Джон Джонстон (28 апреля 1734 – 10 декабря 1795) [3] был шотландским набобом , [4] коррумпированным чиновником Британской Ост-Индской компании , вернувшимся домой с большим богатством. Описанный как «проницательный и беспринципный бизнесмен», [5] он пережил несколько скандалов и стал крупным землевладельцем, когда вернулся в Шотландию в 1765 году.
Джонстон заседал в Палате общин Великобритании с 1774 по 1780 год, одержав победу в битве при Дайсарте .
Джонстон родился в Эдинбурге , он был пятым сыном сэра Джеймса Джонстона, 3-го баронета (1697–1772) и его жены Барбары (умерла в 1773), дочери Александра Мюррея, 4-го лорда Элибанка . [6] Якобитский заговорщик Александр Мюррей из Элибанка был его дядей. [5]
Среди его братьев были офицер британской армии и политик сэр Джеймс Джонстон, 4-й баронет (1726–1794), богатый юрист и политик Уильям (позже сэр Уильям Палтни, 5-й баронет (1729–1805), и политик и офицер Королевского флота Джордж Джонстон (1730–1787). [5] Другой брат, Патрик, погиб в Черной дыре Калькутты . [6] Его сестрой была Маргарет, леди Огилви , якобитка.
В 1765 году Джонстон женился на Элизабет Кэролайн Кин, дочери полковника Кина из Нортгемптоншира и племяннице дипломата сэра Бенджамина Кина . [5] У них были сын и дочь. Его дочь, Энн Элизабет (р. 1776, ум. 1851) вышла замуж за Джеймса Гордона из Крейга. Его сын, Джеймс Рэймонд Джонстон из Алвы, женился на Мэри Элизабет Чолмели (р. ок. 1778, ум. 9 сентября 1843). [3]
Семья стала очень могущественной, и утверждалось, что к концу 1750-х годов они «были вовлечены во все крупные события в Британской империи ». [7]
Джонстон отправился в Бенгалию в 1751 году в качестве писателя для Ост-Индской компании. Он был в Дакке в 1756 году, когда разразился конфликт, и был взят в плен. После освобождения, воодушевленный смертью своего брата Патрика, он добровольно присоединился к военным силам компании под командованием Роберта Клайва для битвы при Плесси и продолжил военную службу, прежде чем возобновить гражданскую работу в 1757 году. [6]
Около 1760 года Джонстон был назначен ответственным за дела компании в Миднапуре и стал членом Бенгальского совета. Его успех там привел к переводу в 1762 году в Бурдван , где он развил частный бизнес, что привело к конфликту с Генри Ванситтартом , губернатором Бенгалии . Это привело к увольнению Джонстона из компании в начале 1764 года, но Совет директоров компании отменил это решение 21 марта 1764 года, [8] и он был восстановлен в должности к маю. [5]
Бывший союзник Джонстона Роберт Клайв не поддержал возвращение Джонстона на свой пост, и когда Клайв сменил Ванситтарта на посту губернатора в 1765 году, он начал расследование подарков на общую сумму более 50 000 фунтов стерлингов, которые Джонстон получил от нового наваба Бенгалии Наджимуддина Али-хана . [8]
В 1764 году Компания приняла новые правила, которые требовали от ее должностных лиц подписывать соглашение о том, что они будут принимать нетривиальные подарки только с предварительного одобрения директоров. [9] Клайв вынудил Джонстона уйти в отставку, и в октябре 1765 года он отплыл в Великобританию [8] с состоянием, оцениваемым в 300 000 фунтов стерлингов [10] (что эквивалентно 36,2 миллионам фунтов стерлингов в 2024 году [2] ).
В возрасте 31 года Джонстон приступил к покупке поместий в Шотландии, сначала в Альве в Стерлингшире, а затем в Селкиркшире и Дамфрисшире . [6]
В семейном отчете Джонстонов говорится, что он потратил «около девятой части» своих денег на поместья в Альве, Хангинхоу и Деноване и «жил спокойно» там до своего избрания в парламент. [8] [11] Однако его письма к брату Уильяму показывают, что он продолжал заниматься спекуляциями и биржевыми манипуляциями . [8]
Тем временем директора Ост-Индской компании начали преследовать Джонстона за его действия. [5] Его союзники во главе с Джорджем Демпстером лоббировали его интересы [8] и в его защиту Джонстон опубликовал в 1766 году «Письмо владельцам акций Ост-Индской компании» с подзаголовком «Оправдание его поведения при получении подарков от туземных правительств Индии». [5] [12] В мае 1767 года Генеральный суд Ост-Индской компании отменил решение ее директоров и прекратил все преследования против ее бывших служащих, и Джонстон вышел на свободу. [8]
В следующем году на всеобщих выборах 1768 года Джонстон баллотировался в парламентский округ Хаслмир в графстве Суррей, где потерпел поражение. [8]
На следующих выборах в 1774 году Джонстон использовал хитрость и деньги, чтобы выиграть место в округе Дайсарт , который состоял из пяти округов в графстве Файф : Кирколди , Бернтисленд , Кингхорн и Дайсарт . 2 ноября 1774 года газета Caledonian Mercury сообщила, что Джонстон не заявлял о своей заинтересованности до тех пор, пока округа не выбрали своих делегатов, и не застал врасплох действующего депутата Джеймса Освальда . Джонстон получил поддержку Дайсарта и подкупил делегатов Бернтисленда и Кингхорна, выиграв место. [13]
Однако на выборах 1780 года Джонстон проиграл поддержку Бернтисленда своему оппоненту Джону Хендерсону , который выиграл место по решающему голосу Кирколди. [13]
Джонстон умер 10 декабря 1795 года в возрасте 61 года у себя дома в Альва-Хаусе [6], который был перестроен и расширен в 1789 году по проекту Роберта Адама [14] .
Работы Адама также включали семейный мавзолей для хранения останков Джонстона и его жены Кэролайн на церковном кладбище в Альве. [15]
У его сына Джеймса Рэймонда Джонстона (умер в 1830 году) было 8 детей, из которых старший Джеймс Джонстон (1801–1888) был депутатом парламента от Клакманнаншира и Кинроссшира . [16]
Дом Альвы оставался в его семье более века, а в 1890 году он перешел к его потомку Кэролин Джонстон. Она продала окружающее поместье, чтобы уменьшить свои долги, но не смогла их погасить, и дом был заброшен к 1920-м годам. Он использовался для учебных стрельб во время Второй мировой войны и остался в руинах. [17]