Джон Ричардсон Уигхэм (15 января 1829 г. – 16 ноября 1906 г.) был выдающимся инженером-маякщиком XIX века.
Уигхэм родился в семье квакеров в Ньюингтоне, Эдинбург, Шотландия. Его отец, Джон, управлял фабрикой по производству шалей , а его мать, Джейн, урожденная Ричардсон, умерла в 1830 году. Когда ему было 15 лет, он поступил в ученики к своему зятю Джошуа Эдмундсону на Кейпел-стрит , Дублин, Ирландия. Edmundson & Co. занималась скобяными изделиями , управляла литейным цехом из латуни , обработкой жести и японированием (покраской металла). После того, как Джон присоединился к ним, они также поставляли газогенераторные установки . 26 января 1848 года Джошуа умер от тифа, которым он заразился, оказывая помощь в бесплатных столовых во время Великого голода . Хотя Джону было всего 19 лет, он взял на себя управление компанией и обеспечивал свою сестру и ее детей. Его сестра Элиза Уигхэм стала ведущим гражданином Эдинбурга, ведущим кампании за права женщин и выступающим за отмену рабства. [1]
Несмотря на свою относительную молодость и ограниченное образование, Вигхэм оказался очень успешным бизнесменом. Он сосредоточился на предоставлении более эффективных газовых установок собственной конструкции, и Edmundson & Co процветала. [ необходима цитата ]
Родственники Уигхэма в Шотландии занимались судостроением , и он заинтересовался освещением, используемым в качестве навигационного средства на море. Первоначально буи имели только колокола, чтобы предупреждать моряков ночью: сложность заключалась в разработке масляной лампы , которая могла бы гореть без присмотра и не гаснуть от волн и штормов. Первый удачный освещенный буй был запатентован Уигхэмом в 1861 году. Он был установлен на реке Клайд . [2]
4 августа 1855 года Уигхэм женился на Мэри Пим, дочери ирландского бизнесмена и депутата Джонатана Пима . У них было 10 детей. [3]
В 1863 году Уигхэм получил грант от Дублинского балластного совета на разработку системы газового освещения маяков. В 1865 году маяк Бейли в Хоут-Хеде был оснащен новой газовой горелкой «крокус» Уигхэма [примечание 1] эта конструкция была в 4 раза мощнее эквивалентных масляных ламп. Улучшенная «композитная» конструкция, установленная в маяке Бейли в 1868 году, была в 13 раз мощнее самого яркого известного тогда света, по словам ученого Джона Тиндалла , советника управления маяками Соединенного Королевства, Trinity House . [4]
В 1870 году маяк в Уиклоу-Хед был оснащен запатентованным механизмом прерывистого мигания Уигхэма, который регулировал подачу газа с помощью часового механизма . [4] Когда этот механизм был объединен с вращающейся линзой в маяке Рокабилл , был создан первый в мире маяк с групповой характеристикой мигания . [ необходима цитата ]
У Вигэма было давнее соперничество с главным инженером Trinity House Джеймсом Николасом Дугласом , которое разразилось из-за испытаний конкурирующих газовых, масляных и электрических систем освещения, проведенных на маяке South Foreland в Дувре в 1884-5 годах. Тиндаль, все еще действуя в качестве научного консультанта, обвинил Дугласа в использовании своего положения для влияния на исход испытаний и обеспечения принятия своих собственных патентов вместо патентов Вигэма. Вигэм также заявил, что Дугласс использовал элементы одного из его отклоненных проектов. В результате спора Тиндаль ушел в отставку, а Вигэм в конечном итоге получил 2500 фунтов стерлингов от Торговой палаты за нарушение патентных прав. [5]
Уигхэм сделал много других изобретений, в основном в области безопасности на море. Он изобрел новые масляные лампы, газовые фонари и электрические фонари, газовые противотуманные сигналы , буи, буйковые фонари на нефтяном топливе и ацетиленовое осветительное оборудование. Он работал над новыми системами электрического освещения на момент своей смерти в 1906 году. Фонари, поставляемые Edmundson & Co, использовались на маяках по всему миру; фирма до сих пор существует как F. Barrett & Co, из Дублина . [ требуется цитата ]
Уигхэм также был директором и вице-председателем компании Dublin United Tramways Company , а позднее президентом Дублинской торговой палаты . [2] Сторонник воздержания , он дважды отказывался от рыцарского звания из-за своих религиозных убеждений. [2]
Он похоронен на кладбище Friends Burial Ground (квакерское кладбище) в Блэкроке, Дублин . [5]