Джон Питтс Спенс (14 июня 1918 г. — 29 октября 2013 г.) — американский водолаз ВМС США и ветеран Второй мировой войны , которого широко считают первым в стране боевым водолазом . [1] [2] [3] Спенс был первым военнослужащим, завербованным в тайную группу, которой руководил генерал Уильям «Дикий Билл» Донован из Управления стратегических служб (OSS), которая впоследствии стала известна как водолазы. [1] Группа была предшественником современных « морских котиков» ВМС США . [1] [2]
Происхождение термина « frogman » можно проследить непосредственно до Джона Спенса. [1] В интервью морскому историку Эрику Зиммелю Спенс объяснил, что термин frogman впервые появился, когда он тренировался в зеленом водонепроницаемом костюме. [1] Спенс вспоминал: «Однажды кто-то увидел меня всплывающим и крикнул: «Эй, frogman!» Это прозвище закрепилось за всеми нами». [1] Спенс и другие мужчины обучались приемам подводного ближнего боя , подрывному делу и скрытности, чтобы уничтожать подводные позиции и корабли противника во время Второй мировой войны. [1] Спенс обучался у студента-медика, доктора Кристиана Ламбертсена , который разработал ребризеры для водолазов ВМС США для подводной войны. [1]
Первоначально Спенс был отправлен в Соединенное Королевство после обучения. Его первоначальной миссией было нападение на немецкую базу подводных лодок во Франции . [1] Однако первоначальная миссия Спенса была отменена из-за опасений, что нападение на базу подводных лодок может случайно предупредить нацистскую Германию о надвигающемся вторжении в Нормандию в день Д. [1] Вместо этого Спенс и несколько британских коммандос несколько раз тайно отправлялись во Францию, чтобы спасти застрявших летчиков и встретиться с французским Сопротивлением . [1]
Затем его отправили на Багамы , где он тренировал боевых пловцов для подготовки к бою против Японии на Тихоокеанском театре военных действий . [1] Вскоре Спенса перевели на Тихий океан, где он служил на USS Wadsworth (DD-516) . [1] Он командовал передней артиллерийской батареей во время битвы за Иводзиму , чтобы обеспечить прикрытие для боевых пловцов США. [1] Он также командовал артиллерийской батареей против летчиков -камикадзе во время длительной битвы за Окинаву в 1945 году. [1]
Спенс не мог рассказать друзьям и семье о своей роли в группе водолазов до конца 1980-х годов, когда файлы группы были наконец рассекречены. [1]
Спенс оставался в ВМС США до своей отставки в 1961 году. [1] [2] После ухода из ВМС он работал инженером по системным испытаниям в корпорации Lockheed . [1] Он жил в долине Сан-Фернандо в Лос-Анджелесе , а затем в Оровилле, Калифорния . [1] Он переехал в Бенд, штат Орегон, после смерти своей первой жены в 2000-х годах. [1] [2]
Джон Спенс умер в доме престарелых в Бенде, штат Орегон , 29 октября 2013 года в возрасте 95 лет. [1] [2] У него остались четыре дочери — Женевьева Росс, Ивонн Романо, Марго Кирквуд и Шэрон Огден. [1]