Джон Тейт был первым английским производителем бумаги и работал во второй половине XV века. Согласно Оксфордскому национальному биографическому словарю, он родился около 1448 года. Бизнесмен, живший в Лондоне, он был членом компании Mercers .
Тейты были успешной деловой семьей с международными торговыми связями. Современникам субъект был известен как «Джон Тейт младший», [1] и, как полагают, был сыном Джона Тейта, который был лорд-мэром Лондона в 1473 году. Ни отца, ни сына не следует путать с третьим Джоном Тейтом , по-видимому, кузеном субъекта, который был посвящен в рыцари и занимал пост лорд-мэра в 1496-97 и 1514-15 годах. [2]
Тейт приобрел давно существующую водяную мельницу под названием Sele Mill . В то время она находилась недалеко от Хартфорда, который с тех пор разросся и включил в себя пригород Бенгео . Sele Mill находится на реке Бин , меловом ручье , недалеко от ее слияния с рекой Ли . Это сооружение было преобразовано в бумажную фабрику . Бумага производилась там в 1490-х годах, а возможно, и раньше.
Водосбор реки Бин находился в сельской местности, но есть свидетельства того, что Тейт находил местных клиентов, и часть его бумаги использовалась для ведения записей поместьем Вудхолл в нескольких милях вверх по течению. [3] Важно для его бизнес-плана то, что мельница находилась менее чем в 30 милях от столицы, куда можно было добраться по улице Эрмайн-стрит или по реке Ли (см. примечание 1 ). Одним из лондонских клиентов был Уинкин де Ворд , [1] который взял на себя управление типографией Кэкстона в 1490-х годах. Другим лондонским клиентом был Генрих VII Английский . Король, который подарил своей жене замок Хартфорд в 1487 году, посетил мельницу в 1498 году. Известно, что он нанес повторный визит в следующем году. Было высказано предположение, что один из водяных знаков, используемых Тейтом, роза Тюдоров , была разработана с учетом королевского использования.
Качество бумаги было хорошим, но, похоже, фабрика прекратила ее производство в начале XVI века по неясным причинам. Тейт упоминал здание в своем завещании 1507 года вместе с запасом белой бумаги, который у него там был. [4] Возможно, он не смог получить достаточно хорошую цену за свою бумагу, хотя, насколько известно, других британских производителей не было.
Тейт написал свое завещание в 1507 году и умер в том же году или в следующем. Он жил в Минсинг-Лейн в лондонском Сити и был похоронен в церкви Св. Данстана-на-Востоке . [4]
Мельница Селе была перестроена в конце 19 века. Сейчас она используется как апартаменты.
После правления Тейта бумажная промышленность была восстановлена в Хартфордшире. Долина реки Гейд оказалась подходящим местом, и, в качестве значительного прорыва, в 1803 году на мельнице Фрогмор была установлена непрерывная бумагоделательная машина .