Джим Меркель (родился в 1957 году) — американский писатель и инженер, который перешел от участия в военной промышленности к пропаганде простой жизни . С 1989 года Меркель посвятил себя попыткам уменьшить свое личное воздействие на окружающую среду и побудить других делать то же самое.
Изначально получив образование инженера-электрика, Меркель провел двенадцать лет, проектируя промышленные и военные системы. Однако, став свидетелем разрушений после разлива нефти Exxon Valdez в 1989 году , он пришел к выводу, что глобальные проблемы стали настолько неотложными, что требуют немедленных действий. В результате он оставил свою работу и начал новую карьеру в качестве экологического активиста и представителя.
Он утверждает, что жил на $5000 в год (близко к мировому медианному доходу) в течение 16 лет (примерно с 1989 по 2005 г.), позже увеличив доход до $10000 в год. Он основал Альтернативную транспортную целевую группу в Сан-Луис-Обиспо, Калифорния, и некоторое время был выборным должностным лицом Sierra Club ; он проводит около 60 семинаров каждый год по устойчивому образу жизни и «радикальной простоте» в Соединенных Штатах, Канаде и Испании.
В 1994 году он получил стипендию Earthwatch Gaia , что позволило ему посетить Кералу , Индию и части Гималаев для исследования устойчивого образа жизни. В 1995 году он основал Global Living Project и продолжает служить его содиректором.
В апреле 2005 года Дартмутский колледж назначил его своим первым директором по устойчивому развитию. Он живет в Белфасте, штат Мэн .