Джон Палмер из Бата (1742 – 16 августа 1818) был владельцем театра и инициатором британской системы почтовых карет , которая стала началом великих реформ британской почты с введением эффективной службы доставки почтовых карет в Великобритании в конце 18 века. Он был мэром Бата дважды и генеральным контролером почтового ведомства , а позже был членом парламента от избирательного округа Бат между 1801 и 1807 годами. [1] [2]
Палмер был старшим сыном преуспевающего пивовара и владельца театра из Бата, который унаследовал театр своего отца на Олд-Орчард-стрит и получил королевский патент на него в 1768 году, что дало ему эффективную монополию на театральные дома в городе и право использовать титул «Theatre Royal», первый театр за пределами Лондона, который его приобрел. [3] Второй театр Палмера в Бристоле получил тот же статус в 1778 году, став Theatre Royal, Bristol . Палмер работал лондонским агентом своего отца, часто путешествуя между Лондоном и Батом, и после того, как его отец решил уйти на пенсию в 1776 году, патент был передан ему. Он продолжал управлять театром до 1785 года. [4] Оба театра делили одну актерскую компанию, поэтому Палмеру приходилось быстро перевозить своих актеров, рабочих сцены и реквизит между Бристолем и Батом, он организовал службу карет, которая обеспечивала безопасную, быструю и эффективную перевозку его актеров и материалов. Позже, когда Палмер начал работать в почтовом ведомстве, он считал, что автобусные перевозки, которые он раньше осуществлял между театрами, можно использовать для доставки почты по всей стране.
Служба почтовой доставки в Британии существовала в том же виде около 150 лет — с момента ее введения в 1635 году конные курьеры ездили между «постами», где почтмейстер забирал письма для местного района, прежде чем передать оставшиеся письма и любые дополнения следующему почтальону. Почтальоны часто становились мишенью для грабителей, и система была неэффективной. [5]
Потому что Палмер много пользовался услугами дилижансов между городами в ходе своего бизнеса и заметил, что это казалось гораздо более эффективным, чем система доставки почты, которая тогда действовала, так что он мог добраться из Бата в Лондон за один день, в то время как почта доставлялась за три дня. Ему пришло в голову, что эта служба дилижансов может быть развита в национальную службу доставки почты, поэтому в 1782 году он предложил Почтовому отделению в Лондоне заняться этой идеей. Он встретил сопротивление со стороны чиновников, которые считали, что существующую систему нельзя улучшить, но в конечном итоге канцлер казначейства Уильям Питт разрешил ему провести экспериментальный рейс между Бристолем и Лондоном. При старой системе поездка занимала до 38 часов. Дилижанс, профинансированный Палмером, отправился из Бристоля в 4 часа дня 2 августа 1784 года и прибыл в Лондон всего через 16 часов. [5]
Впечатленный пробным запуском, Питт санкционировал создание новых маршрутов. В течение месяца обслуживание было расширено от Лондона до Нориджа , Ноттингема , Ливерпуля и Манчестера , а к концу 1785 года также были связаны услуги со следующими крупными городами Англии и Уэльса: Лидс , Дувр , Портсмут , Пул , Эксетер , Глостер , Вустер , Холихед и Карлайл . Обслуживание в Эдинбург было добавлено в следующем году, и Палмер был вознагражден, став инспектором и генеральным контролером почтового ведомства. [5] К 1797 году было сорок два маршрута. [6]
Частью аргумента Палмера в пользу изменений было то, что такое улучшение обслуживания оправдает увеличение почтовых сборов, и ему обещали два с половиной процента от любого увеличения доходов, а также контроль над новой службой. Он был назначен генеральным контролером почтового ведомства 11 октября 1786 года, но была некоторая задержка с выплатой ему его доли весьма существенного увеличения доходов (которые выросли с 51 000 фунтов стерлингов в 1784 году до 73 000 фунтов стерлингов в 1787 году). В конечном итоге ему была предоставлена выплата задолженности после расследования, проведенного комиссией в 1789 году, но не полной суммы, которую он требовал. [4]
Первоначально кареты, лошади и кучера поставлялись подрядчиками. За контракты существовала сильная конкуренция, поскольку они обеспечивали фиксированный регулярный доход, в дополнение к которому компании могли взимать плату за проезд с пассажиров. К началу 19 века Почтовое отделение имело свой собственный парк карет с черно-алой раскраской. [6] Первые кареты были плохо построены, но в 1787 году Почтовое отделение приняло улучшенную и запатентованную конструкцию Джона Безанта, после чего Безант вместе со своим партнером Джоном Видлером получил монополию на поставку карет и фактическую монополию на их содержание и обслуживание. [5]
Будучи генеральным контролером, Палмер подчинялся генеральному почтмейстеру , и хотя он пытался реформировать работу почтового отделения, он постоянно находился в разногласиях со своим начальником, не в последнюю очередь из-за своей привычки превышать свои законные полномочия без согласования с почтмейстером. [4]
Развитие железных дорог в 1830-х годах положило конец почтовым каретам. Первая железнодорожная доставка между Ливерпулем и Манчестером состоялась 11 ноября 1830 года. К началу 1840-х годов многие лондонские почтовые кареты начали выходить из эксплуатации; последняя служба из Лондона (в Норидж) была закрыта в 1846 году. Региональные почтовые кареты продолжали работать до 1850-х годов, но и они в конечном итоге были заменены железнодорожными службами. [5]
После ряда споров он был фактически уволен в 1792 году, но в следующем году Питт назначил ему государственную пенсию в размере 3000 фунтов стерлингов в год. Однако Палмер продолжал настаивать на гораздо большей сумме, на которую, как он считал, он имел право, и в конечном итоге в 1813 году (спустя много времени после смерти Питта) был принят парламентский акт,Закон о гранте Джона Палмера, эсквайра (почтовые услуги) 1813 года (53 Geo. 3.c. 157), был принят для предоставления ему дополнительной суммы в размере 50 000 фунтов стерлингов.[4]
ПОСКОЛЬКУ Палата общин Соединенного Королевства, собравшаяся в парламенте, постановила выделить Джону Палмеру, эсквайру, сумму, не превышающую пятидесяти тысяч фунтов стерлингов, из Консолидированного фонда Великобритании в качестве компенсации за удобства, предоставляемые населению, и выгоду, получаемую в виде дохода от принятия его плана по перевозке почты, а также в качестве полного удовлетворения за услуги, оказываемые указанным Джоном Палмером; и поэтому покорнейше умоляем Ваше Величество, чтобы это было принято; и да будет постановлено Его Превосходнейшим Величеством Короля, по Совету и Согласию Духовных и Светских Лордов и Общин, собравшихся в настоящем Парламенте, и Властью оных, что Сумма в Пятьдесят тысяч фунтов стерлингов будет выдана и выплачена из указанного Консолидированного Фонда Великобритании указанному Джону Палмеру, Эсквайру, без какой-либо платы или иного вычета, в полное удовлетворение и освобождение от услуг, оказанных указанным Джоном Палмером, в предоставленных таким образом Общественности помещениях, и в пользу, полученную для Дохода Почты, как указано выше; и каковую указанную Сумму в Пятьдесят тысяч фунтов стерлингов указанный Джон Палмер принимает в полное удовлетворение таких услуг; При условии, что ничто из содержащегося в настоящем документе не повлияет на выплату определенной пенсии или ежегодного содержания в размере трех тысяч фунтов стерлингов, ранее выплачиваемых указанному Джону Палмеру из доходов почтового отделения на основании Указа лордов-комиссаров Казначейства Его Величества от двадцать восьмого июня тысяча семьсот девяносто третьего года.
— Закон о предоставлении права на получение титула Джона Палмера, эсквайра (почтовые услуги) 1813 г. ( 53 Geo. 3. c. 157)
Институт почтовых карет навсегда изменил британскую почтовую службу, и Палмер был широко отмечен за это, получив свободу многочисленных городов и поселков . В Бате его особенно лелеяли, он стал мэром в 1796 году и снова в 1809 году, и заседал в качестве члена парламента (МП) от города с 1801 по 1808 год. Его влияние на Общественный совет Бата (который в те дни имел исключительное право голосовать за депутатов города) было настолько сильным, что он смог уйти из парламента в 1808 году, зная, что его сын Чарльз будет избран на его место. [7]
Он умер в Брайтоне в 1818 году и был похоронен в церкви аббатства в Бате. [4]
Атрибуция:
В этой статье использован текст из публикации, которая сейчас находится в общественном достоянии : «Палмер, Джон (1742–1818)». Словарь национального биографического словаря . Лондон: Smith, Elder & Co. 1885–1900.