Джон Гарольд Меррилл (родился 12 ноября 1963 года) — американский политик, занимавший пост 53-го секретаря штата Алабама с 2015 по 2023 год. Он работал в Палате представителей Алабамы с 2010 по 2014 год. Меррилл является членом Республиканской партии .
Меррилл родился в Ведоуи, штат Алабама , и вырос в Хефлине, штат Алабама . Его отец служил клерком округа Клеберн и судьей по наследственным делам . В возрасте шестнадцати лет он получил награду Eagle Scout Award как член местного отряда бойскаутов. [1] В 1982 году он окончил среднюю школу округа Клеберн. Меррилл получил двойную специализацию по истории и политике в Университете Алабамы и получил степень бакалавра искусств (BA) в 1987 году. Меррилл стажировался в Конгрессе США с мая по июль 1983 года, где он встретился с представителем Уильямом Флинтом Николсом , который стал его наставником. В следующем году Меррилл стажировался в Капитолии у сенатора Хауэлла Хефлина с мая по июль 1984 года. Он был президентом Ассоциации студенческого самоуправления Университета Алабамы с 1986 по 1987 год. [2]
Меррилл был представителем школьного округа округа Таскалуса и сотрудником по развитию бизнеса в Первом федеральном банке в Таскалусе. [2] Он был избран представителем 62-го округа в Палате представителей Алабамы на выборах 2010 года , ранее баллотируясь и проигрывая на том же месте в 2002 году как демократ. [3] Он проработал в Палате представителей один срок с 2010 по 2014 год.
В январе 2013 года Меррилл объявил, что будет баллотироваться на пост секретаря штата Алабама на выборах 2014 года . [3] На первичных выборах Республиканской партии в июне 2014 года Меррилл занял первое место, пройдя во второй тур выборов в июле, [4] который он выиграл. [5] На всеобщих выборах 3 ноября 2014 года он победил Лулу Альберт-Кайглер, кандидата от Демократической партии , набрав более 60% голосов. [6] Он сменил Джеймса Р. Беннета , который был назначен на эту должность, чтобы заполнить оставшуюся часть срока действующего представителя республиканцев Бет Чепмен . [7] Меррилл был избран на второй полный срок в 2018 году. [8] Он был ограничен по сроку полномочий и не мог баллотироваться на переизбрание в 2022 году, и его сменил Уэс Аллен . [9]
Исследование, проведенное в 2016 году профессорами Бриджит А. Кинг и Норманом Э. Янгблудом в Университете Оберн , показало, что содержание и качество веб-сайтов выборов и голосования округов Алабамы не содержат соответствующей информации о сроках, избирательных участках и требованиях избирателей. Оценка Кинг и Янгблуда связи между системами голосования и «демографическим, социально-экономическим, партийным и партисипативным составом» округов показала «ограниченную информацию о голосовании и выборах и не полностью соответствует стандартам доступности, удобства использования и готовности к мобильным устройствам». Кроме того, они обнаружили, что степень предоставления информации о голосовании и выборах «связана с составом округа». [10]
В решении 2016 года Апелляционный суд Соединенных Штатов по округу Колумбия запретил Merrill применять требование Алабамы о «документальном подтверждении гражданства» для голосования. Суд постановил, что добавление этого требования в федеральные формы регистрации избирателей нарушает Национальный закон о регистрации избирателей 1993 года . Закон Алабамы был оспорен Лигой женщин-избирательниц . [11] Решение фактически отменило правило, которое требовало от избирателей в Алабаме предоставить доказательства того, что они являются гражданами США. Согласно федеральному закону, избирателям нужно только поклясться, что они являются гражданами, чтобы зарегистрироваться для голосования. [12] [13]
Меррилл приветствовал решение Верховного суда США по делу округа Шелби против Холдера, принятое в 2013 году , которое, среди прочего, ограничивает федеральный мониторинг выборов в южных штатах . [14] Решение суда подверглось критике со стороны демократических и либеральных групп, таких как Advancement Project . [15]
Меррилл был частью коалиции американских должностных лиц, ответственных за выборы, которые отправились с коллегами из Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) в Россию для мониторинга выборов во время парламентских выборов, состоявшихся 18 сентября 2016 года . [16] Меррилл сказал, что выборы в России были «свободными и справедливыми». Выборы были широко признаны несвободными и несправедливыми, и в отчете ОБСЕ были обнаружены системные проблемы с «серьезными нарушениями во время голосования» и еще худшими практиками во время подсчета голосов. [16]
В июне 2019 года Меррилл объявил о выдвижении своей кандидатуры на пост сенатора США от республиканской партии на выборах 2020 года, чтобы бросить вызов действующему сенатору-демократу Дагу Джонсу . Он был одним из нескольких кандидатов на выдвижение от республиканцев; среди других были Рой Мур , Брэдли Бирн , Томми Тюбервиль и Арнольд Муни . [17] [18]
В июле 2019 года на предвыборном мероприятии в Форт-Пейне Меррилл заявил, что «гомосексуальные действия», широко распространенные в основных средствах массовой информации, частично привели к моральному упадку страны. Когда его спросили в последующем интервью, Меррилл указал на освещение в СМИ победы женской сборной США по футболу на чемпионате мира в качестве примера. [19] Меррилл утверждал, что больше нет телевизионных шоу, «основанных на библейских основах», которые «продвигают семью и культуру с отцом, матерью и детьми». [17] Меррилл выбыл из гонки за выдвижение от республиканской партии в декабре 2019 года. [18]
В 2021 году Меррилл объявил, что отменяет запланированную на 2022 год кампанию по выборам в Сенат после того, как его публично уличили во внебрачной связи, длившейся четыре года. [20]
Во время пандемии COVID-19 Меррилл пытался запретить местной юрисдикции в Алабаме разрешать голосование на обочине дороги для избирателей с ослабленным иммунитетом. Верховный суд США встал на сторону Алабамы 5–3 голосами в конце октября 2020 года, при этом суд разделился по идеологическим признакам. [21]
В 2021 году Меррилл встретился с Майком Линделлом , основателем MyPillow и советником Дональда Трампа , который был известен своими нелепыми теориями заговора и ложными заявлениями о мошенничестве на выборах 2020 года. Впоследствии штат Алабама продал список избирателей Линделлу. Когда его спросили, считает ли он, что президентские выборы 2020 года были сфальсифицированы в пользу Джо Байдена, Меррилл отказался отвечать. [22] Позже, после того как Линделл заявил, что результаты выборов в Алабаме были сфальсифицированы, Меррилл оспорил заявление Линделла. [23]
Меррилл является родственником Хью Дэвиса Меррилла , бывшего вице-губернатора Алабамы и спикера Палаты представителей Алабамы , Хью Дэвиса Меррилла-младшего , который работал в Палате представителей, и Пелхэма Джонса Меррилла , который работал в Палате представителей и участвовал во Второй мировой войне .
Меррилл женат на бывшей Синди Бенфорд из Фила Кэмпбелла, Алабама. Они поженились 11 мая 1985 года в Calvary Baptist Church в Таскалусе, Алабама . [24] У них двое детей.
В 2015 году были обнародованы обвинения в том, что у Меррилла в 2010 году был роман с местной женщиной в Таскалусе, штат Алабама, где он проживал. Хотя он отрицал получение орального секса, он в конце концов признался «только» в поцелуях и ласках в штанах, когда он был частично одет. [1]
В 2021 году его снова обвинили во внебрачной связи с женщиной-помощницей юриста. Меррилл отверг обвинения и заявил, что женщина «преследовала» и «преследовала» его. Когда ему показали 17-минутную аудиозапись, в которой они описывали свои позиции и действия в трехлетних отношениях, он признал связь и заявил, что не будет баллотироваться в Сенат США в 2022 году, но и не уйдет в отставку с поста государственного секретаря, покинув свой пост по окончании своего срока в январе 2023 года. [20] [25]
