Crazy Eddie была сетью магазинов бытовой электроники на северо-востоке США . Сеть была основана в 1971 году в Бруклине , Нью-Йорк, бизнесменами Эдди и Сэмом М. Антарами и ранее называлась ERS Electronics (ERS расшифровывалось как Эдди, Роуз и Сэм; Роуз и Сэм были родителями Эдди). Сеть приобрела известность в районе Трех штатов (Нью-Йорк-Нью-Джерси-Коннектикут) как благодаря своим ценам, так и благодаря запоминающимся радио- и телевизионным рекламным роликам, в которых неистовый, «сумасшедший» персонаж играл радио- диджея Джерри Кэрролла (который скопировал большую часть своих фишек у раннего пионера телевизионной рекламы, продавца подержанных автомобилей и электроники Эрла «Безумца» Мунца ). На пике популярности у Crazy Eddie было 43 магазина в четырех штатах, а объем продаж составил более 300 миллионов долларов. [1]
Почти с самого начала Crazy Eddie занимался мошенническими деловыми практиками, включая занижение доходов, утаивание налогов с продаж и выплату зарплаты сотрудникам не по счетам. Эти практики в сочетании с агрессивной тактикой продаж позволили Crazy Eddie значительно обойти конкурентов и быстро расти. В процессе выхода на биржу Crazy Eddie продолжал заниматься мошенничеством, завышая прибыль, раздувая запасы и обманывая аудиторов. Не в силах продолжать свои мошеннические деловые практики, соучредитель Эдди Антар обналичил акции на миллионы долларов и ушел из компании в декабре 1986 года. Совет директоров Crazy Eddie одобрил продажу компании в ноябре 1987 года. Вся семья Антар была немедленно отстранена от бизнеса. Новые владельцы быстро обнаружили истинные масштабы мошенничества семьи Антар, но не смогли повернуть вспять быстро уменьшающееся состояние Crazy Eddie. В 1989 году компания подала заявление о банкротстве и была ликвидирована .
В феврале 1987 года прокуратура США по округу Нью-Джерси начала расследование большого жюри присяжных в отношении финансовой деятельности Crazy Eddie. В сентябре того же года Комиссия по ценным бумагам и биржам США начала расследование предполагаемых нарушений федеральных законов о ценных бумагах некоторыми должностными лицами и сотрудниками Crazy Eddie. Эдди Антару в конечном итоге были предъявлены обвинения в совершении ряда преступлений. Антар бежал в Израиль в феврале 1990 года, но был возвращен в Соединенные Штаты в январе 1993 года, чтобы предстать перед судом. Его обвинительный приговор 1993 года по обвинению в мошенничестве был отменен, но в конечном итоге он признал себя виновным в 1996 году. В 1997 году Антар был приговорен к восьми годам тюремного заключения и был подвергнут многочисленным штрафам. Он был освобожден из тюрьмы в 1999 году [2] и умер в 2016 году.
Бабушка и дедушка Эдди Антара, Мурад и Тера Антар, которые были сирийскими евреями , переехали в Бруклин , Нью-Йорк из Алеппо , Сирия. Мурад и Тера работали на своих рыночных прилавках вместе с арабами , включая египтян , других сирийцев , а также турок . Отец Эдди Сэм Антар был розничным торговцем, и для семьи не было сюрпризом, что Эдди также стал розничным торговцем. [3]
Предшественником Crazy Eddie был магазин бытовой электроники Sight And Sound. [ необходима цитата ] Он был собственностью ERS Electronics, компании, принадлежавшей Сэму М. Антару, его сыну Эдди Антару и двоюродному брату Эдди Ронни Джинди. Sight And Sound, расположенный на шоссе Кингс в Бруклине, начал работу в 1969 году и предлагал электронику по обычным ценам. Благодаря своим агрессивным методам продаж Эдди быстро стал известен как «Crazy Eddie», но в течение восемнадцати месяцев магазин (а также Эдди и Ронни) был почти банкротом. [3] Эдди выкупил третью долю Джинди в Sight And Sound, а Сэм М. Антар сохранил свою третью долю, но оставил ежедневную деятельность Эдди. [ необходима цитата ] В 1971 году магазин Sight And Sound на шоссе Кингс был переименован в Crazy Eddie. Эдди продолжил свою тактику продаж с переименованным магазином Crazy Eddie, но на этот раз он оказался успешным. В конце концов, Эдди закрыл это место и переместил бизнес в более крупный магазин, всего в нескольких кварталах от старого местоположения Sight And Sound. В 1973 году Antar открыл второй магазин Crazy Eddie в Сайоссете, Нью-Йорк. Третий последовал в 1975 году, расположенный в Гринвич-Виллидж . В том же году Antar основал главный офис корпорации на Кони-Айленд-авеню в Бруклине. [3] К 1977 году было открыто еще два магазина, один из которых находился на Ист-Фордхэм-роуд в Бронксе , а другой был первым магазином Crazy Eddie в Нью-Джерси, расположенным на южной стороне шоссе 17 в Парамусе . К 1981 году Crazy Eddie управлял десятью магазинами, один из которых был новым флагманским магазином, расположенным на Ист-57-й улице в Верхнем Ист-Сайде Манхэттена .
Магазины Crazy Eddie были известны в районе метро Нью-Йорка своей рекламой, в которой Джерри Кэрролл был звездой. Отношения между двумя сторонами начались в 1972 году, когда Кэрролл был радио-диск-жокеем, известным как «Доктор Джерри» на WPIX-FM . Антар заплатил за рекламу в эфире, и Кэрролл прочитал слоган сети «Его цены безумны» в преувеличенной и неистовой манере. Когда Антар услышал выступление Кэрролла, он позвонил на радиостанцию и сказал Кэрроллу произносить эту строчку одинаково каждый раз, когда он ее читает. [3]
В 1975 году Кэрролл начал появляться в телевизионной рекламе Crazy Eddie. В течение большей части следующих пятнадцати лет Кэрролл снимался в рекламе в той же неистовой манере, что и на радио. Одним из его самых запоминающихся рекламных роликов была ежегодная распродажа Crazy Eddie «Рождество в августе», где он надевался в костюм Санты и снимался в рекламе, в то время как рабочие сцены бросали в него фальшивые снежки. У Кэрролла также был фирменный образ в каждой рекламе, он носил синий костюм с более светлой голубой водолазкой почти во всех своих появлениях (даже в более поздние годы). [3] Кэрролл даже появился в испаноязычной рекламе Crazy Eddie, хотя у него не было говорящей роли; вместо этого его появление состояло в том, что он держал радио у уха, когда шел за представителем рекламы, останавливаясь только для того, чтобы несколько раз помахать камере.
В 1980-х годах в районе трех штатов транслировалось более 7500 [ нужна цитата ] уникальных радио- и телереклам. Игра Кэрролла стала настолько отождествляться с компанией, что многие люди думали, что он на самом деле Crazy Eddie; Crazy Eddie даже снял рекламу с этим эффектом, где Кэрролл был супергероем в стиле Супермена по имени Crazy Eddie. [ нужна цитата ] Warner Communications , материнская компания дистрибьютора серии фильмов о Супермене , посчитала рекламу проблематичной и подала в суд на сеть, пытаясь остановить ее. В то время Warner также была материнской компанией компании видеоигр Atari , и ее крупнейшим клиентом для систем и игр был Crazy Eddie. Поэтому в отместку за иск Эдди сказал, что если Warner собирается подать в суд за рекламу, он прекратит продавать продукцию Atari в своих магазинах. Иск в конечном итоге был урегулирован. [4]
Рекламные ролики были настолько запоминающимися, что новостной пародийный сериал HBO Not Necessarily the News создал пародийную телевизионную рекламу с карикатурой на Оливера Норта (из печально известного дела Иран-Контрас ), известного как «Crazy Ollie», продающего подержанное оружие по бросовым ценам. [5] Ранняя пародия на рекламу Эдди появилась в Saturday Night Live на NBC 22 января 1977 года в творении Дэна Эйкройда «Crazy Ernie». Кэрролл и реклама приобрели еще большую культурную значимость в 1980-х годах, когда реклама иногда появлялась на заднем плане современных кинофильмов. Примером может служить пугающий первый взгляд на телевизионный приемник с типичной рекламой Джерри Кэрролла на экране русалкой, которую играет Дэрил Ханна, в комедии Рона Ховарда 1984 года «Всплеск » . [6]
Присутствие Кэрролла было настолько повсеместным, что производители йогурта Yoplait подписали с ним контракт на съемку рекламы своего продукта в 1985 году. Играя своего персонажа и сеть Crazy Eddie, он был одет в свой обычный синий спортивный пиджак и светло-голубую водолазку и стоял среди стоек с электронным оборудованием, пробуя продукцию компании, а затем расхваливая ее на французском языке. [7]
Crazy Eddie также был известен своими выступлениями в магазине известных рок-исполнителей, включая всех четырех участников Queen в их заведении на Манхэттене во вторник, 27 июля 1982 года (перед их выступлением тем вечером в Madison Square Garden ). [8]
Почти с самого начала руководство Crazy Eddie занималось различными формами мошенничества. Антары намеренно фальсифицировали свои книги, чтобы уменьшить (или исключить) свой налогооблагаемый доход. [9] Они также платили сотрудникам не по книгам и регулярно снимали тысячи долларов (наличными ) , заработанных в магазинах. На каждые 5 долларов, которые Crazy Eddie указывал в качестве дохода, 1 доллар забирали Антары. В 1979 году Антары начали вносить большую часть этих денег — сотни тысяч долларов — на счета в израильских банках. Семья Антаров снимала, по оценкам, от 3 до 4 миллионов долларов в год на пике своего мошенничества. На один офшорный банковский счет семья положила более 6 миллионов долларов в период с 1980 по 1983 год. [3]
К 1983 году становилось все труднее скрывать миллионы незаконных долларов. Антары решили, что способ скрыть их растущее мошенничество — сделать компанию публичной. Готовясь, Эдди в 1979 году инициировал схему, чтобы снимать меньше сливок каждый год. Поскольку фактически сообщалось о большем доходе, это имело эффект демонстрации резкого увеличения прибыли. В то время как фактическая прибыль компании (с учетом снятой прибыли) с 1980 по 1983 год увеличилась примерно на 13%, объявленная прибыль увеличилась почти на 171%. [10]
Несмотря на опасения людей, тесно связанных с Crazy Eddie, компания провела первичное публичное размещение акций 13 сентября 1984 года (прежний символ : CRZY). Акции компании изначально продавались по $8. К началу 1986 года акции Crazy Eddie торговались по цене более $75 за акцию. [11] [12]
Эдди нанял своего кузена Сэма Э. Антара (известного как Сэмми), чтобы тот помог компании с мошенничеством. Сэмми получил степень в области бухгалтерского учета в 1980 году и прошел стажировку у Пенна и Хоровица, аудитора Crazy Eddie. В 1986 году он был назначен главным финансовым директором компании. Сэмми сообщили, что из-за мошенничества с запасами за предыдущий год образовался дефицит в размере 3 миллионов долларов, который необходимо было скрыть. Кроме того, ему было поручено найти способы показать рост продаж на 10%. [3] Одной из главных схем Сэмми была операция по отмыванию денег, позже известная как Panama Pump — деньги, которые Антары внесли в израильские банки, были переведены на банковские счета в Панаме . Эти счета, открытые на вымышленные имена, затем направляли платежи Crazy Eddie. Эти деньги в основном использовались для завышения общих объемов продаж в одном магазине для компании. [3]
Будучи публичной компанией, Эдди, Сэмми и другие занимались все большим количеством мошенничества с запасами, чтобы увеличить отчетную прибыль и раздуть стоимость акций Crazy Eddie. За финансовый год, закончившийся 1 марта 1985 года, Crazy Eddie сфальсифицировал запасы на 3 миллиона долларов. В следующем финансовом году эта сумма увеличилась до 10–12 миллионов долларов. [ необходима цитата ]
Всего через несколько месяцев после IPO Crazy Eddie брак Антара с его женой Дебби стал нестабильным из-за частых ссор. Затем он завел роман с другой, более молодой женщиной, которую также звали Дебби. Пара была застукана женой и сестрой Эдди в канун Нового года 1984 года. Проблемы Crazy Eddie начались почти сразу после этого; афера в значительной степени опиралась на членов семьи, помогавших поддерживать видимость того, что это была чрезвычайно успешная компания. [9]
К 1987 году целью Сэмми Антара было уже не показать большую прибыльность, а скрыть предыдущие мошенничества. [3] [10] В течение 1987 финансового года они сфальсифицировали запасы на сумму от 22,5 до 28 миллионов долларов. Кроме того, Безумный Эдди провел фиктивные дебетовые авизо или возвратные платежи поставщикам на сумму 20 миллионов долларов, что уменьшило кредиторскую задолженность.
Поскольку мошенничество компании становилось все труднее скрывать, общественное восприятие Crazy Eddie как коммерческого успеха начало меняться. К октябрю 1986 года стоимость акций компании снизилась до 17,50 долларов за акцию. В декабре Эдди объявил о своей отставке с поста президента и генерального директора. В апреле 1987 года было объявлено, что Эдди фактически сохранил свою роль президента, но уволил, среди прочих, своего отца Сэма М. Антара. Но к тому времени Эдди Антар уже обналичил свою долю акций Crazy Eddie стоимостью от 25 до 30 миллионов долларов. [3]
К весне 1987 года акции компании стоили менее 10 долларов за акцию. Кроме того, прибыль снизилась на 20% по сравнению с предыдущим годом. Франшиза показала рост продаж на 34%, но это было в основном результатом открытия 13 новых магазинов. [3] В мае 1987 года Эдди начал процедуру, чтобы снова сделать компанию частной, ища канадского инвестиционного банкира Сэмюэля Белзберга в качестве партнера. [13]
Пока это происходило, на сцену вышел другой дискаунтер электроники и начал скупать акции Crazy Eddie. Этим человеком был Элиас Зинн, который жил в Хьюстоне и управлял собственным бизнесом по всему Техасу. В конечном итоге Зинн объединился с консультантом по управлению Виктором Палмиери, чтобы приобрести акции Crazy Eddie на сумму 17,5 млн долларов, что составляло 7,5% от всех выпущенных акций. В конечном итоге это привело к тому, что Зинн и Палмиери получили контрольный пакет акций компании, что позволило им инициировать враждебное поглощение.
Как только пошли слухи о поглощении, финансовые аналитики начали более внимательно изучать финансовое положение Crazy Eddie. Они обнаружили, что в то время как большинство акционеров компании потеряли деньги с 1984 года, Eddie продал 6,5 миллионов акций на сумму $74 миллиона (~$184 миллиона в 2023 году). Против семьи Антар был подан шквал исков акционеров. [3]
Эдди и Сэмми Антары ненадолго попытались сделать встречное предложение о поглощении Зинном, но Зинн быстро перекрыл их фонды. Предложение Антаров было отменено, и Зинн стал новым владельцем Crazy Eddie 6 ноября 1987 года. Он немедленно уволил остальных членов семьи Антаров со всех важных должностей. Когда финансовые аналитики Пальмиери завершили предварительный аудит через несколько недель после поглощения, они подсчитали, что запасы Crazy Eddie были на 40–50 миллионов долларов меньше. Окончательная цифра составила 80 миллионов долларов. [3] [13]
К июню 1988 года поставщики Crazy Eddie потребовали ликвидации компании, чтобы вернуть причитающиеся им деньги; [3] в 1989 году их желание исполнилось. Закрытие Crazy Eddie началось в марте 1989 года, когда компания закрыла 17 из 43 своих магазинов. 6 июня 1989 года Crazy Eddie получила петицию от пяти своих кредиторов, которым не выплатили в общей сложности 860 000 долларов, которые они были должны, в которой они пытались добиться принудительного банкротства компании. Первоначально компания планировала оспорить петицию и подать на увольнение, но 15 дней спустя Crazy Eddie добровольно подала заявление о защите от банкротства по Главе 11 . [14] Президент и генеральный директор компании Питер Мартоселла сослался на проблемы, созданные позицией кредиторов (которую он назвал «неразумной»), но сказал, что бизнес будет вестись как обычно в оставшихся 26 магазинах, и что Crazy Eddie по-прежнему является сильной франшизой. [14] Компания поклялась остаться в бизнесе, но, несмотря на утверждения Мартоселлы, Crazy Eddie продолжал давать сбои. К осени 1989 года сеть сократилась до восемнадцати оставшихся точек, продажи продолжали снижаться, а магазины не могли поддерживать запасы товаров из-за отсутствия интереса поставщиков к компании.
Наконец, 2 октября 1989 года банкротство Crazy Eddie было переведено из Главы 11 в Главу 7, и компания немедленно начала полную ликвидацию. К концу ноября 1989 года последние восемнадцать магазинов Crazy Eddie были закрыты [15] , и сеть, которая всего пять лет назад была одной из самых прибыльных розничных сетей в Соединенных Штатах, прекратила свое существование.
Тем временем, давний партнер Crazy Eddie по имени Арни Шпиндлер, который ушел из компании после того, как Эдди уволил своего отца Сэма, братьев Аллена и Митчелла и других после семейного спора, предоставил следователям информацию о мошеннических деловых методах Crazy Eddie. Шпиндлер обвинил Эдди и Сэмми, но заявил, что остальная часть семьи невиновна, хотя повестки были вручены всей семье Антар. [3]
На основании информации, собранной в ходе расследования, 6 сентября 1989 года Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) обвинила Эдди Антара в мошенничестве с ценными бумагами и незаконной инсайдерской торговле . [16] В январе 1990 года федеральный окружной судья приказал Антару репатриировать более 50 миллионов долларов (~103 миллиона долларов в 2023 году), которые он незаконно перевел в Израиль. Ему также было приказано явиться в суд, чтобы объяснить, что случилось с деньгами. Когда он не явился, был выдан ордер на арест . Эдди сдался маршалам США неделю спустя, но был освобожден и должен был явиться на второе слушание. Когда он не явился на это слушание, был выдан второй ордер на арест, а его активы были заморожены. [3]
Эдди бежал в Израиль, используя поддельный паспорт и псевдоним Дэвид Джейкоб Леви Коэн, и купил таунхаус в городе Явне . После того, как Эдди бежал из страны, Сэмми предложил дать показания федеральным прокурорам в обмен на иммунитет . Сэмми признал себя виновным в трех тяжких преступлениях. Однако в обмен на свои показания он избежал тюремного заключения и вместо этого был приговорен к шести месяцам домашнего ареста , 1200 часам общественных работ , трем годам испытательного срока и был оштрафован на сумму более 10 000 долларов. [3] [17] По состоянию на 2009 год Сэмми был советником государственных учреждений и предприятий, расследующих мошенничество. [18]
Эдди был арестован в июне 1992 года по федеральным обвинениям в рэкете и был экстрадирован в США в январе 1993 года. Он не признал себя виновным. Его судебный процесс начался в июне 1993 года и был совместно обвинён прокурорами США Полом Вайсманом и Майклом Чертоффом . 20 июля Эдди был признан виновным по семнадцати пунктам мошенничества. Его брат Митчелл был признан виновным по трем пунктам и оправдан по двум. [3] Эдди был приговорён к 12+1 ⁄ 2 года тюрьмы. Адвокаты Антаров немедленно подали апелляцию, которая увенчалась успехом в апреле 1995 года, когда федеральная апелляционная комиссия согласилась с их утверждением, что председательствующий на их процессе судья был предвзят по отношению к их клиентам. Чертофф, назвав Эдди «Дартом Вейдером капитализма», поклялся начать новый судебный процесс. [3]
Эдди Антар в конце концов признал себя виновным в федеральном мошенничестве в мае 1996 года. В феврале 1997 года он был приговорен к восьми годам тюремного заключения. Ему также было предписано выплатить более 150 миллионов долларов штрафа, в дополнение к более чем 1 миллиарду долларов судебных решений против него в результате различных гражданских исков. Усилия по взысканию дополнительных денег с семьи Антар от имени обманутых акционеров были завершены в 2012 году. [3] [19]
Вскоре после закрытия сети в 1989 году инвестиционная группа из Нью-Джерси во главе с Алексом Аджми выкупила права на торговую марку Crazy Eddie и объявила в январе 1990 года, что она выкупила права аренды на первоначальное местоположение Crazy Eddie в Бруклине и еще одно в Ист-Брансуике, Нью-Джерси. Группа Аджми намеревалась возобновить работу сети, но из этой попытки ничего не вышло. [20]
В 1998 году внуки Эдди, Аллен и Митчелл Антар, возродили сеть с магазином в Уэйне, штат Нью-Джерси , и как онлайн-предприятие в Интернете, crazyeddieonline.com. [21] Возрожденная компания сохранила слоган «Его цены безумны» и снова наняла Джерри Кэрролла, который к тому времени основал собственное рекламное агентство, в качестве представителя. Несмотря на планы расширить сеть до потенциальных 10 магазинов, новый Crazy Eddie не вышел за рамки магазина в Уэйне, и в 1999 году единственный магазин возрожденной сети закрылся. [ необходима цитата ]
Эдди вернулся в компанию в 2001 году, которая к тому времени уже больше года занималась исключительно интернет-бизнесом и покупкой по телефону. [22] Он заново запустил веб-сайт под названием crazyeddie.com и снова нанял Джерри Кэрролла для рекламы. К 2004 году crazyeddie.com снова исчез, и после непродолжительной попытки возродить интернет-магазин в 2005 году Crazy Eddie снова прекратил свое существование. Торговая марка Crazy Eddie и связанная с ней интеллектуальная собственность были затем приобретены техасской компанией Trident Growth Fund. В июле 2006 года Trident попыталась выставить бренд и доменное имя crazyeddie.com на аукционе eBay , но резервная цена не была достигнута. [23]
3 марта 2009 года было объявлено, что бизнесмен из Бруклина Джек Джемаль купил права на название Crazy Eddie и быстро начал новое онлайн-предприятие Crazy Eddie на pricesareinsane.com. Сообщалось также, что Джемаль искал торговые площади для новых торговых точек Crazy Eddie, заявив, что он хотел бы открыть 50 точек в течение следующих двух лет. [24] Это онлайн-предприятие вело бизнес таким же образом, как и другие интернет-магазины Crazy Eddie, продавая бытовую технику и другую электронику через Интернет. Однако Джемаль так и не смог найти торговые площади, которые он искал, чтобы возобновить сеть магазинов Crazy Eddie, и в 2012 году онлайн-бизнес прекратился. [ необходима цитата ] Сайт pricesareinsane.com больше не существует, и по состоянию на 2018 год торговая марка Crazy Eddie числится заброшенной. [25]
Джерри Кэрролл умер в октябре 2020 года после многих лет страданий от проблем с сердцем. Писатель Гэри Вайс , проводя исследование для книги, которую он писал о взлете и падении Безумного Эдди, узнал, что смерть Кэрролла не была оглашена, несмотря на то, насколько вездесущим было его присутствие, когда он был представителем Безумного Эдди.
10 сентября 2016 года Эдди Антар умер в возрасте 68 лет. [26] [27] Похоронное бюро в Оушен Тауншип, Нью-Джерси, подтвердило смерть. Хотя Антар страдал от рака печени, [28] официальная причина не была названа. [29] Комментатор и журналист CNBC Херб Гринберг заметил, что смерть Антара стала «концом эпохи». [30]
23 августа 2022 года вышла книга, в которой подробно описывались взлет и падение Crazy Eddie. Названная Retail Gangster и написанная журналистом Гэри Вайсом , книга в мельчайших подробностях описывает, как Эдди Антар смог превратить свой бизнес в один из самых прибыльных в стране, и какие незаконные средства он использовал. [31]
Магазин Crazy Eddie ненадолго появляется в 3-м эпизоде мультсериала Marvel Studios «Люди Икс '97».
Сотрудник магазина Crazy Eddie появляется во втором сезоне сериала «Матрёшка» .
В фильме 2016 года «Бухгалтер » персонаж Бена Аффлека ссылается на Безумного Эдди Антара и «Панамский насос», описывая текущее дело о хищении. Схема уклонения от уплаты налогов, которую расследует персонаж Аффлека, похожа на одну из операций по хищению Безумного Эдди.
В эпизоде Футурамы « Безумие в мэйнфрейме » Безумный Эдди упоминается в образе Неисправного Эдди.
В анимационном фильме 1986 года «Храбрый маленький тостер» Безумный Эдди упоминается вместе с Безумным Эрни.
В фильме 1984 года «Всплеск» героиня Мэдисон видит по телевизору рекламу Crazy Eddie's.
, кто информирует SEC о предполагаемых мошенничествах с бухгалтерской отчетностью? Никто иной, как парень, который подделывал бухгалтерские книги в Crazy Eddie
