Джозеф А. Аксельсон (25 декабря 1927 - 31 мая 2008) был американским спортивным руководителем, который занимал должность генерального менеджера команд Цинциннати Роялс / Канзас-Сити Кингз / Сакраменто Кингз с 1969 по 1979 год и снова с 1982 по 1988 год. Он сыграл свою роль. в переезде франшизы из Цинциннати в Канзас-Сити – Омаха , а затем в Сакраменто, Калифорния . [1]
Аксельсон родился 25 декабря 1927 года в Пеории, штат Иллинойс . [2] Он вырос в Клинтоне, штат Иллинойс , где его отец был школьным тренером по баскетболу с 1928 по 1947 год. [3] Первую работу Аксельсон получил в возрасте 15 лет, когда он начал работать диспетчером на Центральной железной дороге Иллинойса . В 1947 году Аксельсон окончил Школу кандидатов в офицеры в Форт-Беннинге . С 1947 по 1949 год был офицером, руководившим радиостанцией вооруженных сил в Уиттиере, Аляска . Затем он находился в Форт-Гордоне , где тренировал баскетбольную и бейсбольную команды базы. Находясь здесь, с 1954 по 1956 год Аксельсон учился в педагогическом колледже Джорджии (ныне Южный университет Джорджии ), где он также работал директором по спортивной рекламе и редактировал журнал «Джордж-Энн» . После года работы спортивным публицистом в Университете Фурмана Аксельсон вернулся в GTC в качестве директора школы по связям с общественностью. Он также дважды в день вел спортивную трансляцию на WWNS . В 1960 году Аксельсон покинул Джорджию Саузерн и стал спортивным директором WPDQ в Джексонвилле, Флорида . [4] В 1961 году Аксельсон стал директором по рекламе Национальной ассоциации межвузовской легкой атлетики . Три года спустя он стал помощником исполнительного секретаря NAIA. [5]
16 апреля 1969 года «Цинциннати Роялс» наняли Аксельсона новым генеральным менеджером команды. Члены королевской семьи, страдавшие от снижения посещаемости, выбрали Аксельсона, основываясь на его репутации промоутера NAIA. По словам владельца Макса Джейкобса, Аксельсон будет отвечать за продвижение команды, а бывший генеральный менеджер Пеппер Уилсон , которого повысили до вице-президента, будет заниматься развитием игроков, контрактами, сделками с игроками и разведкой. [6] Однако вскоре Уилсон покинул команду и стал директором по связям с общественностью зоопарка Цинциннати , оставив ответственным Аксельсона. [7] Вскоре после приема на работу Аксельсон заказал исследование по переезду членов королевской семьи в Канзас-Сити, штат Миссури , где Аксельсон работал с NAIA и концессиями, контролируемыми семьей Джейкобс . [8]
Стремясь увеличить посещаемость, Аксельсон добавил в состав 41-летнего главного тренера Боба Коузи . Аксельсон обменял Билла Динвидди и драфт-пик в « Бостон Селтикс» в обмен на игровые права Кузи. [9] В том же году Аксельсон сдал Джерри Лукаса и Адриана Смита , чей стиль игры не подходил для быстрого прорыва Кузи, в «Сан-Франциско Уорриорз» в отдельных сделках. Члены королевской семьи получили Джима Кинга и Билла Тернера в обмен на Лукаса и выбор во 2-м раунде драфта 1970 года в обмен на Смита. Команда закончила с рекордом 36–46, худшим показателем с сезона 1960–61. В межсезонье Аксельсон обменял звезду Оскара Робертсона на Флинна Робинсона и Чарли Полка , которые оба не добились успеха в составе членов королевской семьи. В одной игре сезона 1970–71 Аксельсон обменял третьего лучшего бомбардира команды предыдущего сезона Фреда Фостера и Конни Диркинг в «Филадельфию 76ерс» на Даррала Имхоффа . Из-за потери многих своих популярных игроков, члены королевской семьи привлекли только 4600 болельщиков на свой первый домашний матч 1970–71. Четыре дня спустя посещаемость команды упала до 2500 человек. [10]
В сезоне 1971–72 «Роялс» провели в среднем всего 3357 игр. 14 марта 1972 года Аксельсон объявил, что команда планирует переехать в Канзас-Сити, штат Миссури . Команда проведет от 21 до 26 из 41 домашней игры в Канзас-Сити, а остальные придется сыграть либо в Омахе, Небраска , либо в Сент-Луисе, штат Миссури , из-за отсутствия свободных дат в Муниципальной аудитории . [11] [12] Когда команда переехала в Канзас-Сити, Аксельсон был назначен президентом команды. После первого сезона Кинга в Канзас-Сити Аксельсон выиграл первую награду «Руководитель года НБА» . [13] 25 июня 1973 года семья Джейкобс продала «Кингз» за 5 миллионов долларов компании Missouri Valley Pro Sports, Inc., группе бизнесменов из Канзас-Сити, возглавляемой Рэем Эвансом и Х. Полом Розенбергом, в которую также входил Аксельсон. [14] 16 октября 1973 года Аксельсон получил продление контракта на три года. [15] В 1975 году NAIA выбрала Аксельсона своим исполнительным секретарем, однако он не смог расторгнуть контракт с «Кингз» и был вынужден отказаться от этой работы. [16] Мэджик Джонсон серьезно подумывал о том, чтобы покинуть штат Мичиган после сезона 1977–78, чтобы присоединиться к НБА, но после встречи с Аксельсоном он передумал, потому что «Кингз» должны были получить высокий выбор на драфте, а Мэджик был совершенно не впечатлен этим. Аксельсону и посчитал, что идея быть выбранным им на драфте 1978 года является неудачной. 11 июля 1979 года Аксельсон объявил, что станет вице-президентом НБА по операциям. Он оставался с «Кингз» до начала сезона 1979–80, чтобы помочь клубу переехать с «Кемпер-Арены» на «Муниципальную аудиторию» после обрушения крыши «Кемпер-Арены». [17]
30 апреля 1982 года «Канзас-Сити Кингз» объявили, что Аксельсон вернется в качестве президента и генерального менеджера по пятилетнему контракту. [18] 17 июня «Кингз» были проданы нью-йоркским бизнесменам Ирвину Фейнеру, Элу Стейнбергу и Б. Джеральду Кантору . [19] Команда была снова продана 9 июня 1983 года группе бизнесменов Сакраменто . [20] 31 октября 1984 года Аксельсон объявил, что «Кингз» не будут продлевать пятилетний договор аренды «Кемпер Арены» из-за спора с Канзас-Сити по поводу некоторых условий аренды. [21] Хотя городские власти предприняли усилия по улучшению условий аренды, 21 января 1985 года «Кингз» объявили, что команда обратилась к НБА за разрешением на переезд в Сакраменто, сославшись на проблемы с доходами и посещаемостью. [22] Последняя игра «Кингз» в Канзас-Сити состоялась 14 апреля 1985 года. Во время игры фанаты «Кингз» сосредоточили свой гнев на Аксельсоне. Сотни зрителей были в масках, напоминающих его, другие фанаты напали на манекен, сделанный в его образе, а у другого фаната был плакат с надписью «Убить Аксельсона». [23]
Первый сезон «Кингз» в Сакраменто имел кассовые сборы. Они были первой командой в истории НБА, которая распродала все домашние игры в своем первом сезоне, заняла пятое место в общем зачете по продажам билетов и имела третье место по рейтингу на местном телевидении. Однако на площадке «Кингз» пошли со счетом 37–45. [24] В 1987 году «Кингз» попытались стать более конкурентоспособными, наняв Билла Рассела на должность главного тренера. Семилетний контракт Рассела предусматривал, что он станет генеральным менеджером после двух сезонов и сменит Аксельсона на посту президента, когда Аксельсон уйдет в отставку. Рассел также сможет купить долю команды, если она станет публичной. Рассел не тренировал с тех пор, как в 1977 году закончилась неудачная работа в « Сиэтл Суперсоникс». [25] 7 марта 1988 года, когда «Кингз» сидели со счетом 17–41, Рассел был отстранен от должности главного тренера и назначен вице-президентом, отвечающим за баскетбольные операции. Аксельсон был переведен на должность вице-президента, отвечающего за бизнес-операции. [26]
Аксельсон ушел на пенсию в Коронадо, штат Калифорния , в 1990 году. Всю свою жизнь он был фанатом «Чикаго Кабс» , Аксельсон провел свои последние годы за написанием информационного бюллетеня «Кабс» — « Между лозами» . [27] Он умер 31 мая 2008 года в своем доме в Коронадо в возрасте 80 лет. [1]