Джон Уэстленд Марстон (30 января 1819 — 5 января 1890) — английский драматург и критик.
Он родился в Бостоне, Линкольншир , 30 января 1819 года, был сыном преподобного Стивена Марстона, священника баптистской общины. В 1834 году он поступил в ученики к своему дяде по материнской линии, лондонскому адвокату; но хотя он не был невнимателен к обязанностям в офисе, получив неплохие знания в области права, литература и театр имели для него гораздо большее притяжение. Его вечера были посвящены театру и знакомству с Геро, Фрэнсисом Бархэмом и другими членами группы, которая собралась вокруг Джеймса Пьерпонта Гривза .
Он сотрудничал с журналом Геро The Sunbeam, а сам стал редактором мистического периодического издания The Psyche. Среди его главных сторонников были некоторые богатые дамы из Челтнема . Через них он познакомился с Элеонорой Джейн Поттс, старшей дочерью владельца Saunders's News-Letter, который удалился в Челтнем. Она не была, как уже было сказано, членом семьи графа Мейо . Теплая и прочная привязанность с обеих сторон стала следствием, что привело к браку в мае 1840 года, несмотря на сильнейшее сопротивление со стороны семьи леди. Марстон идеализировал и перевернул свою историю любви в своей первой пьесе « Дочь патриция» (1841, 8vo), поставленной в декабре 1842 года. Марстон уже выпустил небольшой томик под названием «Джеральд, драматическая поэма и другие поэмы» (1842, 12mo), достойный уважения, как и все, что он написал. [1]
Бульвер и Ноулз перестали писать, и в течение многих лет Марстон был почти единственным действующим драматургом, который работал с какой-то возвышенной целью. Сердце и мир (1847) был провалом, но в 1849 году Марстон, отложив свои теории в сторону на время, появился с исторической драмой Стратмор , которая имела большой успех, и которую он сам считал своей лучшей работой. Она обладает прекрасными литературными качествами, хотя неспособность автора мыслить себя в эпоху, которую он демонстрирует, составляет серьезный недостаток. То же самое можно сказать о Филиппе Французском и Мари де Мерани (1850), «волнующей трагедии, в стихе которой есть соответствующее воинственное звучание», и в которой Хелен Фосит произвела большое впечатление. Она основана в некоторой степени на романе Г. П. Р. Джеймса « Филипп Август».
В промежутке (1862) появилась Энн Блейк, еще одна домашняя драма, остроумная, но омраченная такими ситуациями и развязками, которые случаются только на сцене. В «Хэнсоме жизни» (1857) домашние и исторические элементы в некоторой степени смешаны, действие происходит во время революции 1688 года. Такое произведение мог бы легко создать человек с литературными способностями Маретона, но его следующая трагикомедия, « Тяжелая борьба» (1858), потребовала подлинного чувства от автора и большого владения ресурсами сцены. Будучи написанной в прозе, она производит большее впечатление реальности, чем его более амбициозные усилия; она вызвала слезы и восторженные похвалы у Диккенса и получила больший успех, чем любая из его пьес, отчасти благодаря мощной игре Диллона. [1]
После женитьбы Марстон жил исключительно в Лондоне, за исключением редких визитов во Францию и коротких лекционных туров в Шотландии и Ланкашире. Он стал хорошо известен в лондонском литературном обществе, особенно Диккенсу и его окружению, и принял участие в комедии Бульвера « Не так уж плохи, как мы кажемся», действовал в пользу Гильдии литературы и искусства . Примерно в то же время трагедия об истории Монтесумы , которая могла бы предоставить достаточно места для сценического показа, была написана и куплена Чарльзом Кином , но так и не была поставлена.
В 1857 году Марстон взялся за редактирование National Magazine совместно с Джоном Сондерсом. В ранних номерах были прекрасные работы Сидни Добелла , миссис Кроу и других выдающихся писателей, а также иллюстрации молодых гениальных художников, таких как Артур Хьюз и У. Л. Виндус, и с достаточным капиталом предприятие, вероятно, преуспело бы. Оставив его, а также отказавшись от тщетных попыток в художественной литературе, для которой, как ни странно, он, по-видимому, не обладал ни малейшей квалификацией, Марстон вернулся в театр и поставил последовательно The Wife's Portrait (1862) и Pure Gold (1863), прозаические драмы, не имеющие большого значения; Donna Diana (1863), лучшую из всех его пьес, но в основном взятую из шедевра Морето, El Desden con el Desden; и The Favorite of Fortune (1866). Она достигла заметного успеха после своей постановки.
То же самое замечание относится к «A Hero of Romance», адаптированному из Октава Фейе в 1867 году, и «Life for Life » (1869), написанному для мисс Нильсон. «Broken Spells» последовали в 1873 году, но с его последней пьесой, «Under Fire» (1885), он испытал унизительный провал. Это произведение было самым слабым из когда-либо написанных им, и он полностью потерял связь со временем. [1]
Примерно с 1863 года Марстон внес много поэтической критики в Athenæum. Знаменитый обзор Atalanta in Calydon был написан им. Критика, действительно, казалась скорее его сильной стороной, чем оригинальное сочинение. Его теоретические знания театрального искусства были также глубоки; но хотя он не проявлял особой склонности развивать их на практике, он был превосходным имитатором, и мисс Нильсон, как и многие другие актеры и актрисы, многим была обязана его обучению. Никто не судил актера более точно, и наставления немногих были более ценными. Он доказал свою силу как критика актерской игры в своей книге Our Recent Actors: Recollect ions of late famous Performers of both Sexes, 1888. [1]
С 1860 по 1874 год дела Марстона шли хорошо, и его дом около Риджентс-парка был любимым местом встреч поэтов, актеров и литераторов. Последние годы его жизни были омрачены бедствиями, особенно последовательной смертью его жены в 1870 году, двух дочерей, Элеоноры, жены Артура О'Шонесси , в феврале 1879 года и Сисели в июле 1878 года, и его одаренного и единственного сына Филиппа Бурка Марстона . Его дела также сильно ухудшились; но его друг мистер Генри Ирвинг великодушно организовал (1 июня 1887 года) специальное представление Вернера в его пользу в театре Lyceum .
Полная сумма выручки в размере 928 фунтов стерлингов 16 шиллингов была выплачена Марстону; все расходы взял на себя г-н Ирвинг.
Марстон умер в своей квартире на Юстон-роуд 5 января 1890 года после продолжительной болезни и был похоронен вместе с женой и детьми на восточной стороне кладбища Хайгейт (участок № 28199). [1]
В этой статье использован текст из публикации, которая сейчас находится в общественном достоянии : Гарнетт, Ричард (1893). «Марстон, Джон Уэстленд». В Ли, Сидни (ред.). Словарь национальной биографии . Том 36. Лондон: Smith, Elder & Co.
