Джозеф Томсон (14 февраля 1858 г. – 2 августа 1895 г.) был британским геологом и исследователем, сыгравшим важную роль в борьбе за Африку . Газель Томсона и водопады Томсона , Ньяхуруру , названы в его честь. Превосходный исследователь, а не точный ученый, он избегал столкновений среди своих носильщиков или с коренными народами, не убивая ни одного туземца и не теряя никого из своих людей в результате насилия. [1] Его девиз часто цитируют: «Тот, кто идет осторожно, идет безопасно; тот, кто идет безопасно, идет далеко».
Родился в Пенпонте , Дамфрисшир, был учеником в каменоломне и карьерном бизнесе своего отца . Он проявил живой любительский интерес к геологии и ботанике , что в конечном итоге привело к его формальному образованию в Эдинбургском университете , где он учился у Арчибальда Гейки и Томаса Генри Хаксли .
Окончив университет в 1878 году, он был назначен геологом и натуралистом в экспедицию Королевского географического общества Александра Кейта Джонстона , чтобы установить маршрут из Дар-эс-Салама к озерам Ньяса и Танганьика . Джонстон умер во время поездки, и Томсону пришлось взять на себя роль лидера экспедиции. Томсон успешно провел экспедицию на расстояние более 5000 километров (3000 миль) за 14 месяцев, собрав множество образцов и записав множество наблюдений. В состав его команды входил Джеймс Чума , который также тесно сотрудничал и помогал шотландскому исследователю Дэвиду Ливингстону .
В 1883 году он отправился в еще одну экспедицию Королевского географического общества, на этот раз для исследования маршрута от восточного побережья Африки до северных берегов озера Виктория . Торговцы Британской империи хотели найти маршрут, который бы избегал потенциально враждебных масаи и немецких торговцев , которые конкурировали в этом районе. Экспедиция отправилась на несколько месяцев позже конкурирующей немецкой экспедиции Густава А. Фишера . Руководство Томсона снова было успешным, продемонстрировав осуществимость маршрута и сделав много важных биологических, геологических и этнографических наблюдений, хотя попытка Томсона подняться на гору Килиманджаро за день не удалась. Однако на обратном пути Томсона пронзил буйвол , и впоследствии он страдал от малярии и дизентерии . Ему приписывают подтверждение сообщения Крапфа 1849 года о снеге на горе Кения . [2] Ему помешали совершить попытку восхождения на гору враждебные масаи. [3] Тем не менее, его память увековечена на этой горе, на мысе Томсон (4955 м) и на горе Томсонс-Флейк. [4]
Он оправился вовремя, чтобы дать отчет о своих впечатлениях на заседании Королевского географического общества в ноябре 1884 года, которое в следующем году наградило его медалью основателя . Его книга «Через землю масаи» вышла в январе 1885 года и стала бестселлером. Одним из первых, кто ее прочитал, был молодой Генри Райдер Хаггард . Его воображение, разбуженное экспедицией Томсона, Хаггард тут же написал собственную книгу « Копи царя Соломона» . Хаггард также написал другие хорошо принятые романы, например , «Она» , один из серии, следующей за «Копями царя Соломона» . Роман расширяет дальнейшие приключения главных героев « Копей царя Соломона» . Когда Томпсон прочитал «Она» , он почувствовал, что роман не отражает земли, на которых он основан, и написал роман, основанный на его опыте в регионе Восточной Африки, например, описанном в его книге « Через землю масаи » . Он назвал этот роман «Улу: африканский роман» . Роман оказался достаточно успешным, чтобы потребовать продолжения, которое он написал совместно с мисс Э. Харрисон Смит под псевдонимом Улу: африканский роман, том II .
В 1885 году Томсон был нанят Национальной африканской компанией для предотвращения и сдерживания немецкого влияния в районе реки Нигер , но в следующем году он вернулся в Великобританию, чтобы читать лекции, разочарованный тем, что больше не было возможностей для крупномасштабных исследований на континенте. Он был недоволен своей жизнью в Великобритании и изо всех сил пытался найти новые возможности для исследований. Скромная экспедиция в Атласские горы Марокко была омрачена проблемами с носильщиками и местными политическими трудностями. В 1889 году он провел месяц, путешествуя по Центральной Европе с начинающим автором Дж. М. Барри .
В 1890 году Сесил Родс нанял Томсона для разведки севера Замбези , заключения договоров и получения концессий на добычу полезных ископаемых от вождей племен от имени его Британской южноафриканской компании , которая была зафрахтована британским правительством для притязаний на территорию, известную как Замбезия (позже Родезия, современные Зимбабве и Замбия ) на север до Великих африканских озер . Хотя он заключил ряд важных договоров во время поездки, эпидемия оспы в стране-посреднике помешала ему достичь конечной цели, которая заключалась в встрече с Альфредом Шарпом при дворе Мсири , короля Катанги , и оказании помощи Шарпу в присоединении богатой полезными ископаемыми страны к Замбезии по договору. Роль Томсона заключалась в том, чтобы привезти поставки тканей, пороха и других подарков, чтобы произвести впечатление на Мсири. Без них Шарп был отвергнут, и год спустя экспедиция Стэйрса под руководством капитана Уильяма Стэйрса , полагая, что она соревнуется с другой попыткой Томсона достичь Катанги, убила Мсири и захватила Катангу для короля Бельгии Леопольда II . Неизвестно экспедиции Стэйрса, что к этому времени Томсон получил указание от британского правительства не идти. [5]
Здоровье Томсона ухудшилось из-за цистита , шистосомоза и пиелонефрита . В 1892 году он заболел пневмонией и, в поисках подходящего климата для восстановления сил, провел время в Англии, Южной Африке, Италии и Франции. Он умер в Лондоне в 1895 году в возрасте 37 лет.
Таксоны, названные в честь Джозефа Томсона, включают:
Медиа, связанные с Джозефом Томсоном (исследователем) на Wikimedia Commons