Джон Меткалф (15 августа 1717 – 26 апреля 1810), [1] известный как Слепой Джек из Нэрсборо или Слепой Джек Меткалф , был первым профессиональным строителем дорог, появившимся во время промышленной революции . Слепой с шести лет Меткалф прожил насыщенную жизнь, что было задокументировано в его собственном рассказе незадолго до его смерти. Он был опытным ныряльщиком, пловцом, игроком в карты и скрипачом, но более известен в период между 1765 и 1792 годами, когда он построил около 180 миль (290 км) магистральной дороги , в основном на севере Англии, и, как таковой, он стал известен как один из отцов современной дороги .
Его работа на дорогах на севере была отмечена в пабе, названном в его честь, статуе в центре города Нэрсборо и части автомагистрали A658 в Харрогейте, получившей название John Metcalf Way .
Меткалф родился в бедной семье в Нэрсборо в Йоркшире , Англия, 15 августа 1717 года. Его отец был коневодом. В шесть лет Джон потерял зрение после заражения оспой ; ему давали уроки игры на скрипке , чтобы обеспечить ему возможность зарабатывать на жизнь в дальнейшей жизни. [2] Он стал опытным скрипачом и зарабатывал этим на жизнь в раннем взрослом возрасте. В 1732 году, в возрасте 15 лет, Меткалф сменил Моррисона на посту скрипача в таверне Queen's Head в Харрогейте . Моррисон играл там 70 лет. [3] Меткалф любил лошадей и зарабатывал на жизнь торговлей лошадьми . Несмотря на слепоту, он начал заниматься плаванием и нырянием, петушиными боями , игрой в карты, верховой ездой и даже охотой. [4] Он настолько хорошо знал местность, что ему платили за работу гидом для посетителей.
Когда ему было 20, Меткалф познакомился с Дороти Бенсон, дочерью владельца гостиницы «Грэнби Инн» в Харрогейте. [5] Когда ему был 21 год, он встретил другую женщину и забеременел от нее; Дороти умоляла его не жениться на ней, и Джек сбежал. Некоторое время он жил в местах на побережье Северного моря между Ньюкаслом и Лондоном и поселился у своей тети в Уитби. [6] Он продолжал работать скрипачом. Когда он услышал, что Дороти собираются выйти замуж за сапожника, он вернулся, и они сбежали, чтобы тайно пожениться. [7] Они поженились и родили четверых детей. Дороти умерла в 1778 году. [8]
Его игра на скрипке дала ему социальные связи и покровителя, полковника Лидделла , члена парламента от Бервик-он-Твид. В широко повторяемой истории в 1739 году полковник и Меткалф заключили пари в 10 гиней о том, кто первым сможет преодолеть 207 миль (333 км) от Лондона до Харрогейта; Джек пешком или полковник в своей карете. Джеку потребовалось пять с половиной дней, и он прибыл первым, несмотря на свою слепоту, поскольку состояние дорог замедлило движение полковника. [5]
Во время восстания якобитов в 1745 году связи Меткалфа позволили ему получить должность помощника королевского сержанта по набору персонала в районе Нэрсборо. Он сопровождал армию в Шотландию, где не участвовал в боевых действиях, но использовался для перемещения орудий по заболоченной местности. Его схватили, но отпустили. Он использовал свой шотландский опыт, чтобы импортировать чулки из Абердина в Англию. [2]
До службы в армии Меткалф работал перевозчиком, используя в местных поездках четырехколесную фаэтон и однолошадное кресло. Когда в бизнес вмешалась конкуренция, он переключился на перевозку рыбы с побережья в Лидс и Манчестер. [5] После 1745 года он купил каменный фургон и работал на нем между Йорком и Нэрсборо. К 1754 году его бизнес вырос до производства дилижансов . Он сам водил автобус, совершая две поездки в неделю летом и одну зимой. [9]
.JPG/1280px-Blind_Jack_statue,_Knaresborough_(19th_March_2013).JPG)
В 1765 году парламент принял закон, разрешающий магистральным трестам строить платные дороги в районе Нэрсборо. Людей с опытом строительства дорог было немного, и Меткалф воспользовался этой возможностью, опираясь на свой практический опыт перевозчика.
Он выиграл контракт на строительство трехмильного (5-километрового) участка дороги между Минскипом и Ферренсби по дороге из Харрогейта в Бороубридж . [11] Он исследовал часть сельской местности в одиночку и разработал наиболее практичный маршрут.
Меткалф построил дороги в Ланкашире , Дербишире , Чешире и Йоркшире, включая дороги между: [12]
Меткалф считал, что хорошая дорога должна иметь хорошее основание, быть хорошо дренированной и иметь гладкую выпуклую поверхность, позволяющую дождевой воде быстро стекать в боковые канавы. Он понимал важность хорошего дренажа, зная, что больше всего проблем вызывает дождь. Он придумал, как проложить дорогу через болото, используя в качестве фундамента несколько плотов, сделанных из линга (разновидность вереска) и дрока (дрока), связанных в связки. [1] Это укрепило его репутацию дорожного строителя, потому что другие инженеры считали, что это невозможно. [13]
Он освоил свое ремесло, используя собственный метод расчета затрат и материалов, который никогда не мог объяснить другим, и стал известен как один из отцов современной дороги наряду с Томасом Телфордом и Джоном МакАдамом . [14]
Конкуренция со стороны каналов сократила его доходы, и в 1792 году он вышел на пенсию, чтобы жить с дочерью и ее мужем в Споффорте в Йоркшире. За свою карьеру он построил 180 миль (290 км) дорог. В 77 лет он отправился в Йорк , где подробно рассказал издателю о своей жизни.
Слепой Джек из Нэрсборо умер в возрасте 92 лет 26 апреля 1810 года в своем доме в Споффорте, где он похоронен на кладбище церкви Всех Святых . [5]
В 2009 году статуя Джона Меткалфа была установлена на рыночной площади в Нэрсборо, напротив паба «Слепой Джек». [15] [16]
7 июля 2017 года автомагистраль A658, южная объездная дорога Харрогейта, была названа «Путь Джона Меткалфа». [17]
На его надгробии, воздвигнутом на кладбище церкви Всех Святых в Споффорте на средства лорда Дандаса, изображена такая эпитафия:
«Здесь покоится Джон Меткалф, тот, чье детское зрение Чувствовало темное давление
бесконечной ночи ; отмечен честолюбивым человеком; И не отмечен напрасно - на высокие дела осмелилась его мужественность, И коммерция, путешествие, оба его пыл разделяли. "Это была его безошибочная помощь проводника, чтобы одолжить - Над бездорожными пустошами, чтобы предложить новые дороги простираться; И, когда восстание подняло ее гигантские размеры, 'Это было его, чтобы гореть патриотическим предприятием; Из-за расставания с женой и детьми, одна боль, чтобы почувствовать, Тогда приветствуйте опасность для благосостояния своей страны. Читатель, как и он, приложите все свои таланты! Читатель, как и он, преклоняется перед щедрой рукой Небес». [18]