Джон Луис Лэй (14 января 1833 — 17 апреля 1899) — американский изобретатель и пионер торпеды .
Лэй родился в Буффало, штат Нью-Йорк . [1] Он был назначен вторым помощником инженера в Союзном флоте 8 июля 1862 года и был повышен до первого помощника инженера 15 октября 1863 года. [2] Он спроектировал торпеду-шпору , которую использовал лейтенант Уильям Б. Кушинг для уничтожения броненосца Конфедерации CSS Albemarle в Плимуте, Северная Каролина, 27 октября 1864 года. После падения Ричмонда в 1865 году Лэй был отправлен впереди флота адмирала Дэвида Д. Портера, чтобы устранить препятствия на реке Джеймс . [1]
Лэй уволился из флота 22 мая 1865 года [2] и затем был нанят перуанцами для укрепления гавани Кальяо с помощью стационарных мин и подвесных торпед, чтобы не допустить проникновения испанского флота. Лэй вернулся в Соединенные Штаты в 1867 году, где начал работу над проектированием и строительством локомотивной (самоходной) торпеды. [1]
Первая конструкция Лэя, Lay Torpedo или Lay Dirigible (1872) представляла собой цилиндрическое судно с коническими концами, работающее на поверхности, приводимое в движение поршневым двигателем, работающим на сжатом углекислом газе. Два кабеля были вытянуты от торпеды к управляющему кораблю или береговой станции, что позволяло оператору управлять ею с помощью электрических сигналов. [1] [3] Она имела длину 7,6 м и диаметр 600 мм, эффективную дальность 1,25 мили, скорость 6 узлов, 100-фунтовый динамитный заряд и общий вес 2800 фунтов. Торпеда Лэя была одной из нескольких конструкций, испытанных ВМС США на Военно-морской торпедной станции в Ньюпорте, Род-Айленд. [3] Она была принята на вооружение ВМС США, которые не хотели закупать и использовать торпеды Уайтхеда в 1872 году.
Торпеды Lay также были приобретены Перу для использования в войне на Тихом океане , но оказались безуспешными. 28 августа 1879 года в Антофагасте перуанский броненосец Huáscar , во время атаки береговых батарей и чилийских кораблей Abtao , Magallanes и Limarí , выпустил торпеду Lay, но она пошла в обратный путь. Корабль Huascar был спасен, когда офицер выпрыгнул за борт, чтобы отклонить его. [4]
В 1880 году он создал улучшенную версию — торпеду Лэй-Хайта. Она использовала 3-цилиндровый двигатель Brotherhood, работающий на углекислом газе (смеси угольной кислоты и кальция), чтобы увеличить скорость до 8 узлов, с дальностью 2300 метров. После прохождения первоначальных испытаний правительства Соединенных Штатов и Российской империи купили права на ее производство. Сам Лэй основал в России завод по производству, где, как сообщается, было изготовлено более 10 больших торпед. Однако она так и не нашла успешного применения.
Изобретения Лэя сделали его богатым человеком, но он потерял все в спекуляциях, и провел последние годы в нищете. Он умер в больнице Белвью , Нью-Йорк, в апреле 1899 года. [1]