Джон Соммерфилд (25 июня 1908 г. – 13 августа 1991 г.) [1] был британским писателем и левым активистом, известным своим влиятельным романом « День мая» , в котором описывался коммунистический переворот в Лондоне 1930-х годов. Соммерфилд добровольно пошел воевать в Испанскую гражданскую войну и написал один из первых боевых рассказов об этом конфликте. Позже он служил в Королевских ВВС во время Второй мировой войны . [2]
Родившийся Джек Хьюго Соммерфилд в Западном Лондоне, [1] Соммерфилд покинул школу University College в возрасте 16 лет и работал разносчиком газет , рабочим сцены и торговым моряком, прежде чем переехать в район Челси , где он был активным членом Коммунистической партии . Он, по-видимому, вступил в Коммунистическую партию в начале 1930-х годов, и это было важной частью его жизни на протяжении следующей четверти века. Он писал колонки для нескольких коммунистических периодических изданий, включая Daily Worker , [2] и был активным членом Группы писателей Коммунистической партии.
Первые две книги Соммерфилда, They Die Young (1930) – которая была опубликована в Соединенных Штатах как The Death of Christopher – и Behind the Scenes (1934) были основаны на его опыте работы на море и в качестве рабочего на сцене. В 1936 году вышла книга May Day , которая считается самой важной работой Соммерфилда. Роман был опубликован издательством Коммунистической партии и описывает несколько дней из жизни главного героя Джеймса Сетона и других людей в Лондоне, предшествовавших всеобщей забастовке и политическому прорыву коммунизма в Великобритании. [3] [4]
Вскоре после публикации « Первого мая » Соммерфилд добровольно вступил в Интернациональные бригады , сражаясь в гражданской войне в Испании вместе со своим другом Джоном Корнфордом . [5] Вернувшись, он обнаружил, что его объявили погибшим. [6] Во время Второй мировой войны он служил механиком по поддержке авиации в Бирме и Индии . [2] Эта военная служба в Азии в Королевских ВВС вдохновила его на создание некоторых из лучших рассказов, собранных после войны под названием «Выжившие» (1947).
В 1937 году Соммерфилд опубликовал «Доброволец в Испании » , который был отчетом о его пребывании в Испании. Джордж Оруэлл назвал мемуары «сентиментальной ерундой», в то время как другие хвалили ее и называли Соммерфилда «превосходным писателем». [7] Книга была посвящена Корнфорду, который был убит в Испании в декабре 1936 года. Малкольм Лоури , близкий друг Соммерфилда, считал его важным источником вдохновения и посвятил ему и Джулиану Беллу свою поэму «Песня о Мадриде, полезная в любое время» . [5]
Возможно, наиболее читаемой работой Соммерфилда была «Проблемы на Портер-стрит» , опубликованная в 1939 году. Коммунистическая партия попросила Соммерфилда написать руководство о том, как организовать забастовку за аренду . Вместо этого он написал короткий рассказ для этой цели, который был дешево опубликован в виде брошюры и продан десятками тысяч. [8] Соммерфилд также принимал активное участие в проекте «Массовое наблюдение» и возглавлял исследования, в основном в Болтоне , для The Pub and the People . [9]
На протяжении всей войны и в последующее десятилетие Зоммерфилд продолжал писать для коммунистических и прогрессивных периодических изданий и литературных журналов, включая журнал Джона Лемана New Writing , и был связан с Mass Observation . [2] Он работал в основном в документальных фильмах. Среди его произведений «Противники» (1952) — исторический роман, основанный на жизни математика Эвариста Галуа , в то время как «Пять северо-западных» (1960) — роман о молодой паре из рабочего класса, пытающейся найти свой путь в послевоенном Кентиш-Тауне на севере Лондона.
Соммерфилд был дважды женат и имел сына Питера от первой жены. После войны он жил со своей второй женой, художницей и иллюстратором Молли Мосс, в Хэмпстеде и Госпел-Оуке на севере Лондона, прежде чем переехать в Оксфордшир, где он умер в 1991 году. [2]