Джо Луис Релифорд (родился 29 ноября 1939 года) [1] — игрок младшей бейсбольной лиги , который стал самым молодым игроком, принявшим участие в профессиональном бейсбольном матче 19 июля 1952 года. Он был включён в игру за команду Fitzgerald Pioneers из бейсбольной лиги штата Джорджия в возрасте 12 лет и 234 дней. [2]
Когда Pioneers отставали от Statesboro Pilots со счетом 13–0, направляясь к восьмому иннингу, толпа начала скандировать для менеджера клуба Чарли Риджуэя «выставить бэтбоя». Он был отправлен на пластину против питчера Кертиса Уайта и выбит на третью базу . Затем он продолжил играть в игре в качестве центрального полевого игрока . Релифорд был освобожден вскоре после игры, Риджуэй был отстранен на пять дней и оштрафован на 50 долларов (что эквивалентно 574 долларам в 2023 году) (штраф за него заплатили местные болельщики), а судья Эд Кубрик был уволен лигой. [3] Релифорд не только стал самым молодым человеком, игравшим в профессиональном бейсболе, но и преодолел цветной барьер в лиге штата Джорджия. [4]
Позже тем летом Релифорд перешел на работу в полупрофессиональный клуб Fitzgerald Lucky Stars, даже появившись в нескольких играх. Однако все шансы Релифорда на спортивную карьеру были прерваны переломом ключицы, полученным в колледже. После окончания учебы Релифорд стал электротехником и переехал в Дуглас, штат Джорджия , где он стал всего лишь третьим афроамериканцем, принятым на работу в полицию этого города. Позже он был назначен заместителем шерифа и занимал эту должность до выхода на пенсию в 1998 году. [5]