Джон Мейоу ( 1641–1679 ) был химиком , врачом и физиологом , которого сегодня помнят за проведение ранних исследований дыхания и природы воздуха. Мейоу работал в области, которую иногда называют пневматической химией .
Были разногласия относительно места и года рождения Мэйоу, причём утверждались как Корнуолл , так и Лондон, а также годы рождения с 1641 по 1645. Обширные исследования Проктора привели его к выводу, что Мэйоу родился в 1641 году недалеко от Морвала в Корнуолле и что он был принят в колледж Уодхэма, Оксфорд, в возрасте 17 лет в 1658 году. [1] Год спустя Мэйоу стал учёным в Оксфорде, а в 1660 году он был избран в стипендию в All Souls . Он получил юридическое образование (бакалавр, 1665, доктор, 1670), но сделал медицину своей профессией и стал известен своей практикой в этой области, особенно в летнее время, в городе Бат . В 1678 году по предложению Роберта Гука Мэйоу был назначен членом Королевского общества . В следующем году, после брака, который не совсем устраивал Мейоу, он умер в Лондоне [2] и был похоронен в церкви Святого Павла в Ковент-Гардене . [3]
Мейоу также открыл, что воздух состоит из двух компонентов. Неактивный и активный. Мейоу опубликовал в Оксфорде в 1668 году два трактата , о дыхании и рахите , а в 1674 году они были переизданы, первый в расширенном и исправленном виде, с тремя другими De sal-nitro et spiritu nitro-aereo , De respiratione foetus in utero et ovo и De motu muscles et spiritibus animalibus как Tractatus quinque medico-physici . Содержание этой работы, которая была несколько раз переиздана и переведена на голландский , немецкий и французский языки, показывает, что он был исследователем, намного опередившим свое время. [2]
Приняв, как доказано экспериментами Бойля , что воздух необходим для горения , Мейоу показал, что огонь поддерживается не воздухом в целом, а более активной и тонкой его частью. Эту часть он назвал «spiritus igneo-aereus» или иногда «nitro-aereus», поскольку он отождествил ее с одним из компонентов кислотной части селитры ( теперь называемой нитратом калия, KNO 3 ), которую он считал образованной путем соединения фиксированной щелочи с spiritus acidus. При горении частицы nitro-aereae — либо изначально существовавшие в потребляемом веществе, либо поставляемые воздухом — соединяются с сжигаемым материалом; как Мейоу заключил из своего наблюдения, что сурьма, сильно нагретая с помощью зажигательного стекла, претерпевает увеличение веса, которое нельзя приписать ничему иному, кроме этих частиц. [2]
Мейоу утверждал, что те же самые частицы расходуются при дыхании, потому что он обнаружил, что когда небольшое животное и зажженную свечу помещали в закрытый сосуд, полный воздуха, свеча сначала гасла, а вскоре после этого животное умирало. Однако, если свечи не было, животное жило вдвое дольше. Он пришел к выводу, что эта составляющая воздуха абсолютно необходима для жизни, и предположил, что легкие отделяют ее от атмосферы и передают в кровь. Она также необходима, заключил Мейоу, для всех мышечных движений, и он считал, что есть основания полагать, что внезапное сокращение мышцы вызывается ее комбинацией с другими горючими (солеными и сернистыми) частицами в теле; следовательно, сердце , будучи мышцей, перестает биться, когда дыхание останавливается. Тепло животных также возникает из-за объединения нитровоздушных частиц, вдыхаемых из воздуха, с горючими частицами в крови и далее образуется комбинацией этих двух наборов частиц в мышце во время сильного напряжения. [2]
Таким образом, по сути, Мейоу, который также дает замечательно правильное анатомическое описание механизма дыхания, опередил Пристли и Лавуазье на столетие в признании существования кислорода под видом его «spiritus nitro-aereus» как отдельной сущности, отличной от общей массы воздуха. Мейоу осознавал роль «spiritus nitro-aereus» в горении и в увеличении веса кальций (оксидов) металлов по сравнению с самими металлами. Отвергая распространенные в его время представления о том, что дыхание используется для охлаждения сердца или содействия прохождению крови из правой в левую сторону сердца, или просто для ее перемешивания, Мейоу видел во вдохновении механизм введения кислорода в организм, где он потребляется для производства тепла и мышечной деятельности. Он даже смутно представлял себе выдох как выделительный процесс. [2] Используя стеклянные колпаки над водой, Мейоу показал, что активное вещество, которое мы сегодня называем кислородом, составляет примерно пятую часть воздуха.
Некоторые части работы Мейова, похоже, согласуются с современными идеями относительно воздуха и горения. Мейов, как и другие до него, отметил, что некоторые материалы увеличивают вес при сильном нагревании. Антуан Лавуазье (1743–1794) и другие позже интерпретировали это увеличение в терминах реакции с газообразным веществом (кислородом) в воздухе. См. Холмярд [4] и другие [5] для критики работы Мейова и сравнения с современной химической мыслью.
