Сэр Гарольд Спенсер Джонс KBE FRS [1] FRSE PRAS (29 марта 1890 г. – 3 ноября 1960 г.) [2] был английским астрономом . [3] [4] [5] [6] Он стал известен как авторитет в области позиционной астрономии и служил десятым королевским астрономом в течение 23 лет. Хотя при рождении он был «Джонс», его фамилия стала «Спенсер Джонс». [4]
Гарольд Спенсер Джонс родился в Кенсингтоне , Лондон, 29 марта 1890 года. Его отец, Генри Чарльз Джонс, был бухгалтером, а мать, Сара Райланд, ранее работала школьным учителем. [7] Он получил образование в Latymer Upper School , в Хаммерсмите , Западный Лондон, где он получил стипендию в Jesus College, Кембридж . Он окончил его в 1911 году и был удостоен аспирантуры. Впоследствии он стал членом колледжа. [3] [1]
В 1913 году он был назначен главным помощником в Королевской обсерватории в Гринвиче , заполнив вакансию, образовавшуюся после ухода Артура Эддингтона, чтобы стать профессором астрономии Плюмиана в Кембридже. В декабре 1913 года Спенсер Джонс был избран в Королевское астрономическое общество . [8]
Астрономическая работа Спенсера Джонса охватывала широкий спектр предметов. Он специализировался на позиционной астрономии, в частности, на движении и ориентации Земли в пространстве. Он также изучал движения звезд. В 1914 году он отправился в Минск в Восточной Европе, чтобы наблюдать полное солнечное затмение , уехав в мирное время, но вернувшись после начала Первой мировой войны. [9]
Его деятельность в обсерватории была прервана войной, когда он временно работал в Министерстве боеприпасов, занимаясь в основном оптикой. [3]
В 1918 году Спенсер Джонс женился на Глэдис Мэри Оуэрс. [3]
Он возобновил свою астрономическую работу после войны, включая изучение положения звезд, вращения Земли и яркости звезд. В этот период он написал свой учебник « Общая астрономия» . [10]
30 марта 1921 года Спенсер Джонс вступил в Британскую астрономическую ассоциацию . [11] В 1922 году он отправился на остров Рождества , чтобы попытаться наблюдать полное солнечное затмение , намереваясь проверить отклонение света звезд Солнцем, которое было видно во время затмения 1919 года , но облака помешали этим попыткам. [3]
Астроном, отвечавший за Королевскую обсерваторию на мысе Доброй Надежды , Сидней Хаф, умер в 1923 году, и Спенсер Джонс был назначен преемником Хафа на посту астронома Его Величества на мысе Доброй Надежды . Спенсер Джонс и его жена отплыли в Южную Африку, прибыв туда в декабре 1923 года. [3]
За девять лет работы в обсерватории Спенсер Джонс занялся обновлением ее администрации и научной работы. Он приложил усилия для улучшения условий работы и морального духа в обсерватории. Он руководил усилиями персонала по измерению свойств большого количества звезд с помощью фотографических пластин, экспонированных на телескопах обсерватории. Эта работа включала измерение положений звезд, которые изучались годами ранее, чтобы определить их собственные движения (их очень малые перемещения по небу относительно далеких звезд). Скорости звезд вдоль линии визирования измерялись по их спектрам. Сотрудники измерили яркость 40000 звезд по их изображениям на фотографиях. Они также определили расстояния звезд по их параллаксам — очень малым видимым годовым перемещениям, когда Земля вращалась вокруг Солнца. Многие из этих результатов были опубликованы в виде звездных каталогов. [3]
Собственные исследования Спенсера Джонса были сосредоточены на движениях Земли и Луны. Он уточнил знания об орбите Луны, используя наблюдения за покрытиями звезд . Он получил улучшенные измерения расстояния от Солнца до Земли, используя наблюдения за положением Марса на небе через его параллакс , и провел серию наблюдений малой планеты 433 Эрос во время ее близкого сближения в 1930–1931 годах с той же целью. Эти наблюдения Эроса позже дали наилучшее измерение расстояния до Солнца, доступное на тот момент. Позднее он был награжден Золотой медалью Королевского астрономического общества и Королевской медалью Королевского общества за эту работу. [3]
В 1933 году Спенсер Джонс сменил сэра Фрэнка Дайсона на посту Королевского астронома и впоследствии вернулся в Великобританию, чтобы возглавить Королевскую обсерваторию в Гринвиче.
Спенсер Джонс взялся за административные проблемы, включая набор нового персонала и установку новых приборов. Он усовершенствовал службу времени, предоставляемую обсерваторией. Он взял на себя общую ответственность за офис Nautical Almanac . Он получил согласие правительства на перенос обсерватории из ее исторического места в Гринвиче, которое к тому времени значительно пострадало от света и загрязнения Лондона, в более темное место вдали от города. [3]
Спенсер Джонс нашел время для собственных научных исследований. Он проанализировал и опубликовал наблюдения Эроса, сделанные в Южной Африке. Он внес значительный вклад в точные измерения вращения Земли и движения планет. [3]
Вторая мировая война нарушила деятельность обсерватории. Ряд сотрудников временно покинули обсерваторию, чтобы заняться военными работами. Спенсер Джонс и его вспомогательный персонал переехали из Лондона в сравнительную безопасность Абингера , графство Суррей. [3]
Активная научная деятельность возобновилась в Гринвиче после окончания войны с возвращением персонала и некоторого оборудования. Однако было достигнуто правительственное соглашение о перемещении обсерватории в замок Херстмонсо в Сассексе, и новое место было куплено. Спенсер Джонс переехал из Гринвича в Херстмонсо в 1948 году, но перемещение всего учреждения не было завершено в течение следующих десяти лет из-за необходимости возведения новых зданий и отсутствия финансирования после войны. Учреждение на новом месте в Сассексе приняло название Королевская Гринвичская обсерватория. Спенсер Джонс руководил крупными строительными проектами для размещения инструментов, перемещенных из Гринвича. [3]
Спенсер Джонс играл ведущую роль в планах постройки большого телескопа в Херстмонсо. Это привело к созданию телескопа Исаака Ньютона , который в конечном итоге был открыт в 1967 году.
Одним из его давних интересов было измерение времени и часовое дело. Он был президентом Британского института часового дела с 1939 года до своей смерти в 1960 году. [1]
Он был президентом Международного астрономического союза с 1945 по 1948 год. Он занимал пост президента Королевского астрономического общества с 1937 по 1939 год, а в остальное время был секретарем общества, казначеем и министром иностранных дел. [1] [3]
В 1943 году он был посвящён в рыцари , а в 1955 году награждён орденом Британской империи. [1]
В 1947 году Спенсер Джонс был избран первым президентом Королевского института навигации . [12] В 1951 году высшая награда института — Золотая медаль — была названа в его честь и продолжает вручаться институтом тем, кто вносит выдающийся вклад в навигацию. [13]
У сэра Гарольда Спенсера Джонса было двое сыновей: Джон (в начале своей карьеры он служил пилотом реактивного самолета в Королевских военно-воздушных силах) и Дэвид, от его жены леди Глэдис Мэри Оуэнс Спенсер Джонс.
Спенсер Джонс вышел на пенсию с должности королевского астронома в конце 1955 года. Он продолжал активно участвовать в работе ряда научных организаций. Он умер 3 ноября 1960 года в возрасте 70 лет. [3] Причиной его смерти стала остановка сердца.
Преемником Спенсера Джонса на посту Королевского астронома стал Ричард Вулли , который, заняв должность в 1956 году, ответил на вопрос прессы и был неверно процитирован, заявив: «Космические путешествия — это полная чушь». [14] Аналогичным образом часто утверждается, что сам Спенсер Джонс имел сильное недоверие к практичности космических полетов , и что он сказал: «Космические путешествия — это чушь» всего за две недели до запуска Спутника-1 в октябре 1957 года. Несмотря на недавние предположения, что он на самом деле не делал такого заявления, [15] [16] [17] цитата была упомянута в 1959 году (при его жизни) в выпуске журнала New Scientist от 17 сентября (стр. 476). Настроение цитаты соответствует редакционной статье самого Спенсера Джонса 1957 года в том же журнале (10 октября 1957 года), за двенадцать лет до высадки Аполлона-11 на Луну, в которой он заявил:
Я придерживаюсь мнения, что пройдут поколения, прежде чем человек когда-либо высадится на Луне, и что, если ему в конце концов это удастся, то маловероятно, что он сможет вернуться на Землю и рассказать нам о своем опыте. За пределы Луны он вряд ли отправится, если только из-за ошибки при запуске его космический аппарат не попадет в цель и не улетит в космос, чтобы никогда не вернуться.
В 1944 году Спенсер Джонс был приглашен прочитать в Королевском институте рождественскую лекцию на тему «Астрономия в нашей повседневной жизни» .