Джордж Горацио Дерби (3 апреля 1823 — 15 мая 1861) был одним из первых юмористов Калифорнии. Он учился в Вест-Пойнте вместе с Улиссом С. Грантом. Дерби использовал псевдоним « Джон П. Скуибоб» и его варианты «Джон Феникс» и «Скуибоб». Дерби служил лейтенантом в Корпусе топографических инженеров армии США . В свободное время он писал юмористические анекдоты и бурлески, часто под прикрытием своих псевдонимов.
Джордж Дерби родился в 1823 году в Дедхэме, штат Массачусетс , в семье Джона Б. и Мэри Таунсенд Дерби. Его отец оставил семейный торговый бизнес, чтобы стать поэтом, потратив деньги семьи на самиздатовство. Джордж Дерби окончил Академию Филлипса в 1838 году [1] и Вест-Пойнт в 1846 году. Сначала он служил в мексикано-американской войне в Вера-Крус и Серро-Гордо . Согласно недавно (2010) опубликованной Автобиографии Марка Твена, том первый , Улисс С. Грант был одноклассником «Скуибоба», и генерал рассказал Твену несколько историй о Сквибобе в Вест-Пойнте. Однако, согласно изданию 1969 года «Регистра выпускников и бывших кадетов Военной академии США», хотя их время в академии пересекалось на год, Грант и Дерби на самом деле не были одноклассниками.
В 1853 году Дерби прибыл в небольшой форпост Сан-Диего, Калифорния , чтобы начать картографирование региона и разработку планов по перенаправлению реки Сан-Диего из болотистой дельты залива Сан-Диего прямо в Тихий океан с помощью построенной им дамбы Дерби . Это было сделано для того, чтобы избежать наводнений, которые периодически заиляли залив и делали использование залива судами затруднительным или невозможным.
Дерби женился на Мэри А. Кунс 14 января 1854 года в Сан-Франциско. Семья его жены относилась к Дерби с подозрением, потому что его эксцентричные, легкомысленные манеры приводили в ярость его начальников. Кунс обманом заставил Дерби жениться на ней, поместив объявление в газете Сан-Франциско, в котором говорилось, что она отправится с матерью обратно домой в Сент-Луис, штат Миссури , хотя она не собиралась этого делать. Дерби прочитал объявление и немедленно сел на пароход из Сан-Диего, чтобы жениться на ней. У них было две дочери, Дейзи Пейтон, родившаяся в 1854 году в Сан-Франциско, которая вышла замуж за Уильяма Мюррея Блэка, и Мэри Таунсенд, родившаяся в 1858 году в Мобиле, которая не вышла замуж; и один сын, Джордж Макклеллан, родившийся в 1856 году на борту американского судна в Тихом океане, который женился на Бесси Киддер. Семейное предание Дерби гласит, что Джордж Х. и капитан корабля обменялись карманными часами в честь рождения Джорджа М. на борту корабля.
Ожидая одобрения своих планов по перенаправлению реки Сан-Диего, у него было немного свободного времени. Он дополнял свою низкую военную зарплату, публикуя юмористические статьи в San Francisco Herald , журнале California Pioneer и молодой местной газете San Diego Herald . Он писал статьи, высмеивающие деятелей и притворство высшего общества. Эти статьи были написаны так, чтобы выглядеть как текущее повествование Джона Феникса, и были первым опубликованным юмором штата. Когда другой писатель начал писать статьи под псевдонимом Сквибоб в конкурирующей газете Сан-Франциско, Дерби написал статью, «убив» Сквибоба, и продолжил писать под новым псевдонимом Джон Феникс.
В 1855 году Дерби купил газету Herald , которая обанкротилась в 1860 году. В это время он получил звание первого лейтенанта .
В 1857 году у Дерби был амавроз (сегодня некоторые историки считают, что у него была опухоль мозга ), который мешал ему читать и писать. В 1859 году он попросил отпуск у топографических инженеров и переехал в Нью-Йорк , где и умер вскоре после начала Гражданской войны в США .
Первоначально Дерби был похоронен на семейном участке его жены на кладбище Белльфонтен в Сент-Луисе, но был перезахоронен на кладбище Вест-Пойнт 31 января 1889 года. [2]
В честь Джорджа Дерби и его вклада в более легкую, более дерзкую сторону истории Калифорнии местное отделение организации E Clampus Vitus названо в его честь, используя его псевдоним Джон П. Скуибоб.
Дом Дерби-Пендлтона был построен в 1851 году лейтенантом Джорджем Горацио Дерби. [3]
