Джон Альфред Лич MBE (20 ноября 1922 г. — 5 июня 2014 г.) — британский игрок в настольный теннис , тренер и автор. Он начал соревноваться в сравнительно пожилом возрасте, в 17 лет, до службы во Второй мировой войне. Во время войны он значительно улучшил свою игру и в 1946 году достиг мирового рейтинга. В 1949 году Лич стал вторым чемпионом мира Великобритании в одиночном разряде. После завоевания титула он добился широкой известности в Соединенном Королевстве, появляясь на телевидении и пишу для News of the World . Два года спустя Лич добавил второй титул в одиночном разряде. В 1953 году он был частью команды, которая выиграла первый для Великобритании и с 2023 года единственный командный чемпионат мира. Он также выиграл 13 бронзовых и серебряных медалей чемпионата мира в период с 1947 по 1955 год. По состоянию на 2014 год Лич является всего лишь одним из 11 игроков из любой страны, выигравших два чемпионата в одиночном разряде.
После того, как Лич вышел на пенсию в 1965 году, он продолжал активно заниматься спортом. Он был национальным тренером Англии в течение восьми лет и занимал пост президента Английской ассоциации настольного тенниса более 20 лет. Он продолжал писать колонку для News of the World в течение двадцати лет и опубликовал несколько книг о настольном теннисе. Он также работал комментатором на BBC и ITV во время трансляций настольного тенниса. Лич купил производство настольного тенниса и основал агентство по поиску талантов. В 1966 году он был назван членом Ордена Британской империи . В 1997 году он был включен в Зал славы Международной федерации настольного тенниса .
Джон Альфред Лич родился 20 ноября 1922 года в Боу на восточной стороне Лондона, сын Джима и Эммы Лич. Выросший в Дагенхэме, Эссекс , Лич проводил время в столовой British Ropes Works, где его отец был менеджером. Там он научился играть в настольный теннис. [2] Вскоре Лич стал проводить каждую свободную минуту, до восьми часов в день, тренируясь. [3] По настоянию отца он начал участвовать в соревнованиях юниорского уровня в возрасте 17 лет, что считалось поздним возрастом для начала соревнований. [2]
Когда Лич начал серьезно относиться к своей игре, началась Вторая мировая война . [2] Он поступил на службу в Королевские военно-воздушные силы в Северной Ирландии в качестве радиста. [3] Его поместили в одну эскадрилью с игроком в настольный теннис и тренером Джеком Кэррингтоном , который начал его тренировать, и игроком международного уровня Роном Крейдоном. [4] Работая 24 часа в сутки, 24 часа в сутки, Лич проводил большую часть своего времени, практикуясь в ударах по мячу в разные части стола. [5] Он также встречался и тренировался с двумя игроками международного уровня во время войны: Виктором Барной из Венгрии и Рихардом Бергманном из Австрии, оба из которых эмигрировали в Великобританию. [2] Иногда Лич и другие развлекали солдат, соревнуясь. [3]
Считающийся универсальным игроком, Лич был высоким и худым. Он был одинаково хорош как в форхенде, так и в бэкхенде. [6] Он мог играть в дальней защите, атаковать с любой стороны стола и имел превосходный укороченный удар. [5] Виктор Барна назвал Лича «великим бойцом. Он никогда не сдается, никогда не падает духом». [6] Бергманн описал Лича в 1950 году: «обладая превосходным игровым темпераментом и боевым духом, этот самый выдающийся из родившихся в Англии игроков является хорошим универсалом, который специализируется на железной защите и прекрасной атаке, полагаясь в определенной степени на свою длинную руку». [7] Барна приписывал успех Личу упорный труд, а не природные способности. [6]
Под руководством Кэррингтона Лич быстро поднял свою игру и стал лучшим игроком Англии. [8] К 1946 году он достиг мирового рейтинга. [5] В 1947 году он вышел в полуфинал первого послевоенного чемпионата мира , обыграв Кэррингтона в двух сетах в четвертьфинале. Затем он проиграл матч из четырех сетов будущему чемпиону Богумилу Ване из Чехословакии. [3] В парном разряде Лич и Кэррингтон проиграли в финале Ване и Адольфу Слару . [9] В следующем году Лич вышел в финальную шестнадцать чемпионата мира , прежде чем проиграть матч из пяти сетов французу Ги Амуретти . [10]
Лич столкнулся с трудной жеребьевкой на чемпионате мира 1949 года в Стокгольме, где он победил Ференца Сидо , Дика Майлза и Ференца Сооса на пути к финалу. Там он встретился с двукратным чемпионом мира в одиночном разряде Ваней, которого он никогда не побеждал. [6] Лич выиграл первый сет 21–19, но проиграл второй 11–21. Он собрался с силами, чтобы выиграть третий сет 21–17, но Ваня взял четвертый сет 21–14. Лич вышел победителем, выиграв пятый сет 21–16. [10] Победа сделала его всего лишь вторым игроком британского происхождения, который выиграл титул чемпиона мира в одиночном разряде. [2] Он также вышел в полуфинал смешанных пар с Маргарет Фрэнкс в том же году, выиграв бронзовую медаль. [11]
Возвращение Лича в Соединенное Королевство было снято Gaumont British News и показано в кинотеатрах по всей стране. [2] Он стал именем нарицательным, появляясь на телевидении, чтобы продвигать этот вид спорта, ведя еженедельную колонку для News of the World и даже появляясь в популярном детском комиксе Eagle . «Бэттеретка Джонни Лича» стала самым популярным в Британии инвентарем для настольного тенниса. [3]
На чемпионате мира 1950 года Лич проиграл упорный пятисетовый матч Мишелю Агенауэру из Франции в 1/8 финала. [5] [10] В следующем году он вернул себе титул в одиночном разряде, победив Ивана Андредиса из Чехословакии в четырех сетах: 16–21, 21–18, 21–18, 21–12. [10] Он также вышел в полуфинал парного разряда с Кэррингтоном и смешанного разряда с Дайан Роу в 1951 году. [9] [11]
В следующем году Хиродзи Сато произвел революцию в спорте, применив покрытую губкой ракетку, которая позволяла ему придавать мячу резкое вращение. У игроков со старыми жесткими деревянными и резиновыми ракетками, такими как Лич, было мало шансов. [2] На чемпионате мира 1952 года Лич был выбит в 1/8 финала в одиночном разряде Амуретти. [10] В парном разряде он объединился с Бергманном, чтобы выйти в финал против Нориказу Фудзии и Тадаки Хаяши из Японии. Они выиграли первые два сета, но японская команда собралась, чтобы выиграть последние три сета и матч. [9] В смешанном парном разряде Лич и Роу заняли второе место после венгра Сидо и румынки Анжелики Розяну . [11]
Лич попробовал новые весла в следующем году, но обнаружил, что не может приспособиться. [2] Он снова выбыл в 1/8 финала чемпионата мира 1953 года , на этот раз Франтишеком Токаром из Чехословакии . [10] В парном разряде Лич и Бергманн снова вышли в финал, проиграв венгерской команде Сидо и Йожефа Коциана в пяти сетах. [9] В командном зачете Лич, Бергман, Адриан Хейдон , Брайан Кеннеди и Обри Саймонс выиграли Кубок Суэйтлинга , что принесло Личу третий титул чемпиона мира. [8] Командный титул стал первым в истории Великобритании, и по состоянию на 2014 год он не был повторен. [3]
Лич продолжал соревноваться на международном уровне, становясь чемпионом мира в течение следующих четырех лет, но так и не прошел дальше 1/8 финала. Он становился чемпионом мира еще трижды: в 1959 и 1961 годах в одиночном и парном разряде, а в 1963 году — только в парном разряде. [1] Он ушел в отставку в 1965 году, завоевав последний национальный титул годом ранее в парном разряде с Дэвидом Кримером . [2] Лич — один из одиннадцати игроков, выигравших как минимум два индивидуальных титула чемпиона мира. [3] Он выиграл в общей сложности 16 медалей чемпионата мира и за свою карьеру достиг первой позиции в мировом рейтинге. В 1997 году он был включен в Зал славы Международной федерации настольного тенниса. [8]
Лич оставался активным в спорте после окончания игровой карьеры. С 1964 по 1972 год он был тренером сборной Англии, подготовив множество чемпионов Европы. [4] В 1964 году он стал вице-президентом Английской ассоциации настольного тенниса (ETTA). Одновременно он работал в SW Hancock, производителе настольного тенниса, которого он в конечном итоге купил. В 1988 году Лич стал президентом ETTA и занимал эту должность до 2011 года. [2] В качестве президента он помог провести чемпионаты мира 1994, 1997 и 1998 годов в Англии. [4] После своего пребывания на посту президента Лич был назначен почетным вице-президентом пожизненно. [8] Он продолжал писать для News of the World в течение 20 лет и был комментатором на трансляциях ITV и BBC . [4] Лич является автором ряда книг по настольному теннису, [8] а также был тренером актеров Грегори Пека и Конрада Ямы для расширенной сцены настольного тенниса в фильме 1969 года «Председатель» . [12]
Лич также основал организацию по поиску талантов, работающую в детских лагерях Батлинса . В течение лета организация нанимала многих лучших игроков игры, управляя одновременно девятью лагерями по всей Англии, Шотландии и Уэльсу. Утром дети получали инструкции, а днем они играли друг с другом. Затем лучших игроков в каждом лагере приглашали на вторую неделю обучения в Богнор-Реджис . [4] За время жизни Лича лагеря нашли 50 международных игроков. [2]
Лич был назван членом Ордена Британской империи в 1966 году. [2] На протяжении всей своей отставки он был одним из «самых влиятельных послов и промоутеров спорта», согласно ETTA. [3] Он играл важную роль в работе Swaythling Club International (SCI), который помогает бывшим игрокам с медицинскими счетами и помогает им посещать чемпионаты мира в качестве зрителей. Он был президентом SCI с 1989 по 1991 и с 1993 по 1995 годы; почетным президентом в 1995 году; и заместителем президента с 1997 года до своей смерти в 2014 году. [4] Лич оставался поклонником настольного тенниса, но сказал, что улучшенное оборудование нанесло ущерб популярности этого вида спорта среди зрителей из-за более коротких розыгрышей. [3] В 2006 году он был показан в документальном фильме под названием Planet Ping Pong . [13]
Лич женился на своей жене Дэйзи в 1946 году. У пары было двое детей: Джон (ум. 2013) и Джефф. Дэйзи умерла в 2009 году. Лич умер 5 июня 2014 года. После его смерти The Guardian заметила: «В течение многих лет Джонни Лич, который умер в возрасте 91 года, был синонимом английского настольного тенниса… его влияние на этот вид спорта было огромным». [2] На момент своей смерти Лич был старейшим из ныне живущих чемпионов мира. [3] У него остались сын Джефф и четверо внуков. [2]
На корте и за его пределами Лич был известен своей скромностью и мягким характером. Несмотря на то, что он был одним из самых известных игроков в мире, он позволял другим быть в центре внимания, когда это было возможно. Например, будучи официальным лицом на Открытом чемпионате Швеции в 1988 году, он имел право получить свой обед первым, но вместо этого пошел в конец очереди. В другой раз он намеренно опоздал на автобус команды, чтобы утешить игрока, проигравшего матч за звание чемпиона мира. После его смерти Мэтью Сайед заметил: «Лич научил нас, что вежливость и достоинство прекрасно сочетаются с конкурентоспособностью и блестящим успехом. Он был величайшим игроком Англии, примером как на столе, так и за его пределами». [14]
{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка )