Джин Майрон Амдал (16 ноября 1922 — 10 ноября 2015) — американский компьютерный архитектор и предприниматель в сфере высоких технологий, в основном известный своей работой над мэйнфреймами в IBM , а затем и в собственных компаниях, особенно в Amdahl Corporation . Он сформулировал закон Амдала , который устанавливает фундаментальное ограничение параллельных вычислений .
Амдал родился в семье иммигрантов норвежского и шведского происхождения во Фландро, Южная Дакота . После службы на флоте во время Второй мировой войны он получил степень по инженерной физике в Университете штата Южная Дакота в 1948 году.
Он продолжил изучать теоретическую физику в Университете Висконсин-Мэдисон под руководством Роберта Г. Сакса . [2] [3] [4] Однако в 1950 году Амдал и Чарльз Х. «Чарли» Дэвидсон, аспирант кафедры физики, обратились к Гарольду А. Петерсону с идеей цифрового компьютера. [5] Амдал и Дэвидсон заручились поддержкой Петерсона и его коллеги, профессора электротехники Винсента К. Райдаута, которые посоветовали им создать компьютер своей уникальной конструкции. [6] Амдал получил докторскую степень в Университете Вашингтона в Мэдисоне в 1952 году, защитив диссертацию на тему « Логическое проектирование цифрового компьютера средней скорости» и создал свой первый компьютер, Висконсинский интегрально синхронизированный компьютер (WISC). [7] Затем в июне 1952 года он отправился прямо из Висконсина на должность в IBM.
В IBM Амдал работал над IBM 704 , IBM 709 , а затем над проектом Stretch , основой для IBM 7030 . Он покинул IBM в декабре 1955 года, но вернулся в сентябре 1960 года (после работы в Ramo-Wooldridge и Aeronutronic ). Он ушел из-за разочарования в бюрократической структуре организации. В интервью [2], проведенном в 1989 году для Института Чарльза Бэббиджа , он говорил об этом:
Что ж, я чувствовал, что с такой организацией я не смогу контролировать то, чем хочу заниматься в любое время в будущем. Это будет гораздо более бюрократическая структура. Я буду работать в одной области, и это все, в чем я получу опыт. И я решил, что, по сути, мне не нужна такая жизнь. Это был не только Данвелл. Так была устроена структура; Я собирался стать привязкой к дыре.
По возвращении он стал главным архитектором IBM System/360 , в 1965 году был назначен научным сотрудником IBM и главой Лаборатории передовых вычислительных систем (ACS) в Менло-Парке, Калифорния .
Он снова покинул IBM в сентябре 1970 года, после того как его идеи по разработке компьютеров были отвергнуты, и основал Amdahl Corporation в Саннивейле, Калифорния, при крупном финансировании со стороны Fujitsu . [8]
Конкурируя с IBM на рынке мэйнфреймов, компания производила « совместимые по вилке » мэйнфреймы, поставив свою первую машину в 1975 году — Amdahl 470V/6, менее дорогую, более надежную и быструю замену System 370/168. Приобретя Amdahl 470 и совместимые с разъемами периферийные устройства у сторонних производителей, клиенты теперь могли запускать приложения S/360 и S/370, не покупая фактическое оборудование IBM. Команда разработчиков программного обеспечения Амдала разработала VM/PE (Virtual Machine/Performance Enhancement), программное обеспечение, предназначенное для оптимизации производительности операционной системы IBM MVS при работе под операционной системой IBM VM .
К 1979 году корпорация Amdahl продала мэйнфреймы V6 и V7 на сумму более 1 миллиарда долларов США и имела более 6000 сотрудников по всему миру . Корпорация продолжала распространять совместимый с IBM интерфейсный процессор (4705), а также высокопроизводительные дисководы , разработанные совместно с инженерами Fujitsu.
На весенней совместной компьютерной конференции 1967 года [9] Амдал вместе с тремя другими компьютерными архитекторами, в первую очередь архитектором ILLIAC IV Дэниелом Слотником , участвовал в обсуждении будущих архитектурных тенденций. Амдал сформулировал свои аргументы, как устно, так и на трех письменных страницах, [10] о фундаментальных физических ограничениях, которые, по его теории, будут определять работу любой специальной функции или режима, введенных в новые машины. Этот набор аргументов привел к двум, основным и меньшим, «законам» производительности компьютеров относительно последовательной и параллельной обработки . Эти споры продолжаются и по сей день. [ нужна цитата ]
Амдал покинул свою одноименную компанию в августе 1979 года , чтобы вместе со своим сыном Карлом и Клиффордом Мэдденом основать Trilogy Systems . [11] Имея средства в размере более 200 миллионов долларов США, Trilogy была нацелена на разработку микропроцессора размером с пластину для еще более дешевых мэйнфреймов, но разработка чипа провалилась через несколько месяцев после публичного размещения акций компании на 60 миллионов долларов; после этого компания сосредоточилась на разработке своей технологии СБИС , а когда этот проект провалился, в 1985 году Trilogy объединилась с Elxsi , производителем компьютеров с собственным процессором. Элкси также преуспел плохо, и Амдал ушел в 1989 году, уже основав свое следующее предприятие, Andor International, в 1987 году. Андор надеялся конкурировать на рынке мэйнфреймов среднего размера, используя улучшенные технологии производства, разработанные одним из сотрудников компании, Робертом Ф. Брауна, чтобы создавать меньшие по размеру и более эффективные машины. Производственные проблемы и сильная конкуренция привели компанию к банкротству к 1995 году.
Амдал стал соучредителем Commercial Data Servers в 1996 году, снова в Саннивейле, и снова занимался разработкой машин, похожих на мейнфреймы, но на этот раз с новыми конструкциями процессоров с суперохлаждением и нацеленными на физически меньшие по размеру системы. Одной из таких машин 1997 года была ESP/490 (Enterprise Server Platform/490), усовершенствованная версия IBM P/390 семейства System /390 . С тех пор CDS сменила название и сузила сферу своей деятельности. Как Xbridge Systems, компания теперь создает программное обеспечение для сканирования наборов данных мэйнфреймов и таблиц базы данных на предмет конфиденциальной информации, такой как номера кредитных карт, номера социального страхования и других государственных идентификационных номеров, конфиденциальной медицинской диагностической информации, которая может быть связана с отдельным человеком, а также другой информации, такой как что необходимо для электронного открытия.
В ноябре 2004 года Амдал был назначен членом консультативного совета Massily Parallel Technologies.
Он умер 10 ноября 2015 года в Пало-Альто, Калифорния , от пневмонии, за шесть дней до своего 93-летия. [12] [13] В последние годы жизни у него также была болезнь Альцгеймера . [14]
Амдал был назначен членом IBM в 1965 году, стал членом Национальной инженерной академии в 1967 году и был признан столетним выпускником Университета штата Южная Дакота в 1986 году. На его счету множество наград и патентов, а также он получил почетные докторские степени от его две альма-матер , а также два других учреждения.
Амдал был избран почетным членом Британского компьютерного общества (DFBCS) в 1979 году, а в 1983 году он был награжден Мемориальной премией Гарри Х. Гуда от Компьютерного общества IEEE «в знак признания его выдающегося вклада в разработку, применение и производство больших масштабные высокопроизводительные компьютеры». [15]
В 1998 году он стал научным сотрудником Музея истории компьютеров «за фундаментальную работу в области компьютерной архитектуры и дизайна, управления проектами и лидерства». [1]
В ноябре 2007 года Амдал был отмечен премией SIGDA за новаторские достижения. [16] [17] На банкете в его честь Амдал выступил с кратким докладом о своей карьере и панельной дискуссией о будущем параллельной обработки. Среди участников дискуссии был Джон Густавсон (известный своим законом Густавсона ). Выступление и дебаты были записаны на видео и доступны на веб-странице SIGDA и в цифровой библиотеке ACM . [18]
