной при защите прав ветеранов войны в Гонконге .
Джек Эдвардс родился в Кардиффе , Уэльс , 24 мая 1918 года, в пригороде Кантон , и присоединился к Территориальной армии незадолго до начала Второй мировой войны. [1]
Эдвардс был армейским сержантом в Королевском корпусе связи , когда Сингапур пал под натиском японцев в феврале 1942 года. Он был интернирован японцами на некоторое время в печально известной тюрьме Чанги , прежде чем его перевезли на Тайвань , тогда японскую колонию Формоза . [1] Эдвардс был помещен в лагерь для военнопленных Кинкасеки , горный район недалеко от Цзюфэня , где он и 525 [2] других заключенных были вынуждены ежедневно работать на медной шахте в условиях тропической жары. Чтобы добраться до шахты, группам приходилось подниматься по 250 ступеням на вершину хребта, затем спускаться по 831 ступеням к морю, а затем спускаться еще по 800 ступеням внутри шахты к рабочему забою на самых нижних уровнях. [3] Таким образом, каждый день, дважды в день, мужчинам приходилось подниматься и спускаться по 1881 грубо вырубленной ступеньке (для сравнения, на небольшую платформу на вершине Эйфелевой башни приходится 1665 ступенек ). [4] Его команда должна была выносить 24 мула меди каждый день, если нет, то их избивали. Когда люди умирали или переводились в другие лагеря, потому что были слишком слабы и больны, чтобы продолжать работать, для восполнения численности набирались заменяющие контингенты.
Из первоначального контингента в 525 человек только 120 остались в Кинкасеки, когда лагерь был заброшен между 16 и 30 мая 1945 года. [5] Эдвардс был переведен в отдаленный лагерь в джунглях под названием Кукуцу в горах Тайхоку примерно в 12 милях (19 км) от Шинтена (ныне район Синдиан ). Он был в первой группе, прибывшей 1 июня 1945 года. [6] [7] Их первой задачей было строительство лагеря, поскольку место представляло собой заброшенную чайную плантацию без каких-либо удобств. Все материалы для строительства несли заключенные, которых заставляли нести по 40–60 килограммов (88–132 фунта) каждый. [6] 28 августа 1945 года ВВС США начали сбрасывать продовольствие в лагерь, и днем 5 сентября в лагерь в джунглях прибыли американские морские пехотинцы . [8] Он и другие были настолько истощены, что их глаза ввалились, а их тела представляли собой лишь скелеты их прежних «я». [9]
Эдвардс провел год, восстанавливаясь в Великобритании, а затем в 1946 году вернулся в Азию, чтобы помочь в задержании японских военных преступников и дать показания на их судебных процессах в составе группы по расследованию военных преступлений в Гонконге. [10] Во время посещения Кинкасеки он нашел документ № 2701 — единственную сохранившуюся копию японского приказа о резне всех военнопленных, если союзники высадятся на японских островах, — и важную улику в Токийском трибунале по военным преступлениям . [11]
По возвращении в Южный Уэльс Эдвардс работал в местном правительстве. Там он чувствовал активное нежелание рассказывать об ужасах, которые он пережил, будучи военнопленным. Не в силах обосноваться, он уехал в Гонконг в 1963 году. Эдвардс занял должность жилищного инспектора в жилищном отделе администрации Гонконга, позже став старшим управляющим жилищным фондом Hongkong Land . [1] Там он активно участвовал в деятельности Ассоциации бывших военнослужащих Гонконга, а также Королевского британского легиона, став впоследствии его председателем. Он также был президентом Общества Святого Давида Гонконга. [12]
В 1989 году, после подавления протестов на площади Тяньаньмэнь в Пекине , Эдвардс начал помогать жителям Гонконга, имеющим гражданство британских зависимых территорий (BDTC) , бороться за признание их британским правительством в качестве граждан Великобритании с правом проживания в Соединенном Королевстве . Он был представлен на открытом форуме «Гонконг — дело чести», организованном RTHK в Гонконге и BBC в Великобритании, во время которого демонстрировал флаг Union Jack , который был поднят в Гонконге в 1945 году, и защищал вклад британской армии и местных ветеранов в программу. [13]
Благодаря своим усилиям в качестве председателя Королевского британского легиона (филиал в Гонконге и Китае) в 1991 году Эдвардс добился выплаты ежемесячных пенсий от британского правительства ветеранам из числа этнических китайцев и их вдовам. [14] Еще больший триумф наступил в 1996 году, когда Эдвардс боролся и добился предоставления британского гражданства женам и вдовам этих ветеранов. [1]
Он выступил в защиту многих жителей Гонконга, которые во время оккупации были вынуждены продать свой бизнес и имущество японцам в обмен на ничего не стоящие японские военные иены . [15]
Первый брак Эдвардса распался из-за войны. В 1990 году он женился на Полли Там Со-лан, бывшей участнице танцевальной труппы Народно-освободительной армии Китая , с которой он познакомился в 1974 году. [16] [17] Они жили в квартире в Ша Тине на Новых Территориях . И он, и Полли любили танцевать, репетируя под мелодии тайваньских песен в своей маленькой гостиной. Эдвардс свободно говорил на кантонском диалекте . [18] У него остались жена и ее дочь от первого брака. [10]
Союзники восстановили Японию, Германию и Италию. Никто не восстановил наши жизни. Слезы и кошмары останутся до самой смерти. Я готов простить. Никто из нас не должен забывать. [20]
{{cite news}}: CS1 maint: бот: исходный статус URL неизвестен ( ссылка )