Джеймс Александр Девлин (6 июня 1849 — 10 октября 1883) был игроком Американской высшей лиги бейсбола (MLB), который в начале своей карьеры играл в основном как первый бейсмен , а затем как питчер . Девлин играл за три команды в течение своей пятилетней карьеры; Philadelphia White Stockings и Chicago White Stockings Национальной ассоциации (NA), а также Louisville Grays Национальной лиги (NL). Однако после признания в том, что он бросал игры и что это стоило Grays вымпела в скандале Louisville Grays 1877 года , он и трое его товарищей по команде были навсегда изгнаны из MLB.
Джим Девлин начал свою карьеру в первой организованной профессиональной лиге, Национальной ассоциации профессиональных бейсболистов (NA), в качестве инфилдера для своего родного города Филадельфия Уайт Стокингс в 1873 году и Чикаго Уайт Стокингс в сезонах 1874 и 1875 годов. В 1876 году NA распалась и была заменена Национальной лигой (NL), которая существует и по сей день. В этом году Девлин начал играть за Louisville Grays , начав 68 игр с безупречным средним показателем 1,56 заработанных очков и возглавив Grays по отбиванию с показателем .315. Лучшим броском Девлина был «дроп-питч», теперь известный как синкер , который он, возможно, сделал первым. В 1877 году Девлин, единственный питчер в списке, бросал все 61 игру своей команды, единственный питчер, когда-либо делавший это.
Под предводительством Девлина и отбивающего Джорджа Холла , к середине августа Grays открыли четырехматчевое лидерство в гонке за вымпел NL. Однако Grays потерпели ужасную поездку на выезде и пережили серию из семи проигрышей, которая была охарактеризована нетипичной игрой «тупых» игроков и слабой подачей. Grays уступили свое лидерство и в конечном итоге заняли второе место, отстав на семь игр от Boston Red Caps (которые впоследствии выиграли 20 из 21 игры, чтобы закончить сезон). Между тем, некоторые Grays были замечены в городе в новых модных украшениях и нарочито обедающих в эксклюзивных ресторанах.
В конце сезона возникло подозрение, что игрокам Grays платят за то, чтобы они намеренно проигрывали игры . Это подозрение усилилось, поскольку игроки очень хорошо выступили в постсезонных выставочных матчах. Кроме того, Louisville Courier-Journal обнаружил, что универсальный инфилдер Эл Николс получил аномально большое количество телеграмм . Автор Courier-Journal Джон Холдеман , который был сыном президента Grays и который иногда играл на второй базе в выставочных играх команды, был первым, кто публично обвинил Grays в сбрасывании игр. Вице-президент команды Чарльз Чейз, который ранее получал, но игнорировал телеграммы, сообщавшие ему о том, что игроки делают ставки против Grays в определенных играх, начал расследование. Девлин и Холл признались, и Чейз потребовал, чтобы его игроки позволили ему проверить их телеграммы. Телеграммы подтвердили, что Николс координировал игры с игроками Нью-Йорка . Билл Крейвер , шорт-стоп команды , который был единственным игроком, отклонившим запрос и имевшим плохую репутацию со времен своей игры в Национальной ассоциации, был признан виновным по ассоциации и отстранен.
Президент NL Уильям Халберт решил выступить против азартных игр. Он немедленно пожизненно отстранил от участия в лиге Девлина, Холла, Николса и Крейвера. Крейвер, против которого не было найдено никаких доказательств азартных игр, но который отказался подчиняться расследованию, был возмущен и обжаловал отстранение. Девлин также ежегодно обращался в NL с просьбой о восстановлении до конца своей жизни. Однако Халберт оставался непреклонным, и никто из «Луисвилльской четверки» больше никогда не играл в профессиональный бейсбол (согласно легенде, Девлин буквально умолял на коленях дать ему еще один шанс; Халберт ответил, дав Девлину пятидесятидолларовую купюру (что эквивалентно 1200 долларам в 2023 году); «Вот что я думаю о тебе лично, Джим», — якобы сказал президент лиги, — «[но] черт возьми, ты проиграл игру, ты нечестен, и эта Национальная лига этого не потерпит!»). [1] Девлин даже обращался за помощью к Гарри Райту , одному из самых влиятельных деятелей игры, чтобы тот восстановил его в должности, но Райт так и не ответил на просьбы Девлина. Девлин, нашедший работу в Филадельфии в качестве полицейского , умер в нищете от туберкулеза в 1883 году и оставил после себя жену и сына. Он похоронен на кладбище New Cathedral Cemetery в Филадельфии.
