Командир Джеффри Бэзил Спайсер-Симсон DSO , RN (15 января 1876 - 29 января 1947) был офицером Королевского флота . Служил на Средиземноморском , Тихоокеанском флотах и флотах метрополии. Он наиболее известен своей ролью руководителя военно-морской экспедиции к озеру Танганьика в 1915 году, где он командовал небольшой флотилией, которая нанесла поражение превосходящим немецким силам во время битвы за озеро Танганьика .
Джеффри Бэзил Спайсер Симсон родился в Хобарте , Тасмания , 15 января 1876 года и был одним из пяти детей. Его отец, Фредерик Симсон, служил в торговом флоте и торговал золотыми соверенами в Индии , а в конце концов поселился в Гавре, Франция , в возрасте тридцати одного года. Там он познакомился с восемнадцатилетней Дорой Спайсер, дочерью приезжего английского священнослужителя Уильяма Уэбба Спайсера , и после женитьбы сменил имя на Спайсер-Симсон. В 1874 году Спайсер-Симсоны переехали на Тасманию. где они создали семью и в течение пяти лет управляли овцеводческой фермой. Хотя Джеффри родился на Тасмании, вскоре по желанию матери он переехал во Францию. Его и его братьев и сестер отправили в школы в Англии. [1] Старший, Теодор Спайсер-Симсон , стал всемирно известным художником-портретистом с медальонами, [2] перемещаясь между Францией и Соединенными Штатами. Его младший брат Ноэль в конце концов присоединился к британской армии .
Джеффри вступил в Королевский флот в 1890 году в возрасте четырнадцати лет и получил звание гардемарина 15 июня 1892 года. Его военно-морская карьера началась относительно хорошо: он продвинулся по старшинству на семь месяцев из возможных 12 за выдачу результатов на HMS Britannia . [3] Однако он потерял два месяца этого дополнительного стажа из-за того, что был найден самовольно отсутствующим в 1894 году. [3] 19 февраля 1896 года он был произведен в исполняющие обязанности подпоручика , [3] и утвержден в звании подпоручика. 20 января 1897 года, датировано задним числом первоначальной даты повышения в должности. [4] 30 сентября 1898 года ему было присвоено звание лейтенанта . [5]
Джеффри начал специализироваться на геодезии [3] и в 1901 году работал в Комиссии по установлению границ Северного Борнео, помогая в составлении нескольких карт и определении границ. В 1902 году он женился на Эми Элизабет, дочери Эдмунда и Фиби Бэйнс-Рид из Виктории, Британская Колумбия. Вскоре Джеффри будет отправлен на эсминец Королевского флота, однако после столкновения с катером свободы Джеффри был отправлен на береговой пост для несения вахты. [6] Затем его отправили в Китай , где он провел первое триангулированное исследование реки Янцзы с 1905 по 1908 год. После Китая его отправили в Африку, и с 1911 по 1914 год он командовал исследовательским кораблем на реке Гамбия .
Он вернулся в Великобританию из Африки всего за несколько дней до того, как Великобритания официально присоединилась к Первой мировой войне 4 августа 1914 года. Он совершил короткую поездку на судне по контролю за контрабандой, где через две недели после принятия командования одна из его канонерских лодок, HMS Niger , была торпедирована средь бела дня. . [7] Затем он занял должность в Адмиралтействе в отделе, отвечавшем за перевод матросов-торговцев в военный флот.
В апреле 1915 года Адмиралтейство узнало, что Германия готовится спустить «Граф фон Гётцен» на озеро Танганьика . «Гётцен» был намного крупнее любого другого судна на озере и обеспечивал превосходство немецких войск на всей его длине. Получив контроль над озером, Германия могла легко перебрасывать войска и материалы для поддержки своих усилий в Германской Восточной Африке и вокруг нее . Для противодействия Гетцену из Британии будут отправлены две небольшие, быстрые и хорошо вооруженные моторные лодки.
Спайсер-Симсон, обладающий опытом работы в Африке и свободно владеющий французским и немецким языками, был назначен Адмиралтейством руководителем экспедиции, несмотря на его ничем не выдающийся послужной список. [2] Его командиры не видели ничего проигрышного, отправив его на то, что считалось второстепенным событием в Европе. [7]
Две моторные лодки, которые Спайсер-Симсон назвал «Мими» и «Туту» (Адмиралтейство отклонило его первоначальное предложение назвать их «Кошка и собака »), были погружены на борт SS Llanstephen Castle 15 июня вместе с оборудованием и припасами экспедиции. Также были привезены два специальных прицепа и люльки, позволяющие перевозить их по железной дороге или по суше. [8] Первый этап путешествия Мими и Туту протяженностью 10 000 миль (16 000 км) был завершен после 17 дней пребывания в море и прибытия на мыс Доброй Надежды .
Из Кейптауна они и члены экспедиции отправились на север по железной дороге через Булавайо в Элизабетвиль , куда прибыли 26 июля. [9] После поездки на железнодорожную станцию в Фунгуруме их высадили из поезда и протащили через буш упряжками волов и паровых тракторов к началу железной дороги от Санкисии до Букамы . В Букаме лодки и припасы были разгружены и подготовлены к путешествию по реке Луалаба . Луалаба истощалась, и Мими и Туту пришлось плыть вверх по течению на 56 миль (90 км), в том числе четырнадцать раз садиться на мель всего за 12 миль (19 км). Они провели на Луалабе семнадцать дней, прежде чем достигли Кабало . Оттуда последние 175 миль (282 км) пути до озера Танганьика были пройдены по железной дороге. Экспедиция, известная к тому моменту как «Цирк Симсона» за все, через что она прошла, прибыла в бельгийский озерный порт Лукуга 24 октября 1915 года .
Вскоре после прибытия на озеро Танганьика Спайсер-Симсон переместил свою базу к югу от Лукуги в Калемие , где он строил порт, лучше защищенный от штормов на озере. «Мими» и «Туту» были собраны и спущены на воду незадолго до Рождества 1915 года. Рано утром 26 декабря вооруженный немецкий буксир « Кингани» был замечен в море. Спайсер-Симсон вывел Мими и Туту на озеро и захватил Кингани после короткой перестрелки, в которой погибли ее командир и четыре члена ее команды. Кингани был переименован в HMS Fifi и передан под командование Спайсера-Симсона. В результате 3 января 1916 г. он был произведен в звания от лейтенанта-командора до командира; повышение датируется 26 декабря 1915 года, датой захвата. [3] [11]
9 февраля 1916 года немецкое озерное судно «Хедвиг фон Виссманн» (родственное судно более крупного «Германна фон Виссмана» на озере Ньяса ) появилось у Лукуги, чтобы расследовать исчезновение Кингани . После 30-мильной (48-километровой) погони флотилия Спайсера-Симсона потопила «Хедвиг фон Виссманн» . [12]
Захват Кингани и потопление «Хедвиг фон Виссман» значительно ослабили военно-морскую мощь Германии на озере Танганьика. Однако выживший в Кингани сообщил, что Гётцен недавно был вооружен орудием недавно затопленного немецкого крейсера «Кенигсберг» . Добавление кёнигсбергской пушки дало Гётцену возможность эффективно стрелять по Мими , Туту и Фифи издалека за пределами их досягаемости. Хотя Гетцен не мог подвергнуться прямому нападению, превосходство Германии на озере Танганьика было сломлено.
За действия против Хедвиг фон Виссманн Спайсер-Симсон был награжден Орденом «За выдающиеся заслуги» 1 мая 1916 года. [3] В ходе экспедиции трое его офицеров были награждены Крестом за выдающиеся заслуги , а двенадцать его людей были награждены. медаль «За выдающиеся заслуги» . [13]
После первоначального успеха команда Спайсера-Симсона вызвала разногласия. Он отказался послать свои корабли на помощь силам британской колониальной и бельгийской армии при захвате Мпулунгу на территории современной Замбии . После того, как он заболел и удалился в свои личные покои, его отправили в Англию для медицинского и психического выздоровления. [7] Он также был назначен кавалером бельгийского Ордена Короны . [3]
Спайсер-Симсон был известен своими странностями. В Британии он первоначально предложил назвать Мими и Туту Котом и Собакой , но Адмиралтейство отклонило эти имена. [14] После того, как Мими и Туту были приняты в качестве альтернатив, он объяснил, что на французском языке это означает «Мяу» и «Гау-вау». [15] Во время командования на озере Танганьика Спайсер-Симсон часто носил тренировочную юбку цвета хаки, [16] и настаивал на том, чтобы возле его хижины вывешивался флаг адмирала. Он курил сигареты с монограммами и имел несколько «жутких татуировок», сделанных во время пребывания в Азии. [17]
Позже он был помощником директора военно-морской разведки в звании исполняющего обязанности капитана [3] , а также военно-морским делегатом и французским переводчиком на Версальской мирной конференции в 1919 году. После работы секретарем и официальным переводчиком на Первой Международной гидрографической конференции в Лондоне, В 1919 году он был избран первым генеральным секретарем Международной гидрографической организации . Он занимал эту должность с 1921 по 1937 год. [13] Последние годы своей жизни он провел в Британской Колумбии. Он прочитал серию лекций под своим командованием на озере Танганьика и помог написать статью National Geographic о транспортировке двух лодок через джунгли Конго . Он умер 29 января 1947 года.
События его флотилии у озера Танганьика вдохновили на создание романа и фильма «Африканская королева» . [ нужна цитата ]
Спайсер-Симсон был героем драмы Кристофера Рассела « Человек из военно-морского флота» на радио BBC. Первая трансляция состоялась 19 января 1985 года и регулярно повторялась на цифровом канале BBC Radio 7 после того, как была открыта заново.
В 2004 году история Спайсера-Симсона была пересказана в книге Джайлза Фодена под названием « Мими и Туту идут вперед: Причудливая битва за озеро Танганьика» . В 2007 году Кристофер Доу рассказал ту же историю в книге под названием « Повелитель набедренной повязки» ; в том же году швейцарский писатель Алекс Капюс опубликовал роман «Вопрос времени» [18] , в котором Спайсер-Симсон изображен как один из многочисленных (анти)героев. История Спайсера-Симсона также рассказана в книге Питера Шанклина 2019 года под названием «Призрачная флотилия: захватывающая правдивая история из истории Королевского флота». [19]