Джон Банни (21 сентября 1863 — 26 апреля 1915) — американский актёр. Банни начал свою карьеру в качестве театрального актёра, но перешёл в кинокарьеру после присоединения к Vitagraph Studios около 1910 года. В Vitagraph Банни снял более 150 короткометражных фильмов — многие из которых были бытовыми комедиями с комиком Флорой Финч — и стал одним из самых известных актёров своей эпохи.
Банни родился в Бруклине , Нью-Йорк, и получил образование в государственных школах Нью-Йорка. Сын отца-англичанина и матери-ирландки, он сначала работал клерком в универсальном магазине, а затем присоединился к небольшому шоу менестрелей в возрасте двадцати лет. [2] За свою сценическую карьеру, охватывающую двадцать пять лет, Банни работал в ряде гастрольных и фондовых театральных компаний, с перерывами в Портленде, Сиэтле и различных городах на восточном побережье. [3] В конечном итоге Банни пробился на Бродвей, где он участвовал в таких постановках, как «Тетя Ханна» (1900), «Изи Доусон» (1905) и в первой постановке театра Astor «Сон в летнюю ночь» (1906), где его исполнение роли Основы получило признание. [4] [5]
В интервью 1915 года Банни рассказал, как он решил заняться киноиндустрией, определив, что «именно «фильмы» были главной причиной неурядиц на сцене». Банни предложил свои услуги Vitagraph Studios , но получил отказ, поскольку менеджер студии считал, что не может предложить Банни достаточно высокую зарплату. [6] Банни, однако, настоял на более низкой зарплате и начал работать в Vitagraph Studios около 1910 года, [7] где он снялся в более чем 150 фильмах. В Vitagraph Банни часто работал в паре с комиком Флорой Финч , с которой он сделал много популярных комедий — часто с ситуативным юмором в домашней обстановке, в отличие от более шумного фарса, используемого в некоторых фильмах того времени — которые стали известны как «Bunnygraphs» или «Bunnyfinches». [8] [9] По данным Библиотеки Конгресса , жанр банниграфии был представлен в романе «Лекарство от покерита» (1912), [8] в котором рассказывается о попытках жены положить конец пристрастию мужа к азартным играм, организовав поддельный полицейский рейд на его еженедельную игру в покер.
О карьере киноактера Банни сказал: [10]
Ничего подобного. Никакая другая работа не дает актеру или потенциальному актеру таких преимуществ. На фотографиях актер получает пятьдесят две недели в году. Где театральный менеджер, который может это предложить? Даже звезды водевиля не могут получить такие заказы. В лучшем случае тридцать недель — это все, что может ожидать актер на сцене. Он может получить летнюю работу, но даже в этом случае ее продолжительность неопределенна. Работа на сцене — это азартная игра. Даже когда вас ангажировали для постановки, репетировали от трех до шести недель бесплатно и, несомненно, купили собственные костюмы для постановки, у вас нет гарантии, что она будет успешной. Если публика не поставит свою печать одобрения, ваша работа будет закончена, возможно, после одного выступления, и вы сможете повторить процедуру, только попробовав еще раз с кем-то другим, отнеся другую к своему счету убытков, с кредитной пометкой, вероятно, на странице с пометкой «опыт».
Банни снимался в кино всего пять лет, когда он умер от болезни Брайта в своем доме в Бруклине 26 апреля 1915 года. [11] У него остались жена и двое сыновей, и он был похоронен на кладбище Эвергрин в Бруклине, Нью-Йорк. [12]
Банни был одним из самых известных киноактеров своей жизни. В редакционной статье New York Times, опубликованной после смерти Банни, отмечалось, что тысячи людей признали его «живым символом здорового веселья», и заявлялось: «Где бы ни демонстрировались фильмы, а это было везде, у Банни была своя публика. Можно с уверенностью сказать, что ни один другой киноактер не был столь популярен в этой стране». [13] Актриса Фрэнсис Эгнью писала в 1913 году, что «имя мистера Банни стало нарицательным не только от побережья до побережья в Америке, но и в каждом городе и поселке в мире, вообще знакомом с «фильмами»». [14] Статья, опубликованная в лондонской Daily News, рассказывала о восторженном приеме, который Банни получил во время съемок «Записок Пиквикского клуба» в Англии, и о том, как его слава была настолько велика, что одного из членов свиты короля Георга V ошибочно приняли за актера, когда король посещал Шотландию. [15]
Актерское мастерство Банни было высоко оценено его современниками. В частности, его способность передавать эмоции без использования слов вызвала комментарии критиков. Джон Палмер из Saturday Review заявил: «У мистера Банни обширное и чрезвычайно гибкое лицо. ... Мы сразу понимаем, почему мистер Банни никогда не говорит. Он не мог найти слов, чтобы передать крайность своих чувств». [16] Согласно The New York World , «появление кинодрамы обнаружило [Банни] особенно хорошо одаренным для нового искусства актерской игры без слов. Диапазон его мимики был совершенно замечательным, и когда эмоции момента рассказали свою историю в его чертах, для слов ничего не осталось». [17] Поэт и писатель Джойс Килмер восторженно писал об актерских способностях Банни и утверждал, что Банни был ответственен за возрождение искусства пантомимы. [18]
В статье Washington Times от 1916 года утверждалось: «Джону Банни... следует отдать должное за представление первых кусочков утонченной комедии в фотопьесе. До его появления на экранах кинокомедии были либо «погонями», либо гротескными трюковыми фотографиями. Он спас экранный юмор из комнаты ужасов и поместил его в зал славы». [19] По словам его современника Генри Ланье, Банни продемонстрировал, «что настоящий актер может добиться невероятного успеха перед [кино] аудиторией без какой-либо вульгарности или грубых шуток, которые раньше считались необходимыми». [20] Эту оценку разделяет современный исследователь кино Уэс Геринг, который пишет, что «Банни помог поднять в то время то, что все еще часто считалось второсортным средством, на уровень художественной значимости». [21]
По словам Фрэнка Шайде, фильмы Банни могли восприниматься более серьезно, потому что «юмор Банни был основан больше на комедии нравов, чем на фарсе», «вежливой» и «респектабельной» форме ситуационной комедии в отличие от «решительно низкопробного, грубого и часто жестокого» юмора фильмов фарса. [22] По словам Геринга, Банни был «первым в длинной череде американских комиков экранной личности», чей подход отмечен «подчинением истории персонажу». [23] Фокус на личности в фильмах Банни также был отмечен сценаристом Кэтрин Карр, которая писала в 1914 году: «В большинстве крупных компаний в настоящее время есть постоянные актеры, вокруг которых пишутся комедии о личности; то есть Джон Банни, Флора Финч и т. д. Эти актеры берут простой зародыш комедии и развивают его посредством своей искусной игры в экранную постановку, которая вызывает смех везде, где ее показывают». [24] Однако современные зрители могут не найти фильмы Банни такими смешными, как их описал Карр. Например, киновед Энтони Слайд пишет, что «характеры Банни не содержат ничего креативного, и он не использует грубую или фарсовую комедию. Его комедия очень среднего класса и очень вежлива. Часто сюжет настолько скучен, что комедию трудно раскрыть. Снова и снова задаешься вопросом, смеялись ли зрители когда-либо над его работами, и если да, то почему?» [25]
Несмотря на его добродушный образ на экране, Банни не нравился некоторым его коллегам-актерам в Vitagraph. Банни и Финч «искренне ненавидели друг друга», по словам соучредителя Vitagraph Альберта Э. Смита , [26] а интервью с бывшими сотрудниками Vitagraph показали, что некоторые считали его высокомерным и трудным в работе. [27]
В 1918 году, после смерти Банни, Сэмюэл Голдвин подписал контракт с Джорджем Банни, братом Джона, на фильмы, но попытка не увенчалась успехом. [28] Новые комики вышли на первый план в немом кино, и Джон Банни ушел в безвестность. Тем не менее, в 1960 году он был включен в Голливудскую Аллею славы (хотя он сделал большинство своих фильмов на Востоке) за свой вклад в киноиндустрию со звездой кинофильмов, расположенной на 1715 Вайн-стрит в Голливуде . [29]
