Jonathan Troy (1954) был первым опубликованным романом Эдварда Эбби , как подробно описано в биографии Эбби Джеймса М. Кэхалана. Было напечатано всего 5000 экземпляров, и почти сразу после выхода книги автор захотел отказаться от нее. Он попросил, чтобы ее больше никогда не публиковали, и она не была опубликована, что сделало ее очень редкой и единственной из восьми его романов, которую не читали многие поклонники Эдварда Эбби.
Когда однажды один из поклонников спросил, где можно найти копию романа, Эбби, как сообщается, ответила ему: «Я не знаю, где ее можно найти, но если вы ее найдете, сожгите ее». Цены на экземпляры книги, выставленные на продажу в Интернете, начинаются от 1300 долларов и доходят до 7500 долларов.
Отвращение Эбби к роману было немедленным. Согласно биографии Джеймса М. Кэхалана « Эдвард Эбби, жизнь », он едва смог пройти через гранки, прежде чем книга была опубликована. Он сказал, что она показалась «даже хуже, чем я думал», слишком «ребячливой, наивной, не преуспевшей почти ни в чем. Слишком много пустой риторики, недостаточно мяса и костей. Неубедительно. Все очевидные недостатки новичка».
В 1984 году Уильям Пламмер в своей книге «Пустынные солецизмы Эдварда Эбби» процитировал Эбби, заявив, что «Джонатан Трой» «был отвратительным романом, к счастью, давно не издававшимся. ... Он о страданиях взросления в маленьком городке: прыщах и мастурбации. Есть глава Фолкнера, целая глава в одном предложении... Есть глава Томаса Вулфа о ветре-сквозь-деревья-за-фермерским-домом, глава Джойса, и, конечно, на протяжении всего произведения есть вырезки из газет, как в «1919» Доса Пассоса».
Это единственный из восьми романов Эбби, действие которого происходит полностью к востоку от реки Миссисипи и вдали от его любимых пустынь юго-запада Соединенных Штатов. Он проводит значительную часть « The Fool's Progress» в Западной Вирджинии, но действие начинается в Тусоне , а затем следует дорожное путешествие к кульминации.
В старшей школе Эбби вел дневник и часто использовал прозвище Джонатан Трой, чтобы называть себя. Хотя никто не утверждал, что книга является каким-либо образом автобиографическим рассказом, она не была хорошо принята людьми, которые знали Эбби в последний год его учебы в старшей школе. Презрение, которое Джонатан проявлял к жителям своего родного города, стало тяжелым ударом для людей, которых Эбби знал в старшей школе, факт, который, возможно, имел некоторое отношение к более позднему сожалению Эбби о публикации этой книги.
Тем не менее, как и в его более поздних романах, в книге больше вымысла, чем фактов. Например, в книге Джонатан живет один со своим одноглазым отцом. В реальной жизни оба родителя Эбби были живы, и у его отца было два совершенно здоровых глаза.
Согласно информации на обороте обложки книги, Эбби начал писать Джонатана Троя в качестве творческого задания по письму в Университете Нью-Мексико в Альбукерке под спонсорством профессора К. В. Уикера. Получив степень бакалавра в 1951 году, Эбби провел год в Эдинбургском университете . Именно там была завершена большая часть Джонатана Троя.
Многие другие персонажи книги называют Джонатана Троя золотым мальчиком. Он выпускник местной средней школы, и его так называют, потому что у него есть все: внешность, интеллект и талант. Но он не тот персонаж, который легко может понравиться читателю. Нам дают возможность заглянуть в сознание подростка, где он презирает почти всех, кого встречает, особенно своего отца Натаниэля и своего любимого учителя Фезерсмита.
Книга написана как серия различных событий, почти ни одно из которых не связано между собой. У Джонатана были постоянные отношения с одной девушкой, Этелиной. Но как только ему наконец удалось соблазнить ее, он начал терять интерес, особенно когда она начала говорить о браке. Случайная встреча с новой девушкой в городе, Лифи, дала ему новое вдохновение, и он начал преследовать ее.
Эбби также представляет единственного главного персонажа-гея в своих восьми романах, Филлипа Фезерсмита. Эбби не говорит прямо, что он гей , но он описывает свои руки «цветы феи», говорит о том, какой он розовый малыш, и Джонатан называет его «кузнецом феи» в своем уме. Фезерсмит показывает влечение к Джонатану, которое не очень тонкое.
Большая часть истории происходит в западном городе Пенсильвании под названием Поухаттан. На самом деле, она была основана на городе, недалеко от которого вырос Эбби, Индиана, Пенсильвания . Эбби даже использует некоторые названия предприятий в Индиане 1940-х годов для своей истории. Ресторан Blue Star становится баром Blue Bell, который находится под квартирой, которую Джонатан Трой делит со своим отцом.
В его поздних работах есть много намеков на величие, которое Эбби будет развивать, в том числе его любовь к пустыне (Джонатан мечтает побывать там), его глубокая страсть к женщинам и пиву и, прежде всего, его чувство юмора.
Один из запоминающихся персонажей в книге — Фэтгут, патологический лжец , с которым Джонатан, кажется, близок. Но большую часть книги вы понимаете, что у Джонатана нет друзей, в основном потому, что он слишком самовлюблен. Вы слышите каждую его мысль, и все это очень жестоко честно.
Ключевым второстепенным персонажем истории является отец Джонатана, Натаниэль Трой. Он коммунист, живущий в Америке 1950-х годов, как раз во времена Красной угрозы . Он получает почти ежедневные угрозы своему благополучию. Джонатан избегает своего отца, насколько это возможно, живя в основном независимой жизнью. Но кульминация истории наступает, когда несколько городских пьяниц решают, что заставят коммуниста поцеловать американский флаг .
Другой персонаж романа — Ред Гинтер, который также станет персонажем в «The Fool's Progress» . В этой книге Гинтер — хулиган из района, который мучил Джонатана большую часть его жизни. В последней книге он — член бейсбольной команды, который выбивает победный хоум-ран , но затем отказывается бегать по базам.
Существовал реальный человек по имени Эрл «Рэд» Гинтер, который был частью ранней жизни Эбби и, судя по всему, послужил прообразом этих персонажей.
В Джонатане Трое нет благородства. Доступ к его мыслям убивает любую привязанность, которую вы могли бы вызвать. Он груб почти со всеми, кого встречает, особенно со своим отцом. После того, как он занялся любовью с Этелиной, он снова смотрит на нее свежим взглядом и решает, что ненавидит ее тело. И когда ему предоставляется возможность постоять за что-то благородное, Джонатан обычно поворачивается и идет в другую сторону.
Один из приемов, который Эбби использует в этой книге, — это посвятить несколько глав печати объявлений в местной газете. Это дает кусочек жизни маленького городка и, по крайней мере, в одном случае, относится к сюжету.
