Джон У. Аарон (родился в 1943 году) — бывший инженер НАСА , был диспетчером полетов во время программы «Аполлон» . Ему широко приписывают спасение миссии «Аполлон-12», когда в нее ударила молния вскоре после запуска, а также он сыграл важную роль во время кризиса «Аполлон-13» . [1]
Джон Аарон родился в Веллингтоне, штат Техас , и вырос в сельской местности Западной Оклахомы недалеко от Винсона , один из самых младших в семье из семи детей. Его мать была священником, а отец был скотоводом. Проведя год в колледже Bethany Nazarene , он перевелся в Юго-Западный государственный университет Оклахомы , который окончил в 1964 году со степенью бакалавра наук по физике . Хотя он намеревался преподавать и заниматься ранчо после окончания колледжа, он по рекомендации друга подал заявку на работу в NASA .
Когда он прибыл в НАСА, Аарон прошел подготовку в качестве EECOM , диспетчера полета , который отвечал за электрические, экологические и коммуникационные системы на борту космического корабля. К 19 января 1965 года, когда был запущен беспилотный Gemini 2 , он уже работал в Центре управления полетами в качестве главного офицера EECOM, и он работал там до 1967 года. [2]
В 1967 году Аарон переключил свою работу на должность главного офицера EECOM командно -сервисного модуля на программу «Аполлон», где он проработал до 1969 года. В 1969 году он перешел на должность начальника секции электропитания, электрических и контрольно-измерительных систем, которую он занимал в течение 4 лет.
14 ноября 1969 года Аарон был на смене по запуску Аполлона-12 . Через тридцать шесть секунд после старта в космический корабль ударила молния, что вызвало скачок напряжения. Приборы начали давать сбои, а данные телеметрии стали искажаться. Руководитель полета Джерри Гриффин ожидал, что ему придется прервать миссию. Однако Аарон понял, что ранее он уже видел эту странную картину телеметрии.
За год до полета Аарон наблюдал за испытанием в Космическом центре Кеннеди и заметил некоторые необычные показания телеметрии. По собственной инициативе он проследил эту аномалию до малоизвестной системы Signal Conditioning Electronics (SCE) и стал одним из немногих диспетчеров, знакомых с системой и ее работой. В случае, который впервые привлек его внимание к системе, нормальные показания можно было восстановить, переведя SCE в режим вспомогательного режима, что означало, что он будет работать даже в условиях низкого напряжения.
Аарон предположил, что эта настройка также вернет телеметрию Apollo 12 в нормальное состояние. Когда он позвонил руководителю полета: «Полет, EECOM. Попробуйте SCE на Aux», большинство его коллег по управлению полетом понятия не имели, о чем он говорит. И руководитель полета, и CAPCOM Джеральд П. Карр попросили его повторить рекомендацию. Аарон повторил свои слова, и Карр ответил: «Что за чертовщина?» Тем не менее, он передал приказ экипажу: «Apollo 12, Хьюстон. Попробуйте SCE на вспомогательный». Дик Гордон , наземный эксперт по CSM, а также пилот командного модуля Apollo 12, был знаком как с расположением, так и с функцией переключателя SCE и поручил Алану Бину переключить его на вспомогательный. Телеметрия была немедленно восстановлена, что позволило продолжить миссию. Это принесло Аарону непреходящее уважение его коллег, которые заявили, что он «ракетчик со стальным взглядом». [1] [3]
Аарон был не на дежурстве, когда произошел взрыв Apollo 13 , но его быстро вызвали в Центр управления полетами для оказания помощи в спасательных и восстановительных работах. Руководитель полета Джин Кранц назначил Аарона ответственным за бюджет электроснабжения. Ему было разрешено накладывать вето на идеи других инженеров, особенно когда они влияли на энергопотребление модулей. Он отвечал за нормирование мощности космического корабля во время обратного полета и с помощью находящегося на земле члена экипажа Apollo 13 Кена Мэттингли разработал инновационную последовательность включения питания, которая позволила командному модулю безопасно вернуться в атмосферу, работая при этом на ограниченном заряде батареи.
Вопреки существующим процедурам, он приказал включить систему приборов, которая включала телеметрию, видимость и передатчики для связи, в последнюю очередь, непосредственно перед входом в атмосферу, а не в первую. Призыв был рассчитанным риском. Без системы приборов экипаж и диспетчеры не знали бы наверняка, был ли холодный запуск успешным, до самого последнего возможного момента перед входом в атмосферу. Однако без изменения капсула исчерпала бы свой запас батареи до приводнения. Процедура прошла успешно, и экипаж был благополучно извлечен.
После завершения программы «Аполлон» по исследованию поверхности Луны Аарон остался в НАСА в Отделе программного обеспечения космических аппаратов, где в 1973 году прошел путь от технического помощника до начальника, в 1979 году — до помощника начальника, а в 1981–1984 годах занял должность начальника. [2]
Начиная с 1984 года он работал над проектом космической станции «Фридом», став в 1989 году менеджером офиса проектов космической станции Космического центра Джонсона. 12 февраля 1993 года он был вынужден уйти в отставку с работы после того, как сенатор от Техаса Роберт Крюгер обвинил его в перерасходе 500 миллионов долларов на проект станции. [4]
В 1993 году Аарон стал менеджером Инженерного директората Космического центра имени Джонсона и оставался в этом директорате до своего выхода на пенсию из НАСА в 2000 году.
Аарона сыграл актёр Лорен Дин в фильме 1995 года «Аполлон-13» . Аарона также сыграл Джон Трэвис в мини-сериале 1998 года « С Земли на Луну» . Он дал интервью в документальном фильме PBS «Аполлон-13: На край и обратно », а также в двух документальных фильмах History Channel о Центре управления : «Неудача — это не вариант» и «За пределами Луны: неудача — это не вариант 2» .
В научно-фантастическом фильме 2015 года «Марсианин » содержится отсылка к титулу «человек-ракета со стальным взглядом», присвоенному Аарону, как и в эпизоде второго сезона « Легенд завтрашнего дня » под названием «Лунный выстрел».
В 2017 году Аарон появился в документальном фильме Дэвида Фэйрхеда « Центр управления полетами: невоспетые герои Аполлона».