Джордж Натаниэль Фрэнсис (11 декабря 1897 г. – 12 января 1942 г.) был игроком в крикет из Вест-Индии , который играл в первом тестовом туре Вест-Индии в их первом тестовом туре по Англии . Он был быстрым боулером с известным темпом и был особенно успешен в нетестовом туре Вест-Индии по Англии в 1923 г., но, вероятно, он уже прошел свой пик к тому времени, когда Вест-Индия получила статус тестового. Он родился в Трентсе, Сент-Джеймс , Барбадос , и умер в Блэк-Роке, Сент-Майкл , также на Барбадосе.
С ограниченными возможностями в межколониальном крикете Карибского бассейна и как профессионал, Фрэнсис не играл в первоклассный крикет, когда его выбрали для тура по Вест-Индии в Англию в 1923 году . В некрологе Фрэнсиса в Wisden Cricketers' Almanack в 1943 году говорится, что он был «земледельцем» и что его выбор для тура произошел благодаря «влиянию» капитана Гарольда Остина . [1] Тринидадский писатель CLR James в книге Beyond a Boundary писал о том, как невыбор родившегося в Тринидаде Германа Гриффита , игравшего за Барбадос , раздражал и «вместо него был выбран неизвестный игрок, игрок Austin Nets». Джеймс продолжил: «Нам показалось, что это был еще один вопиющий пример классовой дискриминации. Но неизвестный игрок вскоре должен был заявить о себе и никогда не быть забытым». [2] «Неизвестным» был Фрэнсис.
Тур включал в себя смесь первоклассных и других матчей, и первое появление Фрэнсиса в первоклассной игре, матч против Сассекса , стало сенсацией: он взял четыре калитки за 50 в первом иннинге Сассекса, а затем, когда сторона графства была настроена всего на 99, чтобы выиграть матч, он взял шесть за 33, чтобы выиграть игру для Вест-Индии с разницей в 26 очков. [3] Times сообщила, что Фрэнсис подавал «очень быстро». [4] В своем следующем матче Фрэнсис взял пять калиток первого иннинга Хэмпшира за 27 очков, затем два за 58 во втором иннинге. [5] А в своем третьем матче против Миддлсекса в Лордсе он вернул цифры три за 86 и шесть за 34. [6] Times сообщила, что «он был намного быстрее большинства бэтсменов». [7]
Фрэнсис не поддерживал этот темп взятия калиток, но у него был еще один впечатляющий матч в начале августа против Суррея , когда он последовал за пятью из 31 в первом иннинге и пятью из 45 во втором, и Вест-Индия выиграла матч с перевесом в 10 калиток; он также взял три кэтча первого иннинга от подачи Снаффи Брауна . [8] В своем отчете об этом матче The Times предоставила подробное описание подачи Фрэнсиса:
Он быстро бросает мяч и явно презирает сохранение сил. Он торопится к бэтсмену. Он резко поворачивается, чтобы начать свой забег, отпрыгивает в большом темпе, высоко вскидывает руку, а затем совершает ужасающий прыжок в воздух — прыжок, который, как чувствуется, должен сопровождаться криком. В конце своего овера он хватает мяч, если он где-то в пределах досягаемости, и торопливо передает его коллеге, который дерется с ними на другом конце. При всем при этом его длина была под контролем, и некоторое время бэтсмен не мог ничего с ним поделать. [9]
Необычно, что Фрэнсис также внес значительный вклад в эту победу, играя с битой, набрав 41 из 136 очков в последнем калиточном партнерстве с первым бэтсменом Джорджем Чэлленором , чьи непобежденные 155 очков составили более половины от общего количества очков Вест-Индии в 306 очков . [8]
Фрэнсис продолжал брать калитки в течение августа, хотя он был «нездоров» в одном матче. Тур закончился для него на высокой ноте: во время последнего матча на фестивале в Скарборо против XI HDG Leveson-Gower , когда команде Leveson-Gower потребовалось всего 28, чтобы победить на третье утро, Фрэнсис и Джордж Джон играли в боулинг в течение часа и 20 минут и взяли шесть калиток между ними за 19 ранов, прежде чем седьмое партнерство калиток выбило раны. [10] The Times сообщила, что «боулинг мистера Фрэнсиса и мистера Джона можно сравнить с боулингом тех знаменитых австралийских боулеров, мистера Грегори и мистера Макдональда [sic], во время их последнего тура в этой стране ». [11]
Обзор тура 1923 года в издании Wisden Cricketers' Almanack's 1924 года особо отметил Фрэнсиса как «превосходного быстрого боулера довольно старомодного типа». [12] Далее говорилось: «Презирая «вне теории», он бросал мяч у калитки, и в матче за матчем это оправдывалось результатами... Хотя скорость у него была не аномальная, он всегда поддерживал прекрасный темп».
Фрэнсис немного играл в первоклассный крикет в Межколониальном турнире , но его главный крикет среди взрослых между турами по Англии 1923 и 1928 годов состоялся в серии из пяти игр против команды MCC 1925–26 годов , которая дважды играла с Барбадосом и трижды с командой-представителем Вест-Индии. Первая игра на Барбадосе стала драматическим успехом для Фрэнсиса и его партнера по быстрому боулингу Германа Гриффита; каждый из них взял по девять калиток, поскольку команда MCC была побеждена в иннинге, а второй иннинг Фрэнсиса шесть из 21 был на том этапе лучшим анализом иннингов в его карьере. [13] Матч с Вест-Индией, который последовал сразу после этого, однако, доказал почти противоположное, и Фрэнсис взял только одну калитку, поскольку Уолли Хаммонд сделал дабл-сенчури, а команда Вест-Индии дважды рухнула, чтобы быть спасенной от тяжелого поражения дождем. [14] За этим последовал второй матч между MCC и Барбадосом, и удача снова поменялась, и на этот раз MCC удалось спасти позднюю ничью после того, как их переиграли: Фрэнсис в этом матче взял семь калиток MCC в первом иннинге за 50 ранов, и это были лучшие показатели иннингов за всю его карьеру. [15]
Фрэнсис появился в двух других представительных матчах за Вест-Индию, один в Тринидаде, а другой в Британской Гвиане, с переменным успехом. В серии из трех матчей он взял восемь калиток при высоком среднем показателе 37,25; в других первоклассных матчах того сезона, включая две игры Барбадос против MCC, он взял 18 калиток при среднем показателе 8,11. [16]
Конференция по крикету Империи 1926 года постановила, что представительские матчи между устоявшимися тестовыми странами — Англией, Австралией и Южной Африкой — и тремя новыми командами из Индии, Вест-Индии и Новой Зеландии отныне будут считаться тестовыми матчами, и команда Вест-Индии 1928 года стала первой, кто совершил этот переход. Фрэнсис, вместе со своим партнером из Барбадоса Гриффитом и Лири Константином , которые гастролировали по Англии в 1923 году, были тремя быстрыми боулерами в команде, но тур в целом оказался разочарованием: «Команда 1928 года не только не улучшила форму своих предшественников, но и упала настолько ниже ее, что все были вынуждены осознать, что проведение тестовых матчей между Англией и Вест-Индией было ошибкой», — писал Уизден. [17] Фрэнсис «хотя и был быстрым, но не обладал тем темпом или точностью, которыми он обладал в 1923 году». [17] Поскольку команда в значительной степени полагалась на своих быстрых боулеров, игроки на позиции слип-филдера и защитники калиток «снова и снова допускали ошибки».
Гриффит один из трех быстрых боулеров оказал влияние на три тестовых матча, взяв 11 калиток; Константин, неудачник и с битой, и с мячом в тестовых матчах, компенсировал это 1381 очком и 107 калитками во всех матчах первого класса; Фрэнсис не блистал ни в тестовых, ни в других играх. Его шесть тестовых калиток стоили 42 очка каждая, и он пропустил три с половиной очка за овер; в первоклассных играх он взял всего 56 калиток со средним показателем 31,96. [18] Он подал первый мяч Вест-Индии в тестовом крикете в игре на стадионе Lord's, а в матче на стадионе The Oval он взял четыре калитки за 112 очков, но Англии нужно было отбивать только один раз в каждом из трех тестовых матчей, и наименьшее количество очков, набранных в боулинге Вест-Индии, составило 351 во втором матче. В играх против первоклассных графств Фрэнсис не взял ни пяти калиток ни в одном иннинге.
В первоклассном фестивальном матче по крикету в конце сезона против Harlequins , любительской команды, состоящей из бывших игроков Оксфордского и Кембриджского университетов , Фрэнсис наслаждался своим лучшим матчем с битой: в первом иннинге он сделал 61 и поставил 107 для последней калитки за 50 минут с Джо Смоллом ; во втором иннинге он добавил 73 с Гриффитом для последней калитки и был 32 не выбитым, когда иннинг закончился. [19] 61 был самым высоким результатом Фрэнсиса в первоклассном крикете и его единственным результатом, превышающим 50.
Следующими этапами повышения статуса Вест-Индии до тестового были отправка команды на Карибы в 1929–30 годах крикетным клубом Мэрилебон для проведения серии из четырех тестовых матчей, а в следующем сезоне команда Вест-Индии отправилась в Австралию для проведения первой тестовой серии между этими командами: Фрэнсис участвовал в матчах в обоих сезонах. Сборная Англии в 1929–30 годах частично состояла из игроков тестового класса — в то же время MCC организовала второй тур аналогичного уровня в другую из новых тестовых стран, Новую Зеландию, и некоторые признанные игроки тестового класса отказались от участия в обоих турах. Тестовая команда Вест-Индии для этой серии отбиралась матч за матчем крикетными властями отдельных стран, и Фрэнсис сыграл только в одном тестовом матче, третьем матче, сыгранном в Джорджтауне , Британская Гвиана ; Это была первая победа Вест-Индии в тестовых матчах, и хотя отбивающие, во главе с Джорджем Хедли, набравшим по сотне в каждом иннинге, и Клиффордом Роучем, набравшим по две сотни в первом иннинге, были признаны в отчете Уиздена, Фрэнсис взял шесть калиток в матче и, вместе с Константином, набравшим девять, обеспечил английской команде дважды выбывание. [20] [21] Показатели Фрэнсиса в первом иннинге — четыре из 40 — были лучшими показателями иннингов, достигнутыми им в тестовом крикете.
Следующей зимой Фрэнсис вместе с Гриффитом и Константином сформировали быструю атаку боулинга из трех человек в первой серии между Вест-Индией и Австралией , хотя, как и в Англии в 1928 году, успех команды был ограничен. В трех из первых четырех тестовых матчей команда Вест-Индии проиграла иннинг, но в пятом и последнем тесте все три быстрых боулера внесли свой вклад в победу с небольшим перевесом; Фрэнсис взял четыре калитки за 48 ранов в первых иннингах Австралии. [22] В серии в целом он взял 11 калиток при среднем показателе 31,81. [23]
Вест-Индия снова посетила Англию в 1933 году, и в начале года на Карибах были проведены два пробных матча, чтобы выбрать команду. Фрэнсис играл во втором из них и взял пять калиток за 38 ранов в первом иннинге и один за 17 во втором. [24] Однако этих цифр было недостаточно, чтобы заслужить его выбор, и он присоединился к Рэдклиффу в Болтонской лиге крикета в качестве профессионала в сезонах 1933 и 1934 годов, следуя за одним из пионеров черного крикета в Англии, Чарльзом Ллевеллином . [25] Организаторы тура надеялись, что Константин, который играл в крикет Ланкаширской лиги с Нельсоном , будет освобожден от своего контракта на большие матчи; когда Константина не освободили на первый тестовый матч в Лордсе, Фрэнсиса пригласили из Рэдклиффа, чтобы открыть боулинг с Мэнни Мартиндейлом . [26] Фрэнсис не смог взять калитку в матче и, по словам Уиздена , «потерял часть своего темпа и ускользнул от поля». [27] Его больше не вызывали, и тестовый матч оказался его последней игрой в первоклассном крикете.