Джон Киплинг (17 августа 1897 г. – 27 сентября 1915 г.) был единственным сыном британского писателя Редьярда Киплинга . Во время Первой мировой войны его отец использовал свое влияние, чтобы добиться для него назначения в британскую армию, несмотря на то, что ему решительно отказали из-за плохого зрения. Его смерть в битве при Лоосе принесла его семье огромное горе.
Родившийся в 1897 году, Киплинг был младшим из трех детей автора Редьярда Киплинга и его американской жены Кэролайн Старр Балестье . Он родился в "The Elms" в Роттингдине в Сассексе, который был домом Киплингов между 1897 и 1902 годами. Он получил образование в колледже Св. Обина в Роттингдине и колледже Веллингтона в Беркшире .
Киплингу было 16 лет, когда в августе 1914 года разразилась Первая мировая война . Его отец, ярый империалист и патриот, вскоре начал писать пропагандистские статьи от имени британского правительства. [1] Редьярд пытался получить для своего сына офицерское звание, но Джон был отвергнут Королевским флотом из -за сильной близорукости . Его также первоначально отвергла армия по той же причине. [2]
Однако Редьярд Киплинг дружил с Фредериком Робертсом, 1-м графом Робертсом , бывшим главнокомандующим британской армии и полковником ирландской гвардии , и благодаря этому влиянию Джон Киплинг был назначен вторым лейтенантом во 2-й батальон ирландской гвардии 15 августа 1914 года, за два дня до своего семнадцатилетия. [3] После сообщений о разграблении Бельгии и затоплении RMS Lusitania в 1915 году Редьярд Киплинг стал рассматривать войну как крестовый поход цивилизации против варварства [4] и еще больше желал, чтобы его сын принял участие в активной военной службе.
После завершения обучения Джон Киплинг был отправлен во Францию в августе вместе с остальной частью батальона, который входил в состав 2-й гвардейской бригады гвардейской дивизии . [5] [6] Его отец уже был там с визитом, работая военным корреспондентом. [7]
Киплинг был ранен и пропал без вести в сентябре 1915 года во время битвы при Лоосе . Не осталось никаких точных доказательств относительно причины его смерти, но достоверные сообщения указывают на то, что в последний раз его видели атакующим немецкую позицию, возможно, с травмой головы. Поскольку бои продолжались, его тело не было идентифицировано. Однако в 1992 году в документах была обнаружена ошибка, и Комиссия по военным захоронениям Содружества идентифицировала его могилу, изменив надпись на надгробии неизвестного солдата на «Джон Киплинг». [8]
Его родители тщетно искали его в полевых госпиталях и опрашивали товарищей, чтобы попытаться установить, что произошло. 7 октября 1915 года в The Times было опубликовано уведомление , подтверждающее известные факты о том, что он был «ранен и пропал без вести». [ необходима цитата ]
Смерть Джона вдохновила Редьярда Киплинга принять участие в работе Комиссии по военным захоронениям стран Содружества и написать военную историю Ирландской гвардии. [ требуется цитата ] Он также написал в качестве эпитафии : «Если кто-то спросит, почему мы умерли, / Скажи им, потому что наши отцы лгали». [9] Однако, вопреки распространенному мнению, [ требуется цитата ] стихотворение «Мой мальчик Джек » не намекает на военную потерю его сына, скорее оно было написано о смерти Джека Корнуэлла , самого молодого моряка, погибшего в Ютландском сражении . [10] Он также написал короткий куплет «Сын»: «Мой сын был убит, смеясь над какой-то шуткой. Я хотел бы знать, / Что это было, и это могло бы послужить мне во времена, когда шуток мало». [11]
Могила Джона Киплинга была идентифицирована военным историком Нормом Кристи, тогдашним офицером по захоронениям в Комиссии по военным захоронениям Содружества в 1992 году, и Киплинг был официально указан как похороненный на кладбище ADS Святой Марии в Хейснесе . [12] В 2002 году исследования военных историков Тони и Валмей Холт предположили, что эта могила не была могилой Киплинга, а другого офицера, Артура Джейкоба из Лондонского ирландского стрелкового полка . [13] [14] Однако в январе 2016 года дальнейшие исследования Грэма Паркера и Джоанны Легг показали, что приписывание могилы Джону Киплингу верно. Представитель Комиссии по военным захоронениям Содружества заявил, что он «приветствует последние исследования, которые подтверждают идентификацию могилы Джона Киплинга». [15]
Пьеса «Мой мальчик Джек» была написана в 1997 году Дэвидом Хейгом . В 2007 году по ней был снят одноименный фильм с Дэниелом Рэдклиффом в роли Джона Киплинга.