Подполковник Джеймс Оуэн Мерион Робертс MVO MBE MC (21 сентября 1916 г. – 1 ноября 1997 г.) был одним из величайших альпинистов -исследователей Гималаев двадцатого века; высоко награжденный офицер британской армии, который достиг наибольшей известности как «отец треккинга» в Непале . Его исследовательская деятельность сопоставима с деятельностью Эрика Шиптона и Билла Тилмана .
Родился в Гуджарате , Индия, 21 сентября 1916 года в семье Генри и Хелен Робертс, [1] Робертс провел свою раннюю жизнь в Индии, где его отец был директором школы. После окончания школы King's School в Кентербери , а затем Королевского военного колледжа в Сандхерсте , он был зачислен в список не прикрепленных к индийской армии в августе 1936 года в качестве 19-летнего младшего офицера, чтобы удовлетворить свою пылкую тягу к альпинизму. [2] После года испытательного срока, прикрепленного к 1-му батальону Восточно-Йоркширского полка в Индии, он был направлен в 1-й батальон 1-го (собственного короля Георга V) гуркхского стрелкового полка в ноябре 1937 года. [3]
Его первой крупной экспедицией была попытка под руководством Дж. Уоллера в 1938 году на Машербрум , 7890 метров, в Каракоруме : погода была плохой, попытка не удалась, и Дж. Б. Харрисон и РА Ходжкин получили серьезные обморожения. Сам Робертс пострадал на большой высоте и получил легкое обморожение. [4]
Он пытался присоединиться к постмуссонной экспедиции на Эверест 1939 года под руководством Билла Тилмана , но попытка была отменена. В том же году он записал первое из своих многочисленных первых восхождений, на Гуан Нелда , 6303 метра (теперь называемый Чау Чау Канг Нилда ) в Спити Гималаях. [5] Восхождение было примечательно тем, что стало отличительной чертой Робертса: он поднялся без какого-либо другого «сахиба» для компании, сопровождаемый только своими гуркхами. В этом он был истинным преемником легендарного доктора А. М. Келласа , который поднимался таким же образом в Сиккиме до 1914 года.
Он был выбран для неудавшейся экспедиции на Эверест в 1940 году.
Вторым крупным первовосхождением Робертса было восхождение в 1941 году на вершину высотой 6431 м/21 100 м, которую местные называют Дхармсура в леднике Тос в Куллу Гималаях. Он назвал ее Белый парус . [6]
После службы в 1-м батальоне 1-го гуркхского полка в Северной Африке он вернулся в Индию и присоединился к 153-му (гуркхскому) индийскому парашютному батальону. 3 июля 1942 года он был высажен в Северной Бирме во главе небольшого отряда для обследования района Мьичина, а затем прошел 150 миль на север до форта Герц . Группа Робертса достигла форта Герц в начале августа и обнаружила, что он все еще находится в руках британцев. 13 августа группа под командованием капитана Дж. Э. К. Ньюлендса из 153-го парашютного полка высадилась в форте Герц с инженерными припасами, и до сих пор непригодный для использования аэродром в форте Герц был введен в эксплуатацию к 20 августа. Робертс и его люди были эвакуированы примерно в этот же день. За эту операцию он был награжден Военным крестом . [7]
Будучи майором, командующим ротой «А» 153-го (гуркхского) парашютного батальона, он принял участие в обороне Сангшака 50-й парашютной бригады в 1944 году против японского натиска на Кохиму . Оборона Сангшака была изображена некоторыми в высшем командовании армии как не образцовая, и бригадир Хоуп-Томпсон, находившийся в местном командовании, понес за это наказание. Однако Слим, командующий 14-й армией, лично отправил депешу, восхваляющую храбрость тех, кто участвовал в шести днях и ночах рукопашного боя с силами, превосходящими численностью 18 к 1. Фактически, эта операция отмечена самым большим количеством наград за храбрость, выданных индийской армией за одну операцию. Робертс сражался хорошо. В книге о битве Гарри Симана есть его фотография. [8]
1 мая 1945 года он возглавил первый боевой десантный прыжок в Юго-Восточной Азии, высадившись с отрядом численностью до батальона в Элефант-Пойнт, к югу от Рангуна , в рамках операции по захвату этого города, и был упомянут в «Донесениях».
После войны он перешёл в бригаду гуркхов британской армии и служил в Малайе до 1954 года. В мае 1955 года за службу в Малайе он был назначен членом Ордена Британской империи [9] , а в 1961 году стал членом Королевского Викторианского ордена [10].
В 1958 году он отправился в Катманду в качестве военного атташе. Он вышел в отставку из британской армии в 1962 году в звании подполковника .
Будучи пожизненным приверженцем «альпинизма в составе небольшой группы», особенно в неизведанных районах и горах, Робертс не одобрял повторные попытки покорить Эверест. «Большое «первое» было достигнуто навсегда в 1953 году», — писал он в 1979 году, «и теперь нужно стремиться к другим первым — первому восхождению женщины без кислорода, такой-то национальности, и, что еще предстоит, большому призу — первому восхождению в ботинках с эластичными боками». Однако его воодушевил возродившийся интерес к небольшим экспедициям: «...есть признаки того, что возрождение альпинизма в составе небольшой группы (даже на самые высокие вершины) уже на подходе». [24]
В 1995 году Королевское географическое общество вручило ему премию Back Award (учрежденную в 1888 году) .
Робертс основал первую команду по треккингу и альпинизму Mountain Travel Nepal в 1964 году, чтобы предоставить возможность состоятельным путешественникам насладиться опытом треккинга или скалолазания в Непале без проблем. Его обученные команды гуркхов/шерпов позаботились о транспорте, кемпинге и местной связи, предоставив треккерам возможность наслаждаться острыми ощущениями. Первый поход, которым он руководил, был походом трех пожилых женщин к базовому лагерю Эвереста в 1965 году. Его знают и почитают как «отца треккинга в Непале».
Он был коллекционером птиц для Британского музея во время экспедиции 1950 года и содержал вольер в Покхаре, где разводил фазанов. Он написал краткий очерк своей жизни в августе 1997 года в виде двухчастного блога под названием « Гималайская одиссея» на сайте mountaintravelnepal.com незадолго до своей смерти в Покхаре 1 ноября 1997 года.
Некролог на сайте Action Asia [1]