Джон Летчер (29 марта 1813 г. — 26 января 1884 г.) — американский юрист, журналист и политик. Он был представителем в Конгрессе США , был 34-м губернатором Вирджинии во время Гражданской войны в США , а позднее служил в Генеральной ассамблее Вирджинии . Он также принимал активное участие в работе Совета посетителей Военного института Вирджинии .
Джон Летчер родился в городе Лексингтон в округе Рокбридж, штат Вирджиния . Он учился в частных сельских школах и колледже Рэндольф-Мейкон в Бойдтоне, штат Вирджиния (позже перенесенном в Эшленд, штат Вирджиния ). В 1833 году он окончил Академию Вашингтона в Лексингтоне. Он изучал право, был принят в коллегию адвокатов штата Вирджиния и открыл практику в Лексингтоне в 1839 году.
Летчер был редактором газеты (Shenandoah) Valley Star с 1840 по 1850 год. Он принимал активное участие в президентских кампаниях 1840, 1844 и 1848 годов, выступая в качестве выборщика-демократа в 1848 году. Хотя он никогда не был истинным аболиционистом , он подписал брошюру Раффнера 1847 года, в которой предлагалось отменить рабство в той части Вирджинии к западу от Голубого хребта ; однако вскоре он отказался от этой антирабовладельческой позиции. Он был делегатом Конституционного конвента Вирджинии 1850 года .
Он был избран кандидатом от Демократической партии и занимал пост представителя в Конгрессе США с 1851 по 1859 год. В Конгрессе он был известен как «Честный Джон» из-за своего несогласия с правительственной расточительностью.
Джон Летчер был избран губернатором Вирджинии в 1859 году, победив кандидата от вигов Уильяма Л. Гоггина , и занимал этот пост с 1860 по 1864 год:
Принимая номинацию, он заявляет «в ясной и выразительной форме, что он считает институт рабства, существующий в Вирджинии и других рабовладельческих штатах, морально, социально и политически правильным». Несколько лет назад г-н Летчер был менее решителен в своих убеждениях относительно благ рабства. Его даже обвиняют в том, что он был аболиционистом. [1]
Летчер сыграл видную роль в организации Мирной конференции 1861 года , которая состоялась в Вашингтоне, округ Колумбия, 8 февраля 1861 года, чтобы разработать средства предотвращения надвигающейся Гражданской войны в США . Он не одобрял отделение, но активно поддерживал указ, принятый Вирджинией 17 апреля 1861 года. Несмотря на то, что было запланировано всенародное голосование для определения того, объявит ли Вирджиния отделение от Соединенных Штатов, в конечном итоге действия Конвенции о отделении Вирджинии 1861 года и правительства штата, особенно Летчера, фактически привели Вирджинию к объявлению отделения от Соединенных Штатов. [2] [3] Референдум состоялся 23 мая 1861 года, и избиратели Вирджинии подавляющим большинством одобрили Статьи отделения. [4] Летчер назначил Роберта Э. Ли , который только что вышел в отставку с звания полковника армии США, главнокомандующим армией и флотом Вирджинии 22 апреля 1861 года в звании генерал-майора . [5] 24 апреля 1861 года Вирджиния и Конфедеративные Штаты договорились, что силы Вирджинии будут находиться под общим руководством президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса до завершения процесса присоединения Вирджинии к Конфедеративным Штатам. [5]
Полковник Джон Браун Болдуин победил Летчера в мае 1863 года на выборах во Второй Конфедеративный конгресс . В 1864 году его дом в Лексингтоне был сожжен войсками Союза во время рейда генерала Дэвида Хантера .
После Гражданской войны Летчер возобновил юридическую практику в Лексингтоне. Он был избран членом Палаты делегатов в Генеральной ассамблее Вирджинии в 1875–1877 годах. Он был членом Совета посетителей Военного института Вирджинии (VMI) в 1866–1880 годах и занимал пост президента Совета в течение десяти лет.
Он умер 26 января 1884 года в возрасте 70 лет и был похоронен на пресвитерианском кладбище (ныне кладбище Оук-Гроув ) в Лексингтоне, штат Вирджиния.
1859 – Летчер был избран губернатором Вирджинии, победив американца Уильяма Лефтича Гоггина.
Сын Летчера, Джон Дэвидсон Летчер , был профессором в Университете штата Орегон , исполняющим обязанности президента с января 1892 по июнь 1892 года. Его сын Гринли Д. Летчер два срока прослужил в Палате делегатов Вирджинии . У губернатора Летчера была дочь Лиззи, которая вышла замуж за Джеймса Харрисона, профессора языка в Вашингтоне и Ли, а затем заведующего кафедрой романских и тевтонских языков в Университете Вирджинии после 1895 года.
