Джон Белл ( ок. 1799 – 24 июня 1868 ) родился на острове Малл, Шотландия, и эмигрировал в Канаду, где работал в компании Hudson's Bay Company в качестве торговца мехом и колонизатора. Он был одним из колонизаторов реки Юкон. [1] Компания ценила Белла за его «профессионализм, гибкость и преданность интересам торговли мехом», а также за его способности «управляющего людьми». [2] [3]
В 1839 году его послали колонизировать земли к западу от реки Маккензи . С помощью Александра Кеннеди Исбистера он основал Форт Макферсон , Северо-Западные территории на реке Пил недалеко от Маккензи, и колонизировал Пил в то, что сейчас является территорией Юкон .
В 1845 году Белл пересек горы в водораздел реки Юкон и спустился по реке Рэт до ее слияния с рекой Поркьюпайн . Река Рэт была переименована в реку Белл в его честь. После управления торговлей пушниной в Форт-Макферсоне до 1845 года он вернулся на реку Белл и проследовал по реке Поркьюпайн до ее слияния с рекой Юкон , где в конечном итоге и был построен Форт-Юкон . Он подготовил почву для торговли на Юконе, которая оказалась чрезвычайно прибыльной для Компании Гудзонова залива и для претензий Канады на то, что сейчас является территорией Юкон.
Он принимал некоторое участие в организации экспедиции Джона Рэя 1848–1849 годов по поиску сэра Джона Франклина и продолжал работать в округе Маккензи для компании Гудзонова залива до 1860 года. Хотя его подвиги как исследователя чаще всего рекламируются, Белл предпочитал работать менеджером и организатором. Он принимал исследовательские работы по мере необходимости, но делал это «без энтузиазма и чувства судьбы, которые вдохновляли других исследователей Гудзонова залива. По сути, он был торговцем мехом, а не исследователем, как по таланту, так и по темпераменту». [4] [3] [2]
Белл завершил свою карьеру в Квебеке, уйдя из компании в 1860 году. Затем он переехал в Согин , Онтарио , и занимался фермерством в этом районе до своей смерти. [5]