Джон Уиллес (1778 – 5 августа 1852) был английским игроком в крикет , который играл за команды по крикету графства Кент в качестве быстрого боулера. Несмотря на то, что он сыграл всего пять первоклассных матчей по крикету, он оказал значительное влияние на историю и развитие игры за свою «ключевую» роль в развитии круглого боулинга . [1]
Уиллес родился в Хедкорне в Кенте в 1778 году и был крещен в Холлингборне 17 августа. Он был сыном Джона и Сары Уиллес и стал видным землевладельцем в Кенте и Сассексе . Он прожил большую часть своей жизни в Саттон-Валенсе . [1] [2] Его сестра Кристиана Уиллес также была игроком в крикет и иногда считается основателем круглой руки для боулинга , хотя этот стиль был создан Томом Уокером .
Уиллес играл за «Джентльменов» в первых двух матчах «Джентльмены против игроков» в 1806 году. [1] [3]
Артур Хейгарт написал в Scores & Biographies , что Уиллс был «... создателем, или, скорее, возродителем круглой подачи мяча», и, как говорят (хотя его дочь никогда не слышала об этом факте), он подхватил эту идею, увидев, как его сестра так подает ему мяч на тренировке, когда он был нездоров. The Cricket Field , однако, говоря устами Уильяма Белдхэма , утверждает: Уиллс не был изобретателем такого круглого подачи мяча — он лишь возродил то, что было забыто или ново для молодежи . Сейчас нельзя сказать, подавал ли он круг в текущем матче, поскольку такой способ подачи мяча не допускался до 1827 года, когда он был окончательно установлен Уильямом Лиллиуайтом , Джемом Бродбриджем и Джорджем Т. Найтом .
В матче MCC против Кента 15 июля 1822 года Уиллс начал играть за свой округ, но, будучи не поданным , он бросил мяч в сильном негодовании, немедленно покинул поле и (как говорят) больше никогда не играл. Мистер Уиллс был также великим спортсменом и держал стаю гончих в Саттоне. Это место, незадолго до своей смерти, он был вынужден покинуть, и он переехал в Стонтон, недалеко от Глостера, где и умер в ужасных стесненных обстоятельствах 5 августа 1852 года в возрасте 74 лет. Никакого надгробия не было установлено в его память». [4]
На самом деле, как подтвердил Белдхэм, боулинг с круглой рукой был впервые придуман еще во времена Хэмблдона такими боулерами, как Том Уокер , хотя клуб запретил ему использовать его в матчах.
После того, как Уиллес ушел из игры, его дело подхватил Найт, и этот стиль с большим успехом использовали Лиллиуайт и Бродбридж, которые в целом считались двумя лучшими боулерами в Англии в 1820-х годах. Roundarm был предметом пробных матчей в 1827 году, но фактически не был легализован до 1835 года, хотя в то время судьи закрывали на это глаза.